Numerosos asteroides titánicos están listos para pasar cerca de nuestro planeta en las próximas semanas, destacando un evento significativo: el asteroide 2021 SM3. Este asteroide, que fue descubierto el mes pasado, tiene un diámetro estimado de 525 pies, lo que lo convierte en un cuerpo celeste incluso más grande que la Gran Pirámide de Giza, que mide 482 pies de largo. La NASA ha advertido que un objeto de este tamaño podría causar daños localizados si impactara la Tierra.
La clasificación de 2021 SM3 como un objeto cercano a la Tierra es crucial. Según la NASA, esto incluye cometas y asteroides que se han visto atraídos por la gravedad de otros planetas a órbitas que les permiten acercarse a nuestro planeta
En su máximo acercamiento, 2021 SM3 estará a aproximadamente 3.6 millones de kilómetros de la Tierra. Aunque esta distancia es considerada segura, es notablemente más próxima que la que se encuentra nuestro vecino Venus, que puede estar a 74.8 millones de kilómetros dependiendo de las órbitas de los planetas.
Además del 2021 SM3, se anticipa que
siete asteroides adicionales—todos más grandes que el SM3—se aproximarán a la Tierra a finales de noviembre, lo que subraya la importancia de seguir de cerca estos eventos cósmicos.
Un asteroide que merece especial atención es el 1996 VB3, que pasará a solo 2.1 millones de millas de la Tierra el 20 de octubre. Este asteroide tiene un tamaño de hasta 754 pies.
El asteroide más grande en agenda es el EU 2004, que mide hasta 1,246 pies, apenas más pequeño que el Empire State Building. Este cuerpo pasará a 2.6 millones de kilómetros de la Tierra el 13 de noviembre.
Hasta la fecha, se han identificado más de 27,024 objetos cercanos a la Tierra. Dentro de estos, 9,856 tienen un diámetro de al menos 459 pies, y aproximadamente 890 tienen más de 3,280 pies de longitud. Este es un recordatorio del volumen de rocas espaciales que se mueven constantemente a través de nuestro sistema solar y la potencial amenaza que pueden representar.
Por otro lado, es relevante mencionar que el asteroide más cercano que pasó este año fue en marzo: el asteroide 2001 FO32, que medía aproximadamente 3,000 pies de ancho y llegó a estar a 1.2 millones de kilómetros de distancia de nuestro planeta.
Hasta ahora, el asteroide Apophis, nombrado así en honor al dios del caos, ha acaparado la atención debido a las especulaciones sobre la posibilidad de que pudiera impactar la Tierra. Sin embargo, recientes estudios han indicado que no existe riesgo de colisión en los próximos 100 años, aunque pasará a tan solo 20,000 millas de la Tierra el 13 de abril de 2029.
Esta información, aunque preocupante, también trae un sentido de maravilla sobre los secretos que nuestro sistema solar aún tiene. Mantenerse informado sobre estos eventos es crucial para entender nuestro lugar en el cosmos y las interacciones constantes que nuestras vecinas rocas celestes tienen con nuestro planeta.
