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Delta Variant destruye el final del verano para restaurantes y aerolíneas: NPR

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La gente hace fila para entrar a un restaurante en el Barrio Francés de Nueva Orleans a principios de agosto.

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La gente hace fila para entrar a un restaurante en el Barrio Francés de Nueva Orleans a principios de agosto.

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Comenzó como el verano de las posibilidades. A principios de este año, las filas fuera de los restaurantes eran largas y los bares estaban llenos de juerguistas. Gente empecé a comprar ropa para lucir presentable de nuevo después de más de un año de aislamiento pandémico.

¿Y porqué no? Las cosas parecían más seguras: a finales de abril, se habían vacunado alrededor de 100 millones de personas. Los peores días han quedado atrás, un mejor experto en salud pública señalado. Poco después, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, relativamente reacios al riesgo, dijeron a los estadounidenses que podían tirar sus máscaras incluso para reuniones en el interior siempre que estuvieran completamente vacunados.

Había una sensación de mareo en el aire.

Qué rápido han cambiado los roles. Las mascaras se han ido inmediatamente en muchos lugares, ya que la última variante del coronavirus ha aumentado en los Estados Unidos. Los compradores vuelven a tener miedo, los viajeros se quedan en casa, y eso significa que la economía vuelve a estar en un terreno inestable.

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«El aumento de infecciones y hospitalizaciones este verano ha sido desconcertante», dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, esta semana en una nota de investigación. «Los hogares preocupados de repente se volvieron más cautelosos al volar e ir a restaurantes».

Miércoles, la cadena de supermercados Harris meciéndose anunció que cerraría antes, en parte en respuesta a la última ola de la variante Delta. Otra cadena de supermercados regional, Publix, ha hecho lo mismo en el área de Charlotte, Carolina del Norte. Como aparecieron menos clientes, la tienda decidió que era hora de devolver la llamada.

Este tipo de caída se repite en distintos tipos de empresas de la economía estadounidense.

Después del aumento en los viajes a principios del verano, la gente recuerda planes para volar

Southwest Airlines recientemente prevenido que las reservas comenzaban a disminuir y las cancelaciones habían comenzado a aumentar.

Se produjo solo unas semanas después de que el director ejecutivo de Southwest, Gary Kelly, dijera que la demanda de los viajeros de placer era tan alta que se espera que el tráfico en julio supere los niveles del mismo mes en 2019, antes de la pandemia del coronavirus.

De hecho, la aerolínea incluso estaba prediciendo días más grandes y mejores por venir.

«El próximo año, planeamos reanudar las entregas de nuevos aviones, con el deseo de restaurar nuestra red de rutas si es necesario a los niveles previos a la pandemia», dijo Kelly en un comunicado. conferencia telefónica en el mismo mes.

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Este optimismo ahora se ve empañado por la incertidumbre de tantas empresas. Esto se evidencia en la serie de decisiones tomadas por diferentes empresas de posponer sus planes de volver a la oficina, a pesar de los preparativos para las grandes reaperturas de septiembre y octubre. Microsoft incluso se abstuvo de proporcionar una nueva fecha la semana pasada cuando pospuso sus planes de reapertura de octubre.

Todo esto resultó en una desaceleración dramática en contratación. Después de crear alrededor de 1 millón de empleos en junio y julio, Estados Unidos agregó solo 235,000 empleos en agosto, menos de una cuarta parte de cada uno de los dos meses anteriores.

Los ingresos de Airbnb se dispararon, pero poco después, las cosas se ralentizaron.

La trayectoria incierta del coronavirus ha provocado un latigazo en muchos sectores de la economía. Los más afectados son los restaurantes y bares, que habían visto una ola de contrataciones antes. En julio, agregaron casi 300.000 puestos de trabajo. Pero en agosto recortaron 42.000 puestos de trabajo.

En ninguna parte esto es más visible que en las empresas que dependen de las personas para dejar la seguridad y la comodidad de sus hogares e ir a nuevos lugares.

A principios del verano, cuando las reservas de aerolíneas se dispararon y los autos de alquiler se agotaron en muchas partes del país, las casas de vacaciones en alquiler eran difíciles de conseguir.

“Fue el mejor comienzo de año de Vrbo en los EE. UU.”, Dijo Melanie Fish, experta en viajes del sitio de alquiler de casas de vacaciones Vrbo.

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Los ingresos de su rival Airbnb para los meses de abril, mayo y junio combinados aumentaron un 300% con respecto al año pasado y superaron el mismo período en un 10% en 2019. Pero incluso cuando el director financiero de Airbnb, David Stephenson, anunció estos resultados, prevenido que la empresa ya había comenzado a ver una «disminución de la demanda».

