La lluvia que cayó durante la noche convirtió partes del Aeropuerto Metropolitano de Detroit en una isla, inundando los túneles que conducen a la terminal McNamara, que Delta utiliza como centro. Este evento meteorológico dejó a muchos viajeros varados durante horas, lo que llevó a la formación de largas filas de automóviles intentando acceder al aeropuerto. Adicionalmente, gran parte de la zona de Cantón quedó cubierta por el agua, afectando incluso a localidades aledañas como Van Buren, Plymouth y Novi.
Aproximadamente a las 12:30 p. m., se restableció el acceso parcial a la terminal, utilizando el túnel sur desde Eureka Road. Sin embargo, fue a las 15:20 horas cuando el aeropuerto anunció que el acceso total había sido restaurado y que el agua había disminuido considerablemente. Según Randy Wimbley, portavoz de la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Wayne, los equipos estaban trabajando arduamente para bombear el agua fuera de los túneles de Dingell Drive, que bloqueaban el acceso a la terminal principal. Wimbley exhortó a los pasajeros a tener paciencia mientras se resolvía la situación.
«Estamos trabajando para resolver los problemas relacionados con esta situación de inundación», comentó. Muchos pasajeros estaban frustrados. Algunos de ellos, después de horas de espera, expresaron haber casi agotado sus opciones y no tener idea de cómo proceder.
Un reto de comunicación
Una de las principales quejas de los pasajeros era la falta de información sobre la situación. Tracy Gregg, una pasajera que estuvo atrapada, relató que su vuelo del miércoles por la noche fue cancelado y que había llegado al aeropuerto a las 5:30 a. m., esperando varias horas sin recibir actualizaciones claras. Esta falta de información exacerba el estrés en situaciones ya complicadas.
El pronóstico del clima para el jueves prometía lluvias más intensas, lo que podría agravar la situación. Muchos de los conductores que trataron de llegar al aeropuerto se encontraron con condiciones peligrosas debido a las inundaciones. El Departamento de Transporte de Michigan también confirmó que había inundaciones en varias áreas, siendo el cruce de la Interestatal 275 y la Interestatal 94 uno de los más afectados. Las imágenes aéreas mostraron rutas cubiertas por agua, con vehículos atrapados en aguas profundas.
Impacto en los vuelos
Delta Airlines, por su parte, ha estado lidiando con cancelaciones y ha estado reprogramando a los clientes automáticamente para garantizar que encuentren la ruta más rápida posible hacia sus destinos. Sin embargo, los vuelos entrantes al área metropolitana de Detroit experimentaron retrasos y la mayoría de los vuelos de salida fueron afectados de igual manera.
Algunos viajeros optaron por caminar del aeropuerto hacia los vehículos de sus familias, mientras que otros enfrentaban filas interminables en el tráfico hacia el aeropuerto. La situación no mejoró hasta llegada la tarde, cuando finalmente se restableció el acceso total y las lluvias empezaron a cesar.
Esfuerzos de rescate y limpieza
El aeropuerto está realizando todos los esfuerzos posibles para limpiar y habilitar nuevamente las instalaciones para la atención de los pasajeros. Además, se espera que el acceso a la vía principal del aeropuerto siga mejorando a medida que se continúe con las labores de bombeo y limpieza. En conclusión, aunque la situación fue crítica, las autoridades están trabajando para restablecer el servicio en su totalidad.
Por el momento, se insta a los pasajeros a seguir las actualizaciones en las cuentas de redes sociales del aeropuerto y de las aerolíneas para obtener información más precisa sobre sus vuelos. Mientras tanto, se recomienda que quienes no necesiten dirigirse al aeropuerto eviten viajar hasta que se restablezcan las condiciones normales de operación.
