BOSTON.— Al comenzar su transición a la presidencia, Joe Biden Se pasa de una lucha electoral encarnizada a otra más urgente: controlar la pandemia que ha golpeado con más fuerza que cualquier otro al país más poderoso del mundo.

El lunes, Biden anunció los miembros del equipo encargados de responder a la crisis del coronavirus. El grupo incluye médicos y científicos que han trabajado en otros gobiernos, muchos de ellos expertos en salud pública, vacunas y enfermedades infecciosas.

El grupo está dirigido por el ex director de salud pública Vivek Murthy; el exjefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus iniciales en inglés), David Kessler, y la Dra. Marcella Nunez-Smith, profesora e investigadora de la Universidad de Yale.

También es digno de mención Rick Bright, un experto en vacunas y exjefe de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado. Bright denunció que fue relegado a un cargo inferior porque resistió la presión política para permitir el uso de hidroxicloroquina, un fármaco antipalúdico promovido por el presidente Donald Trump como tratamiento para COVID-19.

Estados Unidos registra un promedio de más de 100.000 infecciones al día y, a menudo, rompe sus récords de casos diarios. Los hospitales de varios estados se están quedando sin espacio y sin personal, y el número de muertos se está disparando.

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Las autoridades de salud pública Advierten que el país está entrando en su peor fase de la pandemia con la llegada del invierno y la próxima temporada navideña a fin de año, lo que aumenta el riesgo de infecciones rápidas a medida que los estadounidenses viajan, compran y celebran con sus seres queridos.

«Los próximos dos meses serán duros, duros», dijo el Dr. Albert Ko, especialista en enfermedades infecciosas y director de departamento de la Escuela de Salud Pública de Yale. «Podríamos ver otras 100.000 muertes en enero».

Por ahora, Estados Unidos ha registrado más de 9,8 millones de infecciones y más de 237 mil muertes por Covid-19.

Otros miembros del equipo de Biden incluyen a Luciana Borio, especialista en biodefensa; el oncólogo Ezekiel Emanuel, presidente de bioética de los Institutos Nacionales de Salud; El Dr. Atul Gawande, asesor de salud de la administración Clinton; La Dra. Celine Gounder, experta en enfermedades infecciosas, VIH y tuberculosis; la pediatra Julie Morita, especialista en inmunizaciones; el epidemiólogo Michael Osterholm; Loyce Pace, especialista en salud global; Robert Rodríguez, quien ha estudiado la salud mental de los profesionales médicos encargados de dar respuesta al Covid-19; y el Dr. Eric Goosby, experto en enfermedades infecciosas y VIH.

«Manejar la pandemia de coronavirus es una de las batallas más importantes que enfrentará nuestro gobierno, y me guiarán la ciencia y los expertos», dijo Biden en un comunicado el lunes.

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Biden calificó la noticia sobre una prometedora vacuna contra el coronavirus como «excelente», pero advirtió el lunes que aún faltan meses para la batalla contra el Covid-19, e instó a los estadounidenses a seguir usando máscaras faciales y tomar otras precauciones. .

«Felicito a las mujeres y hombres brillantes que ayudaron a producir este avance y nos dan motivos de esperanza», dijo Biden en un comunicado. «Al mismo tiempo, también es importante comprender que aún faltan meses para la batalla contra Covid-19».

Biden dijo que incluso si se aprueba una vacuna a finales de este mes y algunos estadounidenses son vacunados para fin de año, «pasarán muchos meses más antes de que haya una vacunación generalizada en este país».

Biden prometió en campaña que las pruebas de diagnóstico serían gratuitas y ampliamente accesibles, así como contratar a miles de trabajadores para los programas de rastreo de contactos e instruir a los Centros para el Control de Enfermedades para que ofrezcan pautas claras y basadas en recomendaciones de expertos. entre otras propuestas.

