La entrevista realizada a Laurent Chalard, un geógrafo con un doctorado de la Université Paris IV-Sorbonne, se centra en las relaciones entre Argelia y la Unión Europea, revelando las oportunidades y desafíos que enfrenta el país norteafricano.
Chalard, consultor y miembro del European Centre for International Affairs (ECAI), argumenta que Argelia tiene el potencial de convertirse en el taller de Europa. A lo largo de esta entrevista, se analizan diversos aspectos de la economía argelina, especialmente en el contexto del Acuerdo de Asociación firmado en 2002 entre Argel y Bruselas. Este acuerdo ha permitido a la UE beneficiarse significativamente en términos de captación de inversiones, mientras que Argelia ha visto un retorno mucho menor.
Contrastes en el Acuerdo de Asociación
Desde su implementación, el Acuerdo ha permitido a Europa atraer inversiones superiores a 310 mil millones de dólares, mientras que Argelia ha recibido solo unos 15 mil millones. ¿Es justificable que Argelia cuestione dicho acuerdo? Chalard opina que sí, dado que el déficit en el comercio no hidrocarburífero es notorio y que el PIB argelino,, en 2019 170 mil millones de dólares, apenas representa menos del 1% del PIB de la UE.
-Es evidente que el Acuerdo no ha beneficiado a Argelia en la misma medida, inundando su mercado con productos manufacturados europeos que compiten con los limitados productos argelinos, lo que genera un desfase en la balanza comercial, especialmente en un contexto de crecimiento poblacional significativo.
Inversiones extranjeras y retos
La falta de inversión extranjera en Argelia también es motivo de preocupación. Las cifras convierten a Argelia en un país poco atractivo para los grandes inversores, a diferencia de naciones como Marruecos o Turquía, que han logrado atraer inversiones en el sector automotriz y otros sectores industriales. Este fenómeno refleja relaciones históricas y culturales que Argelia no ha podido establecer con la mayoría de los países europeos.
Chalard destaca que los vínculos económicos, aun siendo geográficamente cercanos, son escasos, lo que deja a Argelia lejos de ser una opción viable para inversiones en comparación con el desarrollo de inversiones en Turquía.
Revalorización de la imagen de Argelia
Con el fin de aprovechar su posición, Argelia debe revalorizar su imagenfuera de las fronteras, implementando políticas que la hagan atractiva para los inversores europeos, quienes, tras la crisis del Covid-19, están buscando diversificar sus fuentes de suministro lejos de la producción china y hacia el norte de África.
Chalard también enfatiza que el entorno empresarial heredado del socialismo, sumado a la percepción de inseguridad en la región, disuade a muchos potenciales inversores y que el entorno político actual no ayuda a mejorar la percepción que los europeos tienen de Argelia como un lugar seguro para invertir.
Reflexiones finales sobre el futuro económico argelino
A medida que la economía mundial se ajusta tras la crisis sanitaria, Chalard sugiere que Argelia debe aprovechar su fuerza laboral, ya que cuenta con una población joven y educada que puede revolucionar su economía. La fabricación local, con ejemplos positivos como la producción de respiradores durante la pandemia, muestra que el país tiene el potencial para prosperar si se adoptan las decisiones correctas.
En conclusión, Argelia tiene muchas fortalezas que pueden ser explotadas, pero para lograrlo, debe cambiar su enfoque hacia una mayor apertura económica y promoción de la inversión, que le permita cumplir su objetivo de convertirse en un verdadero taller de Europa.
Entrevista por Naïma Benouaret
