La Oficina Meteorológica de Gran Bretaña amplió su rara alerta meteorológica ‘peligrosa para la vida’ el viernes por la mañana, abarcando la mayor parte del sur de Inglaterra y parte de Gales. La tormenta Eunice devastó la región, provocando la muerte de dos personas en Inglaterra cuando los vientos alcanzaron las impresionantes 122 millas por hora (mph) – el más alto jamás registrado en el país. Estas velocidades extremas son las que hacen que las tormentas de viento sean particularmente peligrosas.
Una mujer falleció en Muswell Hill, al norte de Londres, cuando un árbol cayó sobre su automóvil, según el comunicado del Departamento de Bomberos de Londres. Además, un hombre de unos 50 años también perdió la vida al sufrir un accidente automovilístico en Liverpool debido a las condiciones climáticas adversas.
En Irlanda, otro hombre de aproximadamente 60 años murió después de ser golpeado por un árbol caído en el sureste del país, en el condado de Wexford. Las autoridades confirmaron que su muerte ocurrió en el lugar del incidente.
Los vientos destructivos de Eunice causaron estragos en muchos edificios. Las imágenes enviadas a través de las redes sociales mostraron el considerable daño al techo del estadio O2 en Londres. Este lugar sufrió pérdidas significativas, ya que grandes secciones del techo de lona fueron arrancadas, llevando a la evacuación del edificio y el cierre del lugar.
«La seguridad de nuestros visitantes es de suma importancia y continuaremos evaluando la situación actual», declaró el O2 en su sitio web, posponiendo un evento programado para ese mismo día.
En otras áreas, un reportero de CNN documentó cómo parte del techo de una casa en Surbiton, al suroeste de Londres, fue volado y terminó aplastando un automóvil estacionado en la calle. Videos que circularon en Twitter mostraron cómo la torre de una iglesia en Somerset colapsaba, demostrando la violencia del huracán.
Los vientos fuertes también causaron que miles de hogares se quedaran sin electricidad, afectando tanto a pequeñas áreas de Londres como a partes más extensas del sur de Inglaterra. Más de 200.000 personas se conectaron para ver en directo un video de YouTube que mostraba la lucha de los aviones por aterrizar en el aeropuerto de Heathrow.
British Airways anunció que cancelaría varios vuelos debido al clima severo, aunque la mayoría de los vuelos continuarían como estaba previsto. Aseguraron que la seguridad es su prioridad y están implementando medidas para mitigar el impacto del mal tiempo, utilizando aeronaves más grandes que puedan resistir mejor las rachas de viento.
Las empresas de trenes aconsejaron a los pasajeros que reconsideraran sus planes de viaje, dado que se imponían límites de velocidad en las vías. Network Rail advirtió sobre la posibilidad de árboles y escombros que podrían caer sobre las líneas de tren, bloqueando el tráfico ferroviario y provocando cancelaciones y retrasos.
La tormenta Eunice es la segunda que afecta al Reino Unido en apenas una semana, tras la tormenta Dudley que dejó sin luz a miles de hogares en Escocia y el norte de Inglaterra. En consecuencia, las comunidades están nuevamente bajo el riesgo de enfrentar condiciones climáticas severas, lo que ha generado un impacto significativo en el transporte y la vida cotidiana en toda la región.
Los meteorólogos han mencionado la posibilidad de un chorro de picadura, un fenómeno meteorológico que puede causar daños significativos y que recuerda a la Gran Tormenta de 1987, que dejó a dieciocho personas muertas. Este tipo de viento concentrado podría aparecer en los sistemas de tormentas, consecuencia del cambio climático y la evolución del tiempo en la región.
La Universidad de Reading instó a la población a mantenerse segura y en casa siempre que sea posible, ya que los vientos podrían causar estragos y poner en peligro la vida de los ciudadanos, deteniendo vehículos y destruyendo líneas eléctricas. A medida que las condiciones climáticas se intensifiquen, la comunidad deberá estar alerta ante los posibles peligros que Eunice pueda seguir trayendo.
