Vestido con una toga de graduación roja y una camisa con cuello, Adrián Dávila sonrió ampliamente cuando su madre le dio un beso en la mejilla el viernes en la Escuela Primaria John A. Walsh de la Academia Comunitaria Benito Juárez, mientras la familia celebraba su graduación de octavo grado.

La migrante venezolana llevaba un mes en la escuela.

“Estamos muy orgullosos. Estamos muy agradecidos”, dijo la madre de Dávila, Marisela Adames. La familia se aloja en un albergue improvisado en la zona tras pasar días en una comisaría.

Dávila es uno de los innumerables estudiantes migrantes que se inscribieron en las escuelas públicas de Chicago semanas y días antes de que finalice el año escolar el miércoles. Con el paso del tiempo, el CPS ha trabajado para inscribir a la mayor cantidad posible de hijos de solicitantes de asilo, incluso cuando los migrantes enfrentan un futuro incierto en Chicago.

Los funcionarios dicen que, a pesar de sus situaciones de vida temporal en centros de descanso, refugios y estaciones de policía, inscribir a los niños en la escuela brinda acceso inmediato a la educación, así como a programas de aprendizaje permanente en el ámbito académico y deportivo. Una matriculación más alta en las escuelas del vecindario también podría garantizar más fondos y recursos para las escuelas del vecindario, dijo Ald. Michel Rodríguez, 22.

Aunque CPS no pudo proporcionar el número total de niños solicitantes de asilo matriculados en sus escuelas, el equipo está trabajando para obtener los datos, dijo Sylvia Barragán, vocera de CPS.

“Estamos bien equipados y comprometidos a servir a todos los estudiantes nuevos, incluidos los estudiantes que llegaron en los últimos meses con sus familias desde América Central y del Sur, Asia y Europa”, dijo el distrito escolar en un comunicado.

Aunque aún está por verse el impacto financiero de los nuevos estudiantes, el presupuesto del año fiscal 2023 proporcionó $3 millones en nuevos fondos para más maestros bilingües y coordinadores de programas bilingües, así como la formación de consejos asesores bilingües. En febrero, el CPS dijo que tenía más maestros licenciados «que nunca», con 20 850. De estos, 2 255 son educadores bilingües.

Y la institución ha trabajado con la ciudad, el Distrito de Parques y los líderes escolares «para dar una mejor bienvenida a los recién llegados y garantizar que los programas que apoyan a nuestros estudiantes continúen sin interrupciones».

Aunque el Sindicato de Maestros de Chicago no devolvió los correos electrónicos con comentarios sobre los recursos de CPS para niños migrantes, el sindicato denunció en febrero a CPS por la falta de personal bilingüe y recursos para los nuevos estudiantes, incluida la accesibilidad a la salud mental.

Pero en su declaración reciente, CPS dijo que estaba buscando contratar más personal bilingüe para poder cumplir con el aumento en la inscripción de estudiantes bilingües y hacer que los recursos en español estén disponibles para los estudiantes.

Este acceso a una educación de calidad es especialmente crucial cuando los niños migrantes se encuentran en un estado de transición, dijo Yasmine Sherif, directora ejecutiva de Education Cannot Wait, el fondo global de la ONU para la educación en emergencias y crisis prolongadas. Subrayó que la educación es un factor clave para desarrollar la resiliencia económica y la cohesión social.

“Sin la seguridad, la protección y la esperanza que brinda una educación de calidad, los niños refugiados inocentes enfrentan riesgos increíbles e inimaginables”, dijo. “Los gobiernos deben hacer todo lo posible para garantizar que los niños sobrevivan y desarrollen todo su potencial.

Los estudiantes que buscan asilo que viven en refugios temporales se inscriben como Estudiantes en situaciones de vivienda temporal (STLS) para recibir todos los beneficios y recursos disponibles bajo STLS. El estudiante puede ser «inscrito inmediatamente en la escuela, incluso si no tiene registros médicos, de vacunas o escolares, prueba de tutela, prueba de residencia o cualquier otro documento normalmente requerido para la inscripción en la escuela».

En el área de La Villita, casi 60 niños migrantes que se alojan temporalmente en el Centro de Descanso del Parque Piotrowski se unieron a la Academia Zapata y otras escuelas secundarias y a la Escuela Secundaria Little Village Lawndale apenas unos días después de la apertura del refugio.

Rodríguez dijo que no está claro cuándo se trasladará a las familias a un refugio administrado por la ciudad, pero mientras tanto «los niños deberían estar en la escuela, aunque sea por poco tiempo».

