NOTA DEL EDITOR: El lanzamiento de la próxima misión de SpaceX está programado para el domingo a las 6:01 a.m. EDT (10:01 a.m. GMT). El horario de verano comienza en los Estados Unidos a las 2 a.m. hora local del domingo.
Por tercera vez en 10 días, SpaceX está preparando un cohete Falcon 9 para su lanzamiento el domingo desde la costa espacial de Florida junto con otros 60 satélites de Internet Starlink. Esta vez, SpaceX tiene como objetivo extender el registro de reutilización de un refuerzo Falcon 9 a nueve vuelos.
El lanzamiento de los próximos 60 satélites Starlink de SpaceX está programado para una oportunidad instantánea a las 6:01 a.m. EDT (10:01 GMT) del domingo desde la Estación 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
La misión será el octavo lanzamiento del Falcon 9 de SpaceX en el año, y el tercero en 10 días desde dos plataformas de lanzamiento en Florida a unas pocas millas de distancia. Los dos vuelos anteriores del Falcon 9, el 4 y el 11 de marzo, llevaron cada uno 60 satélites Starlink a la órbita.
SpaceX transfirió el cohete Falcon 9 para el lanzamiento del domingo a la Plataforma 39A la madrugada del sábado, haciendo rodar el cohete de 70 metros (229 pies) a un cuarto de milla de un hangar de integración en el perímetro sur. Del histórico complejo de lanzamiento, una vez utilizado como un punto de partida para las misiones lunares Apolo y numerosos vuelos de transbordadores espaciales.
Los equipos de tierra debían levantar el cohete verticalmente más tarde el sábado para prepararse para la cuenta regresiva hasta el amanecer del domingo, cuando los equipos de SpaceX supervisarán la carga del lanzador de dos etapas con propulsores de queroseno y oxígeno líquido.
Pronóstico del clima: Hay un 90% de probabilidad de que el clima sea favorable para el despegue el domingo por la mañana, según el 45° Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial de EE. UU.
El cohete Falcon 9 que se lanzará el domingo volará con un propulsor de primera etapa recuperado de ocho misiones anteriores. El propulsor, designado B1051, será el primero en el inventario de SpaceX en lanzarse por novena vez. Dos primeras etapas diferentes de la flota de SpaceX, incluido el B1051, están actualmente empatadas para el récord con ocho misiones.
El carenado de carga útil del cohete, o cono de nariz, también se restauró de una misión anterior. El sudario se lanzó en una misión Falcon 9 en enero, y los barcos de salvamento de SpaceX recuperaron el sudario del Océano Atlántico.
Detalles técnicos: SpaceX ha lanzado 1.265 satélites de Internet Starlink hasta la fecha, aunque algunos eran prototipos que volvieron a entrar en la atmósfera y se incendiaron. Actualmente, se estima que existen alrededor de 1.200 satélites en órbita.
La red Starlink eventualmente puede consistir en más de 10,000 satélites, organizados en grupos que orbitan alrededor de 550 kilómetros sobre el nivel del mar. La ubicación estratégica asegura baja latencia y una alta velocidad de conexión para los usuarios finales, al tiempo que permite a los satélites reingresar a la atmósfera de forma segura.
SpaceX ha empezado a ofrecer un servicio beta para regiones en alta latitud, extendiendo la cobertura para clientes potenciales en Alemania, Nueva Zelanda y otras áreas del Reino Unido.
Los satélites Starlink son fabricados por SpaceX en Redmond, Washington, y cada uno pesa alrededor de un cuarto de tonelada en el despegue, facilitando así la rápida expansión de la infraestructura de satélites para brindar acceso a Internet en áreas no cubiertas.
Antes del lanzamiento, pueden verse pequeños detalles sobre la preparación y tecnología de los cohetes que están en marcha para asegurar un lanzamiento exitoso. Los datos recopilados ayudarán a identificar las áreas donde SpaceX puede continuar innovando y mejorando la reutilización de sus cohetes para optimizar los costos de envío y maximizar la eficiencia de sus operaciones.
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