La comunidad judía de Clearwater, Florida, está experimentando un emocionante cambio con la adquisición de un edificio anteriormente cerrado del Bank of America, que se transformará en un vibrante centro de Chabad. Este nuevo espacio representa no solo un lugar físico, sino un símbolo del crecimiento y la resiliencia de la comunidad en tiempos difíciles.
Un nuevo inicio
A medida que los cierres de bancos se extendían por el país a finales de marzo, el Rabino Levi y Miriam Hodakov, directores de Chabad de Clearwater, observaron el potencial de esta propiedad desde junio de 2021. Ubicada en una esquina transitada, la ubicación ideal promete facilitar el acceso a las necesidades comerciales y comunitarias de la creciente población judía de la región.
El legado de un compromiso
Chabad de Clearwater ya había intentado expandirse, incluso comprando tierras en 2017 gracias al generoso apoyo de donantes como Morris y Lillian Tabacinic y Marvin y Linda Feldman. Sin embargo, los planes se vieron interrumpidos por la pandemia. Durante este tiempo, el rabino se mantuvo en contacto con el banco para expresar su interés en la propiedad que eventualmente se cerraría.
Un giro inesperado
En marzo de 2022, el anuncio finalmente llegó: el banco cerraría sus operaciones. Sofie Menajem, una amiga de la familia y agente inmobiliario, ayudó a conectar al rabino con un corredor de negocios, lo que abrió la puerta a nuevas posibilidades.
Detrás de escena: la comunidad se une
La comunidad no se quedó de brazos cruzados; miembros de Clearwater y más allá firmaron una petition alentando al banco a vender el edificio al Centro Chabad. Cartas de apoyo del alcalde de Clearwater, Frank Hibard, y del rabino Yehuda Krinski también jugaron un papel crucial en esta decisión.
El momento de celebración
Después de un largo proceso, el rabino Hodakov recibió la noticia de que finalmente habían adquirido el edificio. El cierre ocurrió en un día significativo, el primer día del mes hebreo de Nissan, conocido por ser el día en que el pueblo judío estableció el michkan (Tabernáculo).
A través de una serie de ceremonias, el rabino y su comunidad comenzaron a transformar no solo el espacio, sino también la forma en que se interactuaba dentro de él. Fue conmovedor para ellos iniciar la construcción del nuevo michkan en Clearwater, donde se celebró un bar mitzvah en el lugar como un acto simbólico de renovación.
Un espacio para crecer
La visión para el futuro incluye rediseñar varias partes del antiguo banco, asegurando que el espacio funcione como un centro comunitario vibrante y accesible. El rabino planea reutilizar el antiguo drive-thru del banco para crear una innovadora tienda kosher, alineando así el legado financiero con la misión comunitaria del Chabad.
- Espacio Kosher: Un drive-thru que ofrecerá alimentos y artículos judíos, un concepto único en el sur de los Estados Unidos.
- Eventos comunitarios: Se planean actividades y asambleas que fortalezcan la comunidad y celebren su herencia.
- Colaboraciones locales: Planes para trabajar con otras instituciones locales para enriquecer la vida judía en Clearwater.
Reflexiones de la comunidad
“La espera por el edificio fue larga, pero valió la pena”, comenta Sofie, quien se muestra emocionada con su primera experiencia durante Shabat en el nuevo espacio. La comunidad está entusiasmada con las oportunidades que se avecinan y la posibilidad de fortalecer sus lazos en esta nueva etapa.
Conclusión
La comunidad de Chabad de Clearwater ha emprendido un viaje significativo de transformación. Con el nuevo espacio, se proyecta un renacer no solo de la infraestructura, sino también de la vitalidad y el compromiso comunitario. A medida que se preparan para su inauguración oficial, se sienten cada vez más seguros de que este nuevo capítulo les permitirá avanzar, crecer y compartir su tradición con nuevas generaciones.