Este es el camino del impredecible, despiadado e implacable virus.

Al ver la escritura en la pared, el economista Zandi redujo drásticamente su pronóstico de crecimiento económico este año. Zandi ahora cree que la economía crecerá un 6%, un 14% menos que su estimación anterior, más optimista.

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Fisker detiene la producción con sólo 121 millones de dólares en el banco

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Fisker detiene la producción con sólo 121 millones de dólares en el banco

Créditos de imagen: Kirsten Korosec

La startup de vehículos eléctricos Fisker está suspendiendo la producción de su SUV eléctrico Ocean durante seis semanas mientras lucha por conseguir una inyección de efectivo.

La compañía dijo el lunes por la mañana. documento regulatorio que tenía sólo 121 millones de dólares en efectivo y equivalentes de efectivo al 15 de marzo, de los cuales 32 millones de dólares están restringidos o no son accesibles de inmediato. Fisker también dijo el lunes que su saldo de cuentas por pagar ascendía a 182 millones de dólares y que había «dudas sustanciales» sobre su capacidad para continuar las operaciones sin recaudar nuevo capital, después de decir en febrero que era probable que emitiera tal advertencia.

La presentación llega en un momento preocupante para la startup, que salió a bolsa en 2020 cuando se fusionó con una empresa de adquisición con fines especiales. Fisker comenzó a enviar el Ocean SUV en Estados Unidos y Europa a mediados de 2023, pero el lanzamiento se vio obstaculizado por un software problemático y un servicio al cliente deficiente, como informó recientemente TechCrunch. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras está investigando a Ocean por problemas de rodadura y problemas con el sistema de frenos. Fisker anunció en febrero que despediría al 15% de su personal, es decir, unas 200 personas.

Fisker finalizó 2023 habiendo enviado alrededor de 5.000 de los 10.000 automóviles producidos por su socio de fabricación por contrato, Magna Steyr. La compañía dijo el lunes que entregó 1.300 vehículos en enero y febrero y que todavía tenía alrededor de 5.000 en stock en Estados Unidos y Europa.

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Actualmente está intentando alejarse del modelo de venta directa en favor de asociaciones con distribuidores, aunque al menos uno de la docena de socios distribuidores originales ya ha abandonado la startup. El Wall Street Journal informó la semana pasada que había contratado asesores de reestructuración para evaluar una posible declaración de quiebra.

Puede resultar difícil encontrar ayuda. La fabricación de automóviles es increíblemente cara, incluso para una empresa como Fisker, que subcontrata gran parte del trabajo a proveedores como Magna. Fisker terminó 2023 con 326 millones de dólares en efectivo, y aunque Magna no produjo automóviles en enero y solo 1.000 desde el 1 de febrero (cifras compartidas por Fisker por primera vez el lunes por la mañana), todavía vació sus reservas de efectivo de aproximadamente 200 millones de dólares durante los últimos 11 años. años. semanas.

Fisker dijo el lunes que sigue en negociaciones con un fabricante de automóviles sobre una posible asociación que podría generar inversiones; Reuters tiene reportado que este fabricante de automóviles es Nissan. En el corto plazo, Fisker dijo el lunes que está tratando de recaudar 150 millones de dólares mediante la venta de notas convertibles. Este acuerdo, con un inversor no revelado, no es definitivo y los fondos se liberarán en tramos de 35 millones de dólares sujetos a una serie de condiciones.

Al mismo tiempo, Fisker anunció que se había retrasado en la presentación de sus resultados anuales de 2023, incluido el incumplimiento del período de extensión de 15 días de la SEC que expiró el 15 de marzo. Esto provocó el impago de uno de los otros bonos convertibles de la empresa. Aunque Fisker afirma que el inversionista detrás de estos pagarés ha renunciado al incumplimiento, el inversionista aún puede convertir el monto restante en el pagaré –que a fines de enero totalizaba más de $300 millones– en acciones.

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Modelo base xAI de código abierto de Grok, pero sin ningún código de entrenamiento

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Modelo base xAI de código abierto de Grok, pero sin ningún código de entrenamiento

Créditos de imagen: Jaap Arriens/NurPhoto /Imágenes falsas

xAI de Elon Musk ha abierto el código central del modelo de IA de Grok, pero sin ningún código de entrenamiento. La compañía lo describió como el “modelo de mezcla experta de 314 mil millones de parámetros”. en GitHub.

