El número de muertos en el colapso de un condominio frente al mar en Surfside, Florida, se elevó a las 4 pm del miércoles mientras las esperanzas de encontrar sobrevivientes continúan desvaneciéndose.

En una conferencia de prensa cerca del lugar del colapso, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que cuatro cuerpos fueron retirados de los escombros durante la noche, lo que elevó el número oficial de muertos a 16 y redujo el número de desaparecidos a 147.

Cava dijo que los funcionarios estaban auditando la lista de personas desaparecidas y que las cifras siguen siendo «fluidas».

Los esfuerzos de búsqueda y rescate continuarán ya que las autoridades han dicho que aún no están listos para pasar a la fase de búsqueda y recuperación.

«Es absolutamente una misión de búsqueda y rescate», dijo a los periodistas el jefe de bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky.

«No vamos a dejar a nadie atrás», dijo el alcalde de Surfside, Charles Burkett. «Esto continuará hasta que saquemos a todos de allí».

No se ha sacado a ningún superviviente de los escombros desde el jueves, cuando 37 personas fueron liberadas vivas pocas horas después del derrumbe del edificio. Uno de ellos murió posteriormente en el hospital.

Desde entonces se han encontrado quince cuerpos.

El presidente Biden, quien ha autorizado a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar con los esfuerzos de rescate y recuperación, planea visitar Surfside el jueves.

La semana pasada, ofreció sus condolencias a las familias que esperaban noticias de sus seres queridos.

“No hay nada peor que esperar y preguntarse”, dijo Biden.

Más de 200 miembros del personal de emergencia, incluido el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y equipos de Israel y México, trabajaron las veinticuatro horas del día en la pila de metal retorcido y concreto. Los equipos de rescate utilizaron equipo ligero, incluidas palas y cubos, junto con perros especialmente entrenados y equipo de sonar, para registrar la pila.

Las fuertes lluvias y las tormentas eléctricas intermitentes complicaron las operaciones de rescate.

Este es el mayor despliegue de recursos del grupo de trabajo en el estado de Florida que no ha sido causado por un huracán, dijo el gobernador Ron DeSantis. El último esfuerzo de rescate de este tamaño se llevó a cabo en 2018, después del huracán Michael, una tormenta de categoría 5.

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Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, dijo que un sistema de tormentas tropicales llevó a los funcionarios a solicitar al gobierno federal un equipo adicional para que los recursos estatales se puedan desplegar para responder a las inclemencias del tiempo.

«Estamos haciendo todo lo humanamente posible y luego estamos haciendo algo para superar eso», dijo Cava.

No se sabe qué provocó el derrumbe del edificio, que fue construido en 1981.

Investigador de la Universidad Internacional de Florida dijo USA Today que el edificio se ha hundido en los humedales a un ritmo alarmante desde la década de 1990, según un estudio de 2020 realizado por la escuela.

Nuevos documentos publicados durante el fin de semana mostraron que una empresa de ingeniería advirtió sobre «daños estructurales importantes» y la posibilidad de «daños exponenciales» en 2018.

El aumento del nivel del mar debido al cambio climático es ser considerado como un factor contribuyente.

Mientras tanto, el fiscal principal de Miami dijo el martes que ella pedirle a un gran jurado que investigue el derrumbe del edificio.

«Planeo pedirle a nuestro gran jurado que considere los pasos que podemos tomar para proteger a nuestros residentes sin comprometer ninguna investigación científica, pública o criminal potencial», dijo la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle, en un comunicado de prensa.

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