LUMAJANG, Indonesia – Los rescatistas han estado trabajando incansablemente para encontrar sobrevivientes entre los escombros humeantes y el lodo espeso un día después de una devastadora erupción del volcán más alto de Java, que ha dejado a al menos 14 personas muertas debido a las cenizas ardientes. La erupción del Monte Semeru en Lumajang, un distrito de la provincia de Java Oriental, lanzó gruesas columnas de cenizas más de 40,000 pies en el aire durante una repentina explosión provocada por intensas lluvias que azotaron la región.
Las aldeas y pueblos cercanos han quedado cubiertos de ceniza y, en algunos casos, enterrados bajo toneladas de lodo de los desechos volcánicos. Las imágenes de la devastación son impactantes; muestran el desolado paisaje que antes era hogar de cientos de familias.
Las autoridades han advertido a las miles de personas que huyeron de la furia del volcán que no regresen a la zona durante la calma aparentementa del domingo. Sin embargo, muchos se sienten obligados a controlar sus propiedades y ganado, abandonando la advertencia oficial. Según Haryadi Purnomo, de la Agencia de Búsqueda y Rescate de Java Oriental, «No hay vida allí… los árboles, las granjas, las casas están quemadas, todo está cubierto con espesa ceniza gris».
Los esfuerzos de búsqueda se han visto interrumpidos por el riesgo de que más cenizas y escombros caigan del cráter debido a la lluvia. El torrente de lodo del sábado destruyó el puente principal que conecta Lumajang con el distrito de Malang, severamente dificultando las operaciones de rescate.
La erupción alivió una presión que se había acumulado bajo la cúpula de lava en el cráter, pero los expertos advierten que puede colapsar nuevamente, lo que llevaría a una avalancha de gas y material atrapado.
La erupción del Semeru ha llevado a un aumento en el número de evacuaciones, con más de 1,300 aldeanos asistiendo a refugios de emergencia improvisados. Sin embargo, muchos otros desafían las órdenes de evacuación, sintiéndose obligados a cuidar de sus hogares y питомцы.
El gobierno de Indonesia ha asegurado que adoptará medidas de ayuda financiera y reubicación, ya que más de 62,000 personas viven en las fértiles laderas del Semeru, uno de los muchos volcanes del país que es monitorado de cerca por el riesgo de erupciones.
La crisis en la región subraya la continua precariedad que enfrenta Indonesia en términos de su geografía volcánica y la densidad de población, particularmente en la isla de Java, que es hogar del 54% de la población del país. La situación ha resaltado la importancia de la preparación y la respuesta en desastres en un país vulnerable a terremotos y actividad volcánica.
