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Descubrimiento de cuevas neandertales y más historias científicas y espaciales

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No podrían ser más diferentes, pero algunos de los primeros arte rupestre conocidos y la nave espacial Voyager 1 son algunas de las creaciones más icónicas de la humanidad.

Puede que te detenga en seco cuando pienses en cómo los humanos hacían arte hace miles de años en cuevas, y en la década de 1970 enviábamos sondas al espacio para que fueran nuestros propios ojos y oídos robóticos.

Ha pasado el tiempo. Ambas hazañas de ingenio permanecen, pero esas huellas de manos se vuelven más vulnerables cada día. Las marcas valiosas cuentan una parte crucial de nuestra historia: el comienzo.

Misión crítica

El tiempo no es el único enemigo de algunas de las primeras obras de arte conocidas realizadas por humanos antiguos. La crisis climática también está causando estragos.

Y el daño es irreversible.

Las huellas de manos estarcidas en rojo y un cerdo verrugoso son ejemplos de arte rupestre que corren el riesgo de desaparecer debido a la haloclastia, cuando se forman cristales de sal como resultado de cambios repetidos de temperatura y humedad, según una nueva investigación.

Los descubrimientos se producen cuando el mundo recién comienza a darse cuenta de la importancia global del arte y lo que nos dice sobre la cultura humana primitiva.

Ahora los investigadores están en una carrera contra el tiempo para encontrar y estudiar el arte rupestre antes de que desaparezca.

Somos una familia

Hablando de cuevas, la semana pasada se descubrieron los restos de nueve neandertales en la cueva de Guattari, cerca del balneario italiano de San Felice Circeo. Uno de los neandertales probablemente vivió hace entre 90.000 y 100.000 años. Los otros ocho vivieron hace entre 50.000 y 68.000 años.

«Es un descubrimiento extraordinario», dijo Dario Franceschini, ministro italiano de Cultura, en un comunicado. «El mundo entero hablará de ello».

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En la cueva también se encontraron cientos de huesos pertenecientes a elefantes y otros animales, algunos de los cuales ahora están extintos.

Muchos de los huesos tenían marcas de dientes de hienas que los habían roído, lo que significa que esta cueva podría haber servido como almacenamiento de comida para la manada.

Los hallazgos podrían ayudar a los investigadores a determinar aún más por qué murieron los neandertales y las criaturas entre las que vivían.

A través del universo

No, no es el Milano, la nave espacial que pertenece a «Guardianes de la GalaxiaJefe Peter Quill (es posible que lo conozca como Star-Lord), pero se lo perdonará por hacer esa suposición.
En cambio, es un dibujo de cómo se ve cuando dos galaxias se fusionan.
Estas dos luces brillantes son cuásares en los núcleos de las galaxias. Los quásares son la radiación luminosa de materia liberada por agujeros negros supermasivos que residen en centros galácticos. Mientras los agujeros negros se dan un festín, los quásares liberan balizas de luz que rivalizan con miles de millones de estrellas en una sola galaxia.
Mire bien: esto probablemente sucederá en unos pocos miles de millones de años cuando nuestra galaxia, la Vía Láctea, se fusione con la galaxia de Andrómeda.

Reino salvaje

Un tiburón bambú recién nacido por inseminación artificial.
La ciencia les da a los tiburones bebés una oportunidad de luchar (doo, doo, doo, doo, doo, doo).

Los tiburones nos fascinan, pero sus poblaciones están en declive. Más de la mitad de las especies de tiburones oceánicos están en peligro.

Los científicos han utilizado la inseminación artificial para dar vida a 97 bebés tiburones bambú, según muestra una nueva investigación.

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Este esfuerzo, considerado el más grande de la historia, podría conducir a tiburones más sanos y con mayor diversidad genética.

Otros mundos

Marte puede parecer un planeta muerto, pero nuestro vecino del desierto helado está lejos de ser un zombi celestial.

De hecho, los investigadores han detectado signos de erupciones volcánicas en el planeta rojo durante los últimos 50.000 años, lo cual es reciente, astronómicamente hablando, y aún pueden ocurrir en el futuro.

También hay implicaciones interesantes para lo que sugiere la actividad volcánica sobre la posibilidad de que exista vida debajo de la superficie de Marte.

Ahora que el helicóptero Ingenuity ahorra espacio, el rover Perseverance está en movimiento en busca de signos de vida antigua.
A Ginny y Percy se les unió el rover chino Zhurong, que aterrizó en Marte el viernes. China es el segundo país de la historia en aterrizar en el Planeta Rojo. La carrera espacial se está calentando.