En una publicación de blog, xAI dijo que el modelo no era adecuado para ninguna aplicación en particular, como usarlo para conversaciones. La compañía señaló que Grok-1 fue entrenado en una pila «personalizada» sin especificar detalles. El modelo tiene licencia. Licencia Apache 2.0lo que permite casos de uso comercial.

La semana pasada, Musk señaló en X que xAI tenía la intención de abrir el modelo Grok esta semana. La empresa lanzó Grok el año pasado como un chatbot, accesible para los usuarios Premium+ de la red social X. El chatbot podría acceder a determinados datos X, pero el modelo de código abierto no incluye conexiones a la red social.

Muchas empresas notables han abierto algunos de sus modelos de IA, incluidos LLaMa, Mistral, Falcon y AI2 de Meta. En febrero, Google también lanzó dos nuevos modelos abiertos llamados Gemma2B y Gemma7B.

Algunos fabricantes de herramientas de IA ya están hablando de utilizar Grok en sus soluciones. El director ejecutivo de Perplexity, Arvind Srinivas, publicó en X que la compañía perfeccionará Grok para la búsqueda conversacional y lo pondrá a disposición de los usuarios Pro.

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Musk libró una batalla legal con OpenAI y demandó a la compañía a principios de este mes por «traición» al propósito sin fines de lucro de AI. Desde entonces, ha convocado a OpenAI y a Sam Altman para varios veces.

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McDonald's es culpado por el cierre de restaurantes debido a un apagón global

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McDonald's es culpado por el cierre de restaurantes debido a un apagón global

McDonald's ha emitido un comunicado sobre la interrupción global que ha resultado en el cierre temporal de muchas franquicias.

Desde primeras horas de la mañana del viernes, las tiendas McDonald's, principalmente en Australia, se vieron afectadas por un problema técnico generalizado que impedía a los clientes pagar sus pedidos. También se han informado problemas técnicos similares en países como China, Japón, Canadá, Corea del Sur, Taiwán y Alemania.

Esta situación obligó a la famosa cadena de comida rápida a cerrar temporalmente algunos de sus establecimientos mientras se resolvían los problemas. En una declaración anterior a Semana de noticiasUn portavoz de McDonald's dijo que «el problema no está relacionado con un evento de ciberseguridad».

El viernes, después de que se resolvió la situación, McDonald's publicó un comunicado en su sitio web oficial brindando una actualización y una explicación sobre la naturaleza del problema que causó la interrupción global.

Se ve una tienda McDonald's en San Leandro, California, el 28 de abril de 2022. La compañía emitió un comunicado explicando una interrupción que dejó fuera de servicio a muchas tiendas en todo el mundo.

Justin Sullivan/Getty Images

“Alrededor de la medianoche CDT [Central Daylight Time] El viernes, McDonald's experimentó una interrupción del sistema tecnológico global, que fue rápidamente identificada y corregida», dice el comunicado. «Muchos mercados están nuevamente en línea, y el resto está en proceso de volver a estar en línea. Trabajamos en estrecha colaboración con mercados que todavía están experimentando problemas. En particular, este problema no fue causado directamente por un evento de ciberseguridad; más bien fue causado por un proveedor externo durante un cambio de configuración.

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La compañía continuó en su comunicado: “La confiabilidad y estabilidad de nuestra tecnología es una prioridad y sé lo frustrante que puede ser cuando ocurren cortes. Entiendo que esto le afecta a usted, a los equipos de su restaurante y a nuestros clientes. Lo ocurrido hoy fue una excepción a la norma y estamos trabajando con absoluta urgencia para resolverlo. Gracias por su paciencia y nos disculpamos sinceramente por cualquier inconveniente que esto haya causado.

Responder a una solicitud de Semana de noticias El sábado, McDonald's dijo que no podía proporcionar más detalles sobre la naturaleza del problema técnico en este momento.

Según los informes sobre la interrupción en Australia, mientras que algunos sitios se vieron obligados a cerrar por completo, otros pudieron continuar operando aceptando únicamente pagos en efectivo.

En un mensaje publicado en su cuenta oficial X, anteriormente Twitter, McDonald's Japón dijo que había habido una «caída del sistema» y que la compañía se disculpó «por cualquier inconveniente que esto pueda causar y pidió que 'esperaran un poco hasta que el servicio esté disponible'. . restaurado.»

McDonald's opera actualmente poco más de 40.000 restaurantes en todo el mundo, incluidos aproximadamente 1.040 en Australia, 3.000 en Japón, 1.400 en Canadá, 400 en Corea del Sur y 400 en Taiwán.

Actualizado el 16/03/24, 1:43 pm ET: este artículo se actualizó para incluir una respuesta de McDonald's.