Desde que Framework mostró sus primeros prototipos en febrero de 2021, en general hemos sido fanáticos de las computadoras portátiles modulares, reparables y actualizables de la compañía.

No es que los lanzamientos de hardware de la compañía hayan sido perfectos hasta la fecha: cada modelo Framework Laptop 13 tiene peculiaridades y fallas que van desde menor a bastante significativo, y las ventajas de la Laptop 16 luchan por equilibrar sus desventajas. Pero el hardware generalmente funciona bien como el de una computadora portátil normal y, al mismo tiempo, es mucho más fácil de usar que una MacBook, XPS o ThinkPad típica.

Pero incluso cuando construye nuevas actualizaciones para sus sistemas, expande las ventas de hardware reacondicionado y stock B como opciones económicas y fomenta la reutilización de sus productos a través de gabinetes externos, Framework lucha con el otro aspecto de la longevidad y sostenibilidad de TI: proporcionar hasta -software de fecha.

Los conjuntos de controladores no se actualizan durante años después de su lanzamiento inicial. Las actualizaciones de BIOS pasan por procesos beta largos y confusos, lo que impide que los usuarios obtengan mejoras de funciones, correcciones de errores y actualizaciones de seguridad. En sus foros de soporte comunitario, los empleados de Framework, incluido el fundador y director ejecutivo Nirav Patel, reconocieron estos problemas y prometieron soluciones, pero se mantuvieron inconsistentes y vagos en los plazos reales.

Pero según Patel, la empresa está trabajando para abordar estos problemas y ha tomado algunas medidas para solucionarlos. Hablamos con él sobre las causas y soluciones a estos problemas, así como también sobre el enfoque de la empresa hacia el software en sus esfuerzos por promover la reparabilidad y la escalabilidad.

Promesas hechas

Aquí hay un ejemplo: la versión de 12.ª generación de Intel del Framework Laptop 13, que me impulsó a comenzar a monitorear las actualizaciones de software y firmware de Framework.

En noviembre de 2022, Patel anuncio que este modelo, entonces la última versión, se benefició de una agradable mejora gratuita en las especificaciones. Los cuatro puertos USB-C empotrados de la computadora portátil ahora se convertirían en puertos Thunderbolt de alta velocidad. No fue un cambio funcional dramático, especialmente para las personas que usaban principalmente estos puertos para módulos de expansión de Framework básicos como USB-A o HDMI, pero la actualización abrió la puerta a accesorios externos de banda ancha, y todo lo que necesitaría era una actualización del BIOS.

Pero la actualización del BIOS nunca apareció. Casi un año y medio después, la página de soporte de Framework para esta computadora portátil Intel de 12.a generación siempre dice que «no hay BIOS nuevos disponibles» para una computadora portátil que comenzó a enviarse en el verano de 2022. Este BIOS instalado de fábrica, versión 3.04, tampoco incluye correcciones para la vulnerabilidad de seguridad LogoFAIL UEFI ni ninguna otra corrección de seguridad basada en firmware que haya ocurrido. en el último año y medio.

Y no es sólo que no salgan actualizaciones; la empresa tuvo dificultades para estimar cuándo podría salir. Este marco BIOS de 12.a generación tampoco es compatible con la batería de 61 Wh que la compañía lanzó a principios de 2023 junto con la actualización de 13.a generación de Intel. Framework me dijo que la actualización del BIOS se lanzaría en mayo de 2023 y aún no se ha publicado. También se prometió una actualización de batería para la versión Intel de 11.a generación en mayo de 2023; fue lanzado el pasado enero.

Framework lo intentó, pero sigue teniendo problemas. A Actualización de BIOS beta 3.06 con mejoras prometidas para la computadora portátil Intel Framework de 12.a generación se lanzó en diciembre de 2022, pero nunca se lanzó una versión final. A BIOS beta versión 3.08 más reciente entró en pruebas en enero de 2024, pero aún causó algunos problemas a los usuarios. No ha habido ninguna comunicación en este hilo por parte de nadie en Framework desde principios de febrero.

El resultado son varios hilos largos de usuarios frustrados que piden actualizaciones, intercalados con respuestas no falsas pero insatisfactorias de los empleados de Framework (una versión de «somos una empresa pequeña» es una de las más comunes).