Preguntarse

– En otra parte del sistema solar, el vecino muy lejano de Marte, Júpiter, tomó un primer plano y las imágenes recién publicadas muestran el planeta gigante como nunca antes lo habías visto.
– Un hombre usó su mente para formar oraciones en tiempo real mientras estaba paralizado del cuello para abajo.
– Aquí está su nuevo combustible de pesadilla: un feroz pez de aguas profundas varado en una playa de California.
¿Te gusta lo que lees? Oh, pero hay más. registrar aquí para obtener la próxima edición de Wonder Theory, presentada por el escritor de CNN Space and Science, en su bandeja de entrada Ashley Strickland, que encuentra maravillas en planetas más allá de nuestro sistema solar y descubrimientos del mundo antiguo.

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) enfrentan muchos desafíos durante su estadía a bordo del laboratorio flotante, y uno de esos desafíos es garantizar que sus pertenencias no se pierdan en el vacío del espacio.

Desafortunadamente, eso es lo que experimentaron los astronautas Jasmin Moghbeli y Loral O'Hara el 2 de noviembre de 2023, cuando una bolsa de herramientas valorada en unos 100.000 dólares se les escapó de las garras durante una caminata espacial. La bolsa de herramientas ahora está siendo rastreada desde la superficie de la Tierra mientras orbita el planeta, como se puede ver en el siguiente video tomado en Añasco, Puerto Rico, el 11 de noviembre de 2023. En particular, la bolsa de herramientas parece cambiar de brillo, lo que sugiere que está dando vueltas mientras orbita el planeta.

Además, Crew-7 fue devuelto a la superficie de la Tierra por la cápsula Crew Dragon de SpaceX y recientemente se sentó para su primera conferencia de prensa posterior al vuelo en la que el astronauta de la Agencia Espacial Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), Satoshi Furakawa, explicó que se sintió avergonzado cuando descubrió que capturó accidentalmente la bolsa de herramientas mientras intentaba tomar una foto del monte. Fuji.

VER GALERÍA – 3 IMÁGENES

«Creo que estábamos en el nodo 1, almorzando o cenando, y Satoshi había salido a la cúpula para tomar fotografías.«, relató el comandante de la misión, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Andreas Mogensen. «Él entra y dice: “Bueno, ya sabes, lo siento mucho, mucho, mucho. Pero ya sabes, tomé esta foto. Y todos pensábamos: “¿Qué está pasando?«

«Había logrado tomar una foto de la bolsa de herramientas mientras cruzaba el Monte Fuji.» Mogensen continuó. «Intentó tomar una foto del Monte Fuji y terminó con una foto de la bolsa de herramientas.«

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El derretimiento del hielo polar ralentiza la rotación de la Tierra y puede afectar el clima

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El derretimiento del hielo polar ralentiza la rotación de la Tierra y puede afectar el clima

El calentamiento global ha ralentizado ligeramente la rotación de la Tierra y eso podría afectar la forma en que medimos el tiempo.

Un estudio publicado el miércoles encontró que el derretimiento del hielo polar, una tendencia acelerada impulsada principalmente por el cambio climático causado por el hombre, ha provocado que la Tierra gire menos rápidamente de lo que lo haría de otra manera.

El autor del estudio, Duncan Agnew, geofísico del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, dijo que a medida que el hielo en los polos se derrite, cambia el lugar donde se concentra la masa de la Tierra. Este cambio a su vez afecta la velocidad angular del planeta.

Agnew comparó la dinámica con la de un patinador artístico dando vueltas sobre el hielo: “Si tienes una patinadora que comienza a girar, si baja los brazos o estira las piernas, disminuirá la velocidad”, dijo. Pero si los brazos de un patinador se tiran hacia adentro, el patinador girará más rápido.

Por lo tanto, menos hielo sólido en los polos significa más masa alrededor del ecuador, del tamaño de la Tierra.

«Lo que se hace con el hielo que se derrite es tomar agua que está congelada en lugares como la Antártida y Groenlandia, y esa agua congelada se derrite, y se mueven los fluidos a otros lugares del planeta», dijo Thomas Herring. un profesor de geofísica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts que no participó en el nuevo estudio. «El agua fluye hacia el ecuador».

En otras palabras, el estudio sugiere que la influencia humana ha aumentado con una fuerza sobre la que académicos, astrónomos y científicos se han preguntado durante milenios, algo que durante mucho tiempo se ha considerado una constante más allá del control de la humanidad.

