El número de muertos en el colapso de un condominio frente al mar en Surfside, Florida, se elevó a las 4 pm del miércoles mientras las esperanzas de encontrar sobrevivientes continúan desvaneciéndose.
En una conferencia de prensa cerca del lugar del colapso, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que cuatro cuerpos fueron retirados de los escombros durante la noche, lo que elevó el número oficial de muertos a 16 y redujo el número de desaparecidos a 147.
Cava subrayó que los funcionarios estaban auditando la lista de personas desaparecidas y que las cifras siguen siendo «fluidas».
Los esfuerzos de búsqueda y rescate continuarán ya que las autoridades afirmaron que aún no están listas para pasar a la fase de búsqueda y recuperación.
“Es absolutamente una misión de búsqueda y rescate”, afirmó a los periodistas el jefe de bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky.
“No vamos a dejar a nadie atrás”, dijo el alcalde de Surfside, Charles Burkett. “Esto continuará hasta que saquemos a todos de allí”.
No se ha rescatado a ningún superviviente de los escombros desde el jueves, cuando 37 personas fueron liberadas vivas pocas horas después del colapso del edificio; uno de ellos murió posteriormente en el hospital.
Desde entonces, se han encontrado quince cuerpos.
El presidente Biden, quien ha autorizado a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar con los esfuerzos de rescate y recuperación, planea visitar Surfside el jueves.
La semana pasada, ofreció sus condolencias a las familias que esperaban noticias de sus seres queridos.
“No hay nada peor que esperar y preguntarse”, comentó Biden.
Más de 200 miembros del personal de emergencia, incluidos el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y equipos de Israel y México, están trabajando las veinticuatro horas en la pileta de metal retorcido y concreto. Los equipos de rescate utilizan equipo ligero, incluidas palas y cubos, junto con perros especialmente entrenados y equipo de sonar para registrar la pila de escombros.
Las fuertes lluvias y tormentas eléctricas intermitentes complican las operaciones de rescate.
Este es el mayor despliegue de recursos del grupo de trabajo en el estado de Florida que no ha sido causado por un huracán, afirmó el gobernador Ron DeSantis. El último esfuerzo de rescate de este tamaño se produjo en 2018, tras el huracán Michael, una tormenta de categoría 5.
“Estamos haciendo todo lo humanamente posible y luego estamos haciendo algo para superar eso”, dijo Cava.
No se sabe qué provocó el derrumbe del edificio, que fue construido en 1981.
Investigaciones sobre el colapso
Investigadores de la Universidad Internacional de Florida indicaron que el edificio se había hundido en los humedales a un ritmo alarmante desde la década de 1990, según un estudio de 2020 realizado por la escuela.
Nuevos documentos publicados durante el fin de semana mostraron que una empresa de ingeniería había advertido sobre “daños estructurales importantes” y la posibilidad de “daños exponenciales” en 2018.
El aumento del nivel del mar debido al cambio climático también está siendo considerado como un factor contribuyente.
Reacciones de las autoridades
La fiscal principal de Miami anunció que pedirá a un gran jurado investigar el derrumbe del edificio.
“Planeo solicitar a nuestro gran jurado que considere los pasos que podemos tomar para proteger a nuestros residentes sin comprometer ninguna investigación científica, pública o criminal potencial”, dijo la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle, en un comunicado de prensa.
