Penn Athletics dijo que trabajará con la NCAA con respecto a la participación de Thomas en el Campeonato de natación y clavados de 2022 en marzo.

Sin embargo, desde la asociación que representa a los entrenadores universitarios de natación y clavados hasta los ex nadadores olímpicos y los padres de nadadores universitarios, la nueva política de la NCAA ha sido criticada por ser insuficiente y carente de claridad.

CNN ha buscado comentarios de la NCAA sobre las críticas.

“Hacen esto a mitad de la temporada y claramente no lo han pensado bien”, dijo Joanna Harper, una corredora transgénero que estudia rendimiento deportivo transgénero en la Universidad Loughborough de Inglaterra.

Harper, un físico médico que publicó el primer estudio sobre la supresión de testosterona y el tratamiento con estrógenos en el desempeño de los atletas transgénero, agregó: «No creo que esta política, por ejemplo, afecte en absoluto a Lia Thomas, y la gente va a estar infeliz porque ella está bien».

Política consistente con la de los Comités Olímpicos

La participación de personas transgénero en cada deporte estará determinada por la política del organismo rector del deporte nacional. En ausencia de un órgano rector nacional, se aplicaría la política de la federación internacional de un deporte. Y si no hay una política de federación internacional, “se seguirán los criterios de política del COI previamente establecidos”, según un comunicado de la asociación.

«Somos firmes en nuestro apoyo a los estudiantes-atletas transgénero y en la promoción de la equidad en los deportes universitarios», dijo John DeGioia, presidente de la junta directiva de la NCAA y presidente de Georgetown.

“Es importante que las escuelas, conferencias y atletas universitarios miembros de la NCAA compitan en un entorno inclusivo, justo, seguro y respetuoso y puedan avanzar con una comprensión clara de la nueva política”.

Alrededor del 80% de los atletas olímpicos de EE. UU. son atletas universitarios actuales o anteriores, según el presidente de la NCAA, Mark Emmert.

La política anterior del COI permitía que los atletas transgénero compitieran siempre que sus niveles de testosterona estuvieran por debajo de cierto límite durante al menos 12 meses antes de la competencia.

Thomas se dirigió al marco del COI en su entrevista con Swimswam: «Creo que las pautas que han establecido son muy buenas. Hacen un muy buen trabajo al promover la inclusión mientras mantienen la integridad de la competencia».

Penn Athletics dice que apoya a Thomas

En la Universidad de Pensilvania, los padres de otros nadadores cuestionaron la justicia de permitir que Thomas participara en el equipo femenino.

La madre de un nadador de Penn dijo que le preocupaba la equidad y la disposición del Título IX de 1972 que prohibía la discriminación sexual en las escuelas que recibían fondos federales que, en sus palabras, «permitían que las mujeres brillaran en el atletismo».

Al Título IX se le atribuye una explosión de mujeres en el atletismo universitario y en las escuelas que invierten dinero en los deportes femeninos.

“Las niñas que dedican su vida a la natación, empiezan muy temprano”, dijo la madre, quien pidió no ser identificada por temor a represalias contra su hija. «Nunca faltan a la práctica. Se levantan a las 5 a.m. desde los 12 años. No toman vacaciones».

Esta madre y otro padre temen que el éxito de Thomas se produzca a expensas de las posibilidades de sus propias hijas de viajar y competir debido a las limitaciones de la lista.

«Mi hija, por ejemplo, durante toda la escuela secundaria entrenó más de 20 horas a la semana», dijo el otro padre, un padre que pidió permanecer en el anonimato.

«Su único día libre era el domingo. Además de mantener el nivel académico requerido para ser aceptada en una escuela como la Universidad de Pensilvania. Trabajó cuatro años en la escuela secundaria para eso. Sin mencionar todos los años antes de la escuela secundaria, la escuela que condujo a esto, y luego me dijeron que tú y tus compañeros de equipo van a perder asientos ante una mujer transgénero.

En un comunicado, Penn Athletics dijo que apoya a Thomas y que «trabajaremos con la NCAA con respecto a su participación como parte de los estándares recientemente adoptados para el Campeonato de natación y clavados de la NCAA de 2022».

La ex nadadora olímpica Nancy Hogshead-Makar, que dirige una organización sin fines de lucro que brinda defensa legal a las mujeres en el deporte, dijo que estaba de acuerdo con la nueva política porque obligaría a los nadadores transgénero como Thomas a informar sus niveles de testosterona cuatro semanas antes de las selecciones del campeonato.

Pero calificó la nueva política de injusta debido a lo que percibe como la ventaja biológica de Thomas.

“La política es una respuesta directa a la presión”

USA Swimming, el organismo rector nacional del deporte en los Estados Unidos, expresó su apoyo a la «inclusividad» y la «equidad competitiva». En el comunicado, la organización se comprometió a «aprender y educarnos sobre el equilibrio adecuado en este espacio».

Chris Mosier, un atleta y defensor transgénero, dijo a través de Twitter que la NCAA había «fabricado una política ridículamente compleja que les será imposible seguir».

«Estoy decepcionado de que después de años de discusión y pedidos de más investigación, se pueda desarrollar rápidamente una nueva política bajo la presión de personas que no quieren ver triunfar a un gran atleta transgénero».

Controversia ‘extremadamente exagerada’, dice investigador

Harper, que es transgénero, estimó que alrededor de 50 de los aproximadamente 200.000 atletas que compiten en deportes femeninos a nivel universitario en los Estados Unidos son transgénero.

En 2015, Harper publicó el primer estudio sobre cómo la terapia hormonal afecta a los atletas transgénero. Descubrió que los corredores de distancia transgénero no tenían ninguna ventaja inherente como mujeres. El estudio involucró a una pequeña muestra de corredores, dijo, y agregó que la masa muscular de los velocistas transgénero podría beneficiarlos en carreras más cortas.

Aún así, existe un acalorado debate en la comunidad científica acerca de si las hormonas andrógenas como la testosterona son marcadores útiles de la ventaja atlética, dicen los expertos.

Harper dijo que la controversia sobre la temporada récord de Thomas se debe a su dominio en el deporte.

«Creo que gran parte del calor alrededor de Lia Thomas es exagerado», dijo Harper.

«Las mujeres trans no están haciendo la transición a los deportes. Estamos haciendo la transición para ser más como otras mujeres. Y como parte de esta terapia para ser más felices y saludables… las mujeres trans entrarán en esta terapia y tendrán niveles de testosterona constantes porque es para sus salud, no porque tenga algo que ver con el deporte».