Riyadh está liderando la región árabe en el impulso de las relaciones comerciales con Beijing mientras busca diversificar su economía lejos del petróleo.

Arabia Saudita firmó un acuerdo de $ 5.6 mil millones con una empresa china para fabricar vehículos eléctricos mientras el reino busca liderar al mundo árabe en la expansión de los lazos económicos con Beijing.

El memorando de entendimiento firmado el domingo con el fabricante de autos eléctricos y autónomos Human Horizons sobre el desarrollo, fabricación y venta de vehículos representó más de la mitad de los $10 mil millones en inversiones firmadas en el primer día de una importante rueda de negocios celebrada en la capital. , Riad.

La décima conferencia empresarial árabe-china celebrada bajo el patrocinio del príncipe heredero Mohammed bin Salman tiene como objetivo fortalecer una asociación «estratégica» basada en la Iniciativa de la Franja y la Ruta, dijo la Agencia de Prensa Saudita.

Se dice que más de 3.500 funcionarios gubernamentales, inversionistas, representantes comerciales y expertos de 23 países asistieron al evento, organizado conjuntamente con la Liga Árabe y el Consejo de China para la Promoción del Comercio Internacional.

Como el mayor exportador de petróleo del mundo, la relación de Arabia Saudita con China todavía gira en gran medida en torno a la energía, pero como parte de su plan Visión 2030 para diversificar la economía, Riyadh planea impulsar la inversión en sectores no petroleros, especialmente en automóviles eléctricos.

Human Horizons fabrica vehículos eléctricos de lujo bajo la marca HiPhi en China, pero también busca expandirse y avanzar en los mercados occidentales. La compañía anunció en marzo que ingresaría a los mercados europeos este año, con la vista puesta en Europa Occidental o Escandinavia.

Arabia Saudita presentó en octubre su propia marca local de autos eléctricos, llamada Ceer, que se espera produzca SUV y sedanes eléctricos a partir de 2025 a través de una planta de fabricación actualmente en construcción.

Además del acuerdo de vehículos eléctricos de $ 5.6 mil millones, los funcionarios saudíes anunciaron el domingo acuerdos por valor de miles de millones de dólares en sectores que abarcan tecnología, energía renovable, agricultura, bienes raíces, metales, turismo y salud.

Estos incluyeron un acuerdo de $ 533 millones para establecer una fábrica de hierro en Arabia Saudita y un acuerdo de cooperación de $ 500 millones sobre la minería de cobre en el reino, según un comunicado de Arabia Saudita.

Los funcionarios del reino dijeron que se esperaban más anuncios, y el ministro de Energía, Abdulaziz bin Salman Al Saud, dijo que vendrían más acuerdos energéticos. También restó importancia a las críticas occidentales sobre los crecientes lazos de Arabia Saudita con China y dijo que el reino priorizaría sus intereses comerciales.

El ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, quien se dirigió a la conferencia como orador principal, elogió los crecientes vínculos entre China y el mundo árabe.

«Nuestra reunión de hoy es una oportunidad para trabajar y fortalecer la histórica amistad árabe-china y trabajar hacia la construcción de un futuro común» que beneficiará a ambas partes, dijo, citado por medios árabes.

Funcionarios saudíes dijeron en la conferencia que el volumen total de comercio entre China y el mundo árabe alcanzó un récord de $430 mil millones en 2022, con Arabia Saudita representando alrededor del 25 por ciento con un enorme volumen de comercio bidireccional de $106 mil millones de dólares que aumentó un 30% con respecto a el año previo. .

La conferencia se produce poco después de que el presidente chino, Xi Jinping, visitara Riad en diciembre. Mantuvo una reunión conjunta con líderes árabes y firmó un acuerdo de asociación estratégica integral con Riyadh.

China también ha fortalecido su posición diplomática en la región, después de haber negociado un acuerdo histórico entre Irán y Arabia Saudita en marzo que vio a los dos rivales regionales restablecer los lazos diplomáticos después de una ruptura de siete años.