La madre del mejor amigo de Jay Slater le dijo a la BBC que una avalancha de trolling en línea se había sumado a su «pesadilla viviente».

Rachel Hargreaves, de 34 años, está en Tenerife para apoyar a la madre de Slater, Debbie Duncan, y ha pasado días en las montañas buscando desesperadamente al joven de 19 años.

Su hijo Brad viajó a las Islas Canarias con Slater, desaparecido desde el 17 de junio tras no poder regresar a su alojamiento.

Hargreaves, una chef de Accrington en Lancashire, dijo que un troll incluso se hizo pasar por su difunta madre, que murió hace ocho meses.

Sus comentarios se producen después de que la Sra. Duncan dijera que parte de las 36.000 libras esterlinas recaudadas en un llamamiento de recaudación de fondos se utilizarían para apoyar los esfuerzos de rescate en las montañas.

Mientras tanto, el Secretario de Asuntos Exteriores, Lord Cameron, dijo que estaba «desesperadamente interesado en saber qué pasó» con el señor Slater.

Hargreaves describió a Slater como un “muchacho encantador” que estaba a punto de completar su aprendizaje como albañil y que era popular entre sus amigos.

Ella y Brad, a quien ella describe como «que no se las arreglan realmente», han prometido permanecer en Tenerife «todo el tiempo que sea necesario» para apoyar a la madre de Slater.

Desde que los amigos y familiares de Slater dieron la alarma, el caso ha despertado un intenso interés público, que también ha estado marcado por una ola de teorías de conspiración y comportamiento malicioso en línea.

Hargreaves se convirtió en un objetivo después de aceptar ayudar a administrar un grupo en línea de Facebook creado por la familia, que ahora cuenta con más de 590.000 miembros.

Le dijo a la BBC que entre los miles de comentarios y mensajes, muchos eran de personas que intentaban ayudar sinceramente, pero que habían sido olvidadas debido a la avalancha de negatividad o especulación.

Dijo que uno de los ejemplos más perturbadores fue cuando recibió una solicitud de amistad en Facebook desde una cuenta falsa usando el nombre y la foto de su madre, mientras que su hijo también recibió un mensaje que decía «Te extraño».

“La foto de mi madre es antigua, pero estaba en mi Facebook y de alguna manera la consiguieron”, dijo.

“Estamos viviendo la peor pesadilla que cualquiera pueda vivir y esto no ayuda. Soy una persona fuerte y esto me afectó. Normalmente las cosas no me afectan. »

Ella dijo: “No puedes expresar con palabras lo que sientes. Sólo estoy aquí para tratar de apoyarla y ser fuerte por ella. »

“Las cosas que ella no puede hacer, trato de hacerlas por ella, de madre a madre.

“Desde entonces, nos hemos hecho amigos mucho más cercanos.

«Siempre habíamos hablado de Jay y Brad, solo éramos madres cariñosas que queríamos asegurarnos de que estuvieran a salvo».

Hargreaves dijo que Duncan estaba trabajando estrechamente con las autoridades españolas pero que «no tenía absolutamente ninguna idea» de lo que le pasó al adolescente.

Y añadió: “Lo que la gente dice sobre nosotros simplemente no es cierto. No somos ese tipo de personas en absoluto. »

Anteriormente, la Sra. Duncan, de Oswaldtwistle en Lancashire, agradeció al público por todo su apoyo y donaciones durante los “tiempos oscuros”.

Ella dijo: “Además, como nuestra estancia en Tenerife se va a prolongar, usaremos los fondos también para cubrir los gastos de alojamiento y comida.

“Estoy rodeada de gente maravillosa que está a mi lado, pero lejos de sus seres queridos, por eso también usaremos parte de estos fondos para traerlos a Tenerife y que podamos apoyarnos mutuamente en estos momentos difíciles. »

Hasta ahora, la apelación ha recaudado más de £36.000.

Duncan dijo que aún no se ha accedido al dinero, que está «guardado de forma segura» en el sitio de financiación colectiva.

El jueves, Duncan escribió en Facebook que aunque era «difícil entender lo que está sucediendo», la familia y los amigos de Slater «no pierden la esperanza» de encontrar a su hijo.

Duncan dijo que ahora estaba trabajando con Gofundme para retirar parte del dinero donado, que se utilizará para apoyar a los equipos de rescate de montaña en sus esfuerzos de búsqueda de Slater.

Hargreaves le dijo a la BBC que Duncan se había mostrado reacia a utilizar el dinero debido a los comentarios negativos en línea y que había «pagado todo de su propio bolsillo».

El secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron, había dicho anteriormente a BBC Radio Lancashire que estaba «pensando y preocupado por la familia y por este joven».

Y añadió: «Los funcionarios consulares están en Tenerife hablando con la familia, con las autoridades locales allí, y estoy desesperado por que avancemos y averigüemos qué pasó».

Se cree que Slater abandonó el punto turístico de Playa de las Américas en el sur de la isla con dos británicos en las primeras horas del 17 de junio.

Su última ubicación conocida fue un sendero en el montañoso Parque Nacional Rural Teno, a unos 40 minutos en coche desde donde dejó a sus amigos.

El señor Slater, un aprendiz de albañil, había viajado a Tenerife para asistir al festival de música NRG con dos amigos.

La última vez que se supo de él fue poco antes de las 09:00 BST del 17 de junio, cuando llamó a un amigo para decirle que estaba perdido, tenía sed y que solo le quedaba un 1% de batería en su teléfono.

En la búsqueda han participado, sin éxito hasta el momento, equipos de rescate de montaña, policías de la Guardia Civil, drones, perros de búsqueda especializados y tripulaciones de helicópteros.

La policía de Lancashire dijo que había ofrecido ayuda a sus homólogos españoles, quienes la rechazaron diciendo que «tienen los recursos que necesitan».