¿Qué sucede cuando un desafío viral de TikTok se convierte en una crisis? En este caso, estamos hablando de un aumento alarmante en el robo de vehículos de las marcas Kia y Hyundai, todo debido a una tendencia en las redes sociales que ha puesto a estas compañías en la mira de los demandantes.
A lo largo de los últimos meses, el fenómeno del ‘Desafío Kia’ ha ido en aumento, promoviendo una técnica sencilla para robar estos coches. A través de TikTok, se ha revelado a los jóvenes cómo acceder a ciertos modelos de Kia y Hyundai sin mayores complicaciones, lo que ha llevado a un incremento notable de robos.
Esta situación ha llevado a Kia y a su empresa madre, Hyundai, a enfrentarse a una demanda colectiva presentada en un tribunal federal en el condado de Orange, California. Las víctimas que han sufrido el robo de sus vehículos alegan que las compañías han «deliberadamente» creado un defecto en sus automóviles. La denuncia sostiene que los modelos de Kia fabricados entre 2011 y 2021, así como los de Hyundai de 2015 a 2021, carecen de un dispositivo esencial conocido como inmovilizador de motor.
Este inmovilizador es una tecnología común utilizada por la mayoría de los fabricantes de automóviles en las últimas dos décadas, diseñada para prevenir el robo al evitar que los coches sean encendidos con métodos no autorizados. Sin embargo, Kia y Hyundai optaron por no incorporar esta característica, lo que ha facilitado el robo de sus vehículos. Esta denuncia ha expuesto a las compañías al escarnio público y ha provocado que los reclamantes busquen no solo reparación económica, sino también justicia social.
Desde que el desafío se volvió viral, se ha reportado un aumento del 767% en robos de estas marcas en Chicago. Según informes de CNBC, el aumento es preocupante: más de un tercio de los robos de automóviles en St. Petersburg, Florida están relacionados con dicho desafío. El Departamento de Policía de Chicago ha destacado que el 77% de los robos de vehículos en la región están vinculados a esta influencia social.
Un poco de historia: El desafío comenzó en TikTok en julio, promoviendo un método que capacita a los jóvenes para robar estos vehículos simplemente utilizando un cable USB. La facilidad con que los autos de estas marcas pueden ser robados ha sorprendido tanto a la comunidad como a los fabricantes.
La demanda no solo menciona el defecto en el diseño de los coches, sino que señala que Kia y Hyundai no han advertido a los consumidores sobre los riesgos asociados. A medida que los robos se han incrementado, las empresas han comenzado a implementar medidas, como la instalación de kits de seguridad para automóviles y colaboraciones con las fuerzas del orden.
No obstante, la representación legal de los demandantes apunta que la respuesta de las compañías ha sido tardía e insuficiente, y que se necesita una acción más robusta para detener la ola de robos.
Más aún, la demanda refleja la frustración de muchas víctimas. Una de ellas, Estefanía McQuarrie, compartió su experiencia sobre cómo su Kia Optima fue robado, dejándola sin poder ir a trabajar, lo cual resultó en la pérdida de su empleo. La situación de estos robos ha creado un ecosistema criminal donde los jóvenes son incentivados a realizar actividades delictivas en busca de reconocimiento en las redes sociales.
¿Qué medidas están tomando Kia y Hyundai?
- Se están ofreciendo kits de seguridad en concesionarios.
- Se trabaja con departamentos de policía locales para mitigar los robos.
- Tras el 1 de noviembre de 2021, todos los vehículos han sido equipados con inmovilizadores.
La situación pone de relieve un grave problema moderno: la conjunción de la tecnología del automóvil y la viralidad de los desafíos en las redes sociales, creando un efecto dominó que afecta a los consumidores y pone en duda la responsabilidad de los fabricantes. La pregunta ahora es: ¿Hasta dónde arriesgarán las compañías su reputación ante el público? Las respuestas vendrán con el desarrollo de este caso, pero uno es seguro: el caso abrirá un debate más amplio sobre la responsabilidad corporativa en la era digital.