Una vez en el sistema de CPS, incluso cuando sean trasladados, será más fácil para las familias trasladar a los niños y acceder a más programas, dijo.

Rodríguez dijo que Antonio Acevedo, jefe de CPS Network 7, le pidió que trabajara en conjunto para garantizar que el personal de CPS pudiera acceder a las familias en el centro para ofrecerles inscribirlas en las escuelas cercanas.

“La escuela brinda una oportunidad social y emocional. La cuestión es que quiero que estas familias se queden en mi comunidad. Quiero que vivan aquí, quiero que tomen la decisión de ir a las escuelas donde están ahora”, dijo Rodríguez.

El regidor dijo que los niños inmigrantes matriculados en las escuelas del vecindario podrían compensar la reciente disminución de la matrícula en los últimos años y la pérdida de población en el área durante los últimos 10 años.

“Quiero dar la bienvenida a estos migrantes”, dijo. El aumento de la inscripción podría significar más recursos para cada una de las escuelas.

Rodriguez a déclaré que son équipe travaille avec des organismes de bienfaisance catholiques et d’autres organisations de la région, telles que New Life Community, pour soutenir tout effort ou programme pouvant aider les familles du centre à trouver un espace plus permanent pour vivre dans la región.

En la escuela primaria Rogers en el lado norte, unas dos docenas de niños estaban inscritos en la escuela West Ridge, dijeron las fuentes al Tribune.

Victoria Rosario, quien fue maestra en Rogers durante 16 años, recientemente dirigió y organizó una reunión para familias migrantes, donde su esposo, Matt Ginsberg-Jaeckle, tradujo al español. La pareja vive en el barrio.

Ginsberg-Jaeckle, quien es parte del comité organizador de 50th Ward United Working Families, dio su número de WhatsApp y prometió formar un grupo para coordinar otros eventos en el futuro, incluida una reunión para que los miembros de la comunidad conozcan a los inmigrantes recién registrados.

“La infraestructura de servicios públicos es muy importante”, dijo Ginsberg-Jaeckle al Tribune. “Varias comidas calientes al día para los niños que asisten, la posibilidad de ir a la escuela de verano y el beneficio del transporte a través de los pases de Ventra. … Esperemos que haga una diferencia para este grupo.

Muchos padres migrantes dicen que han encontrado resiliencia a través de sus hijos y están de acuerdo en que, incluso al final del año escolar, es imperativo inscribir a los niños en la escuela para garantizar que puedan comenzar a aprender inglés y tener acceso a otros programas universitarios de verano.

La primera vez que Wiliagmy Benítez acompañó a sus tres hijos a la escuela pública Manuel Pérez en el distrito de Pilsen hace aproximadamente un mes, se conmovió, recuerda la madre sentada con sus tres hijos en el albergue improvisado Ald. Byron Sigcho-López, 25°, ayudó a preparar.

Este momento único hizo que su viaje de un mes desde Venezuela valiera la pena, dijo.

«Me hace feliz que los maestros los traten bien», dijo Benítez.

La mayoría de los niños en el refugio de Pilsen se han matriculado en las escuelas del vecindario, incluida la Escuela Pública Joseph Jungman, la Escuela Pública John A. Walsh y la Escuela Secundaria Benito Juárez.

Benítez dijo que si bien puede ayudar a los niños a procesar y hacer frente al viaje traumático que tienen y continúan soportando, le preocupa el posible acoso y otros impactos emocionales que sus hijos puedan experimentar.

Su hija de 10 años expresó su frustración casi todos los días después de la escuela, dijo.

«Le digo que esta no será nuestra situación para siempre», dijo la madre. «Espero que los otros niños sean amables con ella».

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Y aunque Víctor Rangel está agradecido de que su hijo Austin, de 7 años, haya comenzado la escuela en la Escuela Primaria Josefa Ortiz De Domínguez, le preocupa que no se vayan a mudar pronto del centro de descanso.

«Gracias a dios ya entré a una clase«, dijo Rangel. «Estamos agradecidos con Dios de que haya comenzado la escuela».

Durante la graduación del viernes, otro migrante, Jonathan Robledo, también subió al escenario con Dávila. Los dos sonrieron mientras sus padres, todavía incrédulos, abrazaban a sus hijos.

Adames, quien tiene otros dos hijos, dijo que la educación es importante para ella y por eso se aseguró de inscribir a sus hijos en la escuela a pesar de que la familia no tiene un hogar permanente.

«Por ellos estamos aqui,«, dijo Adames. Dejaron su país en busca de un mejor futuro para sus hijos.

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