Actualización: 10:57 pm EDT: El cohete Falcon 9 de SpaceX despegó del Complejo de Lanzamiento 39A a las 10:47 p. m. EDT (02:47 UTC), marcando un histórico lanzamiento orbital número 62 este año calendario. La misión rompió su propio récord de lanzamiento orbital establecido en 2022 al lanzar 61 misiones orbitales durante todo el año.
En una publicación en su plataforma de redes sociales X, el fundador de SpaceX, Elon Musk, afirmó que la compañía «aspira a realizar 10 vuelos Falcon dentro de un mes». Y añadió que se planea alcanzar 12 vuelos al mes el año siguiente.
El propulsor de primera etapa que apoya esta misión, el B1073, también completó su décimo lanzamiento y aterrizaje hasta la fecha. Esta misión representa la número 24 de Starlink lanzada desde el LC-39A y el lanzamiento número 69 de SpaceX desde esa plataforma hasta la fecha.
Actualización a las 6:56 p. m. EDT: SpaceX ahora apunta a una hora de despegue T-0 a las 10:47 p. m. EDT (02:47 UTC). Esto está programado para 90 minutos antes de la hora de aterrizaje prevista para los astronautas y cosmonautas de Crew-6 a bordo del Crew Dragon Endeavour.
Además, SpaceX tiene una hora de respaldo adicional el 3 de septiembre para este lanzamiento a las 11:05 p.m. EDT (03:05 UTC). Hay cinco oportunidades de respaldo disponibles el lunes 4 de septiembre, desde las 6:59 p. m. EDT (22:59 UTC) hasta las 10:39 p. m. EDT (02:39 UTC del 5 de septiembre).
El domingo se prepara un cohete Falcon 9 para el lanzamiento orbital número 62 del año, un nuevo récord para SpaceX. Este récord previamente establecido en 2022 consiste en 61 lanzamientos realizados por la compañía. La misión incluye el lanzamiento de 21 satélites Starlink y está programada para las 9:56 p. m. EDT (01:56 UTC).
SpaceX ha promediado un lanzamiento orbital cada cuatro días en lo que va del año, registrando nueve lanzamientos de Falcon 9 en agosto. Un total de 62 lanzamientos en un año sería el número más alto alcanzado por una sola empresa de lanzamiento comercial.
Leon Musk ha declarado: “Nuestro objetivo es realizar 10 vuelos de Falcon por mes para finales de este año, y luego 12 por mes el siguiente”.
El lanzamiento número 62 del año para SpaceX llevará 21 de los nuevos minisatélites V2 para el servicio de Internet Starlink de la compañía.
Segundos después de despegar, Falcon 9 se inclinará y girará hacia el sureste, apuntando a una órbita inclinada a 43 grados con respecto al ecuador. Después de separarse de la segunda etapa de vuelo aproximadamente a dos minutos y medio, el propulsor de la primera etapa se dirigirá a un aterrizaje en el dron ‘Just Read the Instrucciones’. Este dron estará posicionado en el Atlántico, al este de las Bahamas, a unos 390 kilómetros de distancia.
Los 21 Starlinks se separarán aproximadamente una hora y cinco minutos después del lanzamiento. Este será el lanzamiento número 16 de este modelo de satélite Starlink de próxima generación, que es más grande y tiene cuatro veces más ancho de banda que las versiones anteriores. Aunque se espera que estos Starlink de tamaño completo sean lanzados por el vehículo Starship totalmente reutilizable, el debut retrasado de esta plataforma llevó a SpaceX a crear una versión más compacta para lanzarse en Falcon 9.
El objetivo de SpaceX de alcanzar un lanzamiento por semana refleja el crecimiento en el sector espacial y la necesidad emergente de servicios de Internet satelital de alta velocidad. Actualmente, la compañía ha reclutado más de 1,5 millones de suscriptores de Starlink, ofreciendo su servicio en más de 60 países.