Como candidato, Biden hizo de la mala gestión de la pandemia a manos de Trump un tema central de su campaña. Pero muchas de las propuestas de Biden requerirán la intervención del Congreso, y seguramente encontrará dificultades en las cámaras del parlamento divididas.

El Dr. Phillip Coule, director médico del Centro Médico de la Universidad de Augusta en Georgia, dijo que confiaba en que el país podría superar las divisiones políticas que han complicado la respuesta al virus ahora que las elecciones han terminado.
«Ahora que hemos pasado las elecciones, manejemos esto basándonos en la ciencia, y no en la política, de esta enfermedad y la pandemia», dijo.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, quien es demócrata, dijo que creía que incluso los negadores de Covid-19 más convencidos adoptarían un tono más conciliador cuando se enfrentaran a la derrota electoral de Trump.

«Creo que la presión política para negar a Covid ha desaparecido», dijo el domingo en «This Week» de ABC. “Creo que ahora verá a los científicos hablar sin restricciones. Y creo que las cifras van a aumentar y los estadounidenses comprenderán lo grave que es. «

Existen límites legales a lo que el presidente electo puede hacer antes de asumir oficialmente el cargo, pero él y su equipo de transición deben comenzar a preparar el trabajo de inmediato, dijo la Dra. Leana Wen, profesora de salud pública en la Universidad George Washington y ex comisionada de salud de Baltimore. .

Establecer algún consenso con los gobiernos estatales sobre la gestión nacional, incluida una orden nacional sobre el uso de máscaras, debería ser una prioridad, dijo. La oposición al uso de máscaras sigue siendo un tema espinoso, especialmente en algunos de los estados más afectados del país.

«Cada estado actúa de manera bastante autónoma sobre sus medidas, y ya hemos visto cómo ha resultado», dijo Ko, el experto de Yale. «Esta enfermedad necesita respuestas nacionales y mundiales».

Superar meses de mensajes contradictorios sobre la pandemia es otra tarea compleja que Biden debe emprender durante su transición, dijo Angela Rasmussen, investigadora de virus en la Universidad de Columbia en Nueva York.

«El último año de desinformación, confusión y descorazonamiento de la gente de la Casa Blanca ha destruido la confianza de que nuestro gobierno puede manejar esto», dijo. «Será fundamental empezar a comunicar que sí, este gobierno actuará regido por la ciencia».

Durante sus primeras declaraciones como presidente electo, Biden dijo el sábado que su grupo de trabajo creará un plan «basado en ciencia sólida» y «basado en la compasión, la empatía y la preocupación».

Sus colaboradores, en tanto, han pasado los días de las elecciones asegurando al público que el gobierno estará listo para responder a la pandemia.

«Creo que hay un sentido de urgencia en general», dijo a «Fox News Sunday» Pete Buttigieg, un ex candidato presidencial demócrata que ahora está en el equipo de transición de Biden.

También existe la esperanza en la comunidad médica en su conjunto de que una administración de Biden ayude a restaurar el liderazgo de Estados Unidos en los desafíos de salud pública mundial, incluido el desarrollo y distribución de una vacuna cuando esté disponible.

La Dra. Soumya Swaminathan, científica en jefe de la Organización Mundial de la Salud, dijo que es más optimista de que una administración de Biden se unirá a Covax, un proyecto liderado por la OMS que tiene como objetivo ayudar a llevar las vacunas a quienes más las necesitan en todo el mundo. mundo, independientemente de si viven en países ricos o pobres.

“Todos reconocen que para una pandemia no se puede tener una estrategia de país a país. Necesita una estrategia global ”, dijo Swaminathan.

Pero en Kansas, uno de los estados que ha experimentado un aumento significativo en el virus en las últimas semanas, al menos un funcionario del hospital se mostró escéptico sobre lo que podría hacer un nuevo presidente para frenar la pandemia en los Estados Unidos.

«Creo que el daño ya está hecho», dijo Kris Mathews, administrador de Decatur Health, un pequeño hospital en el noroeste rural del estado. «La gente ya ha decidido cómo reaccionará ante esto».