(CNN) — Impresionantes imágenes del desierto del Sahara muestran grandes lagos grabados en dunas de arena después de que uno de los lugares más secos y áridos del mundo fuera golpeado por sus primeras inundaciones en décadas.
El Sahara experimenta algo de lluvia, pero normalmente sólo unos pocos centímetros por año y rara vez a finales del verano. Sin embargo, durante dos días de septiembre, cayeron lluvias intensas en partes del desierto del sudeste de Marruecos, después de que un sistema de baja presión atravesara el noroeste del Sahara.
Los datos satelitales preliminares de la NASA mostraron casi 8 pulgadas lluvias en algunas zonas de la región.
Errachidia, una ciudad desértica en el sureste de Marruecos, registró casi 3 pulgadas de lluvia, la mayor parte en sólo dos días el mes pasado. Esto es más de cuatro veces la precipitación normal para todo el mes de septiembre y equivale a más de seis meses para esta región.
«Han pasado entre 30 y 50 años desde que llovió tanto en tan poco tiempo», dijo la semana pasada a la AP Houssine Youabeb, de la agencia meteorológica de Marruecos.
A medida que la lluvia fluía por el terreno desértico, creó un nuevo paisaje acuático entre las palmeras y la flora arbustiva.
Algunas de las imágenes más dramáticas provienen de la ciudad desértica de Merzouga, donde una rara inundación creó nuevos lagos en las dunas de arena.
Los reflejos de las palmeras de la ciudad ahora brillan en la extensión de una nueva laguna, enmarcada por empinadas dunas de arena.
La lluvia también llenó lagos normalmente secos, como el del Parque Nacional de Iriqui, el parque nacional más grande de Marruecos. Las imágenes satelitales de la NASA de la región, que utilizan colores falsos para resaltar mejor las inundaciones, muestran lagos recién formados en franjas del noroeste del Sahara.
Si bien gran parte de la lluvia cayó en áreas remotas y escasamente pobladas, parte cayó en ciudades y pueblos de Marruecos, provocando inundaciones mortales el mes pasado que mataron a más de una docena de personas.
El Sahara es el desierto no polar más grande del mundo, con una superficie de 3,6 millones de kilómetros cuadrados. Las imágenes de satélite de septiembre mostraron enormes áreas cubiertas de verde a medida que las tormentas avanzaban más al norte de lo habitual, un fenómeno. algunos estudios están relacionados con el cambio climático causado por el hombre.
Eventos de precipitación más extremos podríamos esperar en el Sahara en el futuro, según una investigación reciente, a medida que la contaminación por combustibles fósiles continúa calentando el planeta y alterar el ciclo del agua.
Brandon Miller de CNN contribuyó a este informe.
