TORONTO (AP) — Fiona ha causado estragos en el este de Canadá, arrojando casas al mar y causando importantes cortes de electricidad en las provincias afectadas. Este poderoso ciclón postropical tocó tierra antes del amanecer del sábado, transformándose de un huracán a una tormenta postropical el viernes por la noche. A pesar de esta transición, los vientos huracanados y las lluvias torrenciales continuaron, dejando un rastro de devastación sin precedentes.
Las imágenes desde la costa sur de Terranova muestran la magnitud de la tragedia. «Veo casas en el océano. Veo escombros flotando por todas partes. Es completa y total destrucción», lamentó Rene J. Roy, un residente local. La fuerza de la tormenta fue tal que entre 8 y 12 edificios han sido arrastrados por las olas. Roy describe la situación como «aterradora».
Las olas golpearon con tal brutalidad que varias estructuras fueron completamente destruidas. La Real Policía Montada de Canadá (RMPC) informó sobre una mujer que fue rescatada tras ser arrojada al agua cuando su casa se derrumbó. Otra persona, cuyo paradero es incierto, podría haber sido arrastrada por la tormenta. Este evento ha llevado a las autoridades a declarar el estado de emergencia en la ciudad de 4,000 habitantes, donde se han registrado múltiples incendios eléctricos y inundaciones residenciales.
El primer ministro Justin Trudeau canceló un viaje planeado a Japón para asistir al funeral del asesinado ex primer ministro Shinzo Abe, y anunció que se desplegarían las Fuerzas Armadas de Canadá para asistir en las operaciones de rescate y ayuda. “Estamos viendo imágenes devastadoras”, dijo Trudeau, refiriéndose a la situación en Port aux Basques y otras áreas impactadas.
En las Islas Marítimas, Ontario y el este de Quebec, miles de residentes se encontraron sin poder comunicarse debido a la pérdida de electricidad y el deterioro de las infraestructuras de telecomunicaciones. Más de 415,000 clientes de Nova Scotia Power se vieron afectados por cortes, aproximadamente el 80% de los casi un millón de habitantes de la provincia. Además, el 95% de los clientes en el Isla del Príncipe Eduardo no tenían electricidad, mientras que en Nuevo Brunswick, más de 44,000 estaban en la oscuridad.
Las condiciones climáticas en el área continúan siendo peligrosas, impidiendo que los equipos de rescate lleguen a brindar apoyo en ciertas áreas. El Centro Canadiense de Huracanes reportó que la tormenta alcanzó la presión más baja conocida para una tormenta que tocó tierra en Canadá y enfatizó la importancia de fortalecer la infraestructura para resistir eventos climáticos extremos.
Varias fotografías y videos han empezado a circular en redes sociales, mostrando la magnitud de la destrucción, con techos arrancados, ventanas estalladas y calles llenas de escombros. Los habitantes de Halifax, por ejemplo, reportan la caída de árboles que han dañado gravemente varias viviendas.
“Las tormentas están volviendo más severas y más frecuentes”, comentó Trudeau, manifestándose sobre la necesidad de tomar medidas enérgicas ante el cambio climático. Adicionalmente, se han dado instrucciones a las comunidades afectadas para que tomen precauciones adicionales mientras las cuadrillas de emergencia trabajan para restaurar la electricidad y evaluar los daños.
Consejos de seguridad en situaciones de tormentas
- Permanezca informado: Siga las recomendaciones de las autoridades locales sobre evacuaciones y seguridad.
- Tenga un kit de emergencia: Incluya agua, alimentos no perecederos, linternas y baterías.
- Evite salir: No intente conducir a menos que sea absolutamente necesario.
- Prepárese para cortes eléctricos: Mantenga cargados sus dispositivos y herramientas de comunicación.
A medida que las comunidades comienzan a evaluar y recuperarse de los severos efectos del huracán Fiona, la resiliencia será clave para la recuperación. Se pide a todos los residentes que colaboren con las autoridades y se mantengan informados sobre los próximos pasos para restaurar sus vidas.