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«Es bastante impresionante, incluso para mí, que hayamos hecho algo que cambie de manera mensurable la velocidad de rotación de la Tierra», dijo Agnew. “Están sucediendo cosas sin precedentes. »

Su estudio, publicado en la revista Nature, sugiere que el cambio climático juega un papel suficientemente importante en la rotación de la Tierra como para contrarrestar una tendencia opuesta. Debido a una combinación de factores, la Tierra ha comenzado a girar más rápido en las últimas décadas, una tendencia temporal que ha llevado a los científicos, por primera vez, a considerar restar un solo «segundo intercalar negativo» de los relojes de todo el mundo ya en 2026. La presencia de hielo polar ha retrasado esta posibilidad unos tres años, según Agnew.

Si las organizaciones de cronometraje finalmente deciden agregar un segundo intercalar negativo, el ajuste podría interrumpir las redes informáticas.

Una vista de la Tierra capturada por el satélite Deep Space Climate Observatory.NASA

La razón por la que los ajustes del segundo intercalar han sido históricamente necesarios es que incluso sin cambio climático, la rotación diaria de la Tierra ha tendido a disminuir a lo largo de millones de años, aunque pueda parecer constante.

Hace unos 70 millones de años, los días eran más cortos y duraban unas 23,5 horas, según un estudio de 2007. La paleoceanografía y la paleoclimatología sugieren. Esto significa que los dinosaurios del Cretácico vivieron un planeta con 372 días al año.

Varios factores clave afectan la rotación del planeta, a veces trabajando en oposición.

La fricción de las mareas oceánicas, debida en parte a la atracción gravitacional de la Luna, ralentiza la rotación de la Tierra. Mientras tanto, desde la última edad de hielo, la corteza terrestre ha aumentado en algunas zonas en respuesta al peso de las capas de hielo que están desapareciendo. Este efecto cambia la distribución de masa y acelera la rotación del planeta. Ambos procesos son bastante constantes y tienen tasas predecibles.

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Otro factor más es el movimiento del fluido en el núcleo interno líquido de la Tierra, un comodín que puede acelerar o disminuir la velocidad de rotación de la Tierra, dijo Agnew. Las fluctuaciones en el núcleo de la Tierra son una de las principales razones por las que el planeta ha girado más rápido de lo esperado en las últimas décadas.

Esta rotación más rápida ha llevado a los cronometradores a preguntarse (por primera vez desde la adopción oficial del Tiempo Universal Coordinado en la década de 1960) si no sería prudente restar un segundo intercalar para mantener el Tiempo Universal sincronizado con la rotación de la Tierra.

Pero el derretimiento del hielo polar está contrarrestando esta tendencia y ha impedido cualquier decisión sobre si agregar o no un segundo intercalar negativo. Según las estimaciones de Agnew, esta posibilidad se pospondrá de 2026 a 2029, si se mantiene el actual ritmo de rotación de la Tierra.

A medida que el cambio climático se intensifica, los investigadores esperan que el derretimiento del hielo tenga un efecto aún más profundo en la rotación del planeta.

«Su contribución será mayor a medida que pase el tiempo y se acelere el derretimiento, como esperamos», dijo Herring. Añadió que el nuevo estudio fue un análisis profundo y sólido que combina investigaciones de varias disciplinas científicas.

La necesidad de que los cronometradores ajusten el tiempo universal para seguir el ritmo de la rotación de la Tierra no es un fenómeno nuevo. Pero históricamente, esto implicó agregar segundos intercalares al estándar común para los relojes cuando la desaceleración de la rotación de la Tierra hizo que el tiempo astronómico se retrasara respecto del tiempo atómico (que se mide por la vibración de los átomos en los relojes atómicos).

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Sumar o restar segundos intercalares es doloroso porque potencialmente puede alterar los sistemas de transmisión por satélite, financieros y energéticos que dependen de una sincronización extremadamente precisa. Por culpa de eso, Los cronometradores mundiales votaron en 2022 para eliminar el segundo intercalar sumas y restas para 2035 y permitir que el tiempo universal se aleje de la velocidad de rotación de la Tierra.

«Desde aproximadamente el año 2000, ha habido un esfuerzo por eliminar los segundos intercalares», dijo Agnew.

Independientemente de si los relojes cambian, la idea de que el derretimiento del hielo polar afecta la rotación de la Tierra muestra cuán importante se ha vuelto este problema. Las investigaciones ya han delineado el profundo impacto que tendrá la pérdida de hielo en las comunidades costeras.

Los científicos esperan que el aumento del nivel del mar se acelere a medida que el clima se calienta, un proceso que continuará durante cientos de años. El año pasado, destacados investigadores polares advirtieron en un informe que partes de las principales capas de hielo podrían colapsar y que las comunidades costeras deberían prepararse para un aumento del nivel del mar de varios metros. Si la humanidad permite que la temperatura global promedio aumente 2 grados Celsius, el planeta podría enfrentar un aumento del nivel del mar de más de 40 pies.

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