Las normas Schengen aún no se aplican a las fronteras terrestres debido a las preocupaciones de Austria sobre la inmigración ilegal.

Después de 13 años de espera, Bulgaria y Rumanía se han incorporado parcialmente al espacio europeo de libre circulación Schengen.

Los dos países llegaron a un acuerdo a finales del año pasado para unirse a la zona de libre movimiento aéreo y marítimo del continente después de que Austria se opusiera a la membresía plena, incluidos los cruces terrestres, diciendo que Rumania y Bulgaria necesitaban hacer más para prevenir la migración irregular.

A pesar de la adhesión parcial, el levantamiento de los controles en las fronteras aéreas y marítimas de ambos países el domingo tiene un importante valor práctico y simbólico.

“Por supuesto, este es un gran logro para Bulgaria, que nos facilita las cosas como búlgaros”, afirmó Mincho Yurukov, que llegó el domingo al aeropuerto de Sofía procedente de Berlín.

“Además, nos sentimos europeos. Esto es algo muy importante, el vuelo es mucho más placentero, sin controles. »

Creado en 1985, el espacio Schengen permite a más de 400 millones de personas en la Unión Europea viajar libremente sin controles fronterizos internos.

Como miembros parciales, el Área Schengen ahora incluye 29 miembros: 25 de los 27 estados miembros de la UE más Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.

“Celebro el levantamiento de los controles en las fronteras aéreas y marítimas internas. Este es un gran éxito para ambos países”, dijo en un comunicado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

«Juntos estamos construyendo una Europa más fuerte y más unida para todos nuestros ciudadanos», afirmó.

Llamadas de prórroga

Mientras que algunos viajeros tienen motivos para alegrarse, los camioneros, que se enfrentan a largas colas en las fronteras con sus vecinos europeos, se sienten excluidos.

UNTRR, uno de los principales sindicatos del transporte por carretera de Rumania, ha pedido «medidas urgentes» para lograr la plena integración Schengen, lamentando los enormes costos financieros causados ​​por las largas esperas.

«Los transportistas rumanos pierden miles de millones de euros cada año, simplemente debido a los largos tiempos de espera en las fronteras», afirmó el Secretario General de la UNTRR, Radu Dinescu.

Según el sindicato, los camioneros suelen esperar entre ocho y 16 horas en la frontera con Hungría y entre 20 y 30 horas en la frontera con Bulgaria, con picos de tres días.

Las empresas búlgaras también han expresado su enfado por el lento progreso.

«Sólo el 3 por ciento de las mercancías búlgaras se transportan por aire y por mar, el 97 por ciento restante por tierra», afirmó Vasil Velev, presidente de la Asociación de la Capital Industrial de Bulgaria (BICA).

«Así que estamos en el 3 por ciento en Schengen y no sabemos cuándo llegaremos allí con el 97 por ciento restante», dijo a la agencia de noticias AFP.

Bucarest y Sofía declararon que no habría vuelta atrás.

«No hay duda de que este proceso es irreversible», dijo este mes el ministro del Interior rumano, Catalin Predoiu, añadiendo que «debe completarse en 2024 con la ampliación de las fronteras terrestres».

Gestión de la migración

Una de las principales razones por las que las normas Schengen no son aplicables a las fronteras terrestres de Bulgaria y Rumania es la preocupación de Austria por cómo Sofía y Bucarest manejan la inmigración irregular a través de estas fronteras.

El ministro del Interior de Bulgaria, Kalin Stoyanov, dijo a los periodistas el domingo que se espera que el país se convierta en miembro pleno del espacio Schengen a finales de este año, lo que significa que también se eliminarán los puestos de control fronterizos para personas y mercancías que viajen por carretera y tren.

El primer ministro rumano también dijo que su país esperaba completar las negociaciones sobre fronteras terrestres este año.

Los dos países se han unido a una iniciativa policial regional con Austria, Grecia y Eslovaquia para combatir el flujo de migración irregular y la agencia fronteriza europea Frontex también anunció el mes pasado que triplicaría el número de sus agentes en Bulgaria para ayudar a frenar las cifras. ingresar al bloque desde Turquía.