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Michigan pagó millones de dólares en desempleo a muertos y encarcelados
La agencia de Michigan responsable de las prestaciones por desempleo distribuyó cientos de millones de dólares a personas potencialmente no elegibles, algunas de las cuales estaban en prisión o muertas, según conclusiones de la Oficina del Auditor General de Michigan.
Incluso después de determinar que las personas que presentaron quejas estaban en prisión o muertas, la Agencia del Seguro de Desempleo todavía les pagó $1,7 millones, encontró el auditor.
Cuando la unidad de investigación de la agencia identificó el fraude, la agencia subestimó las sanciones en casi un 50 por ciento debido a problemas con su sistema informático interno, encontró el auditor. Y aunque todavía puede imponer multas adicionales de 840 millones de dólares por fraude, la agencia rara vez ha intentado identificar a los defraudadores, recuperar ganancias mal habidas o imponer sanciones en unas pocas transacciones seleccionadas revisadas por el auditor.
Los hallazgos, publicados el miércoles, son los últimos de una serie de revisiones realizadas por el auditor de la agencia en problemas, que forma parte del Departamento de Trabajo y Oportunidades Económicas.
Los líderes de la agencia dijeron que habían realizado cambios y prometieron mejoras continuas.
“Continuaremos trabajando cooperativamente con (el auditor), como lo hemos hecho durante los últimos tres años en estos temas. Apreciamos su asociación en la reforma”, dijo la directora de la agencia, Julia Dale, en un comunicado de prensa.
Los resultados totales incluyen:
- Entre enero de 2020 y octubre de 2022, el estado emitió 245 millones de dólares en pagos a personas potencialmente no elegibles, incluidos muertos, personas encarceladas, residentes de centros de atención a largo plazo y personas empleadas por la agencia o el Ministerio de Trabajo.
- La agencia subestimó las sanciones por fraude en un 49,4% debido a problemas con un sistema de datos interno. La agencia aún podría imponer hasta 840 millones de dólares en sanciones adicionales.
- Después de revisar una serie de 30 casos, el auditor descubrió que la agencia no intentó identificar al 70% de los defraudadores.
- En los mismos casos, la agencia no intentó recuperar el 96,7% de los pagos afectados ni imponer sanciones por fraude.
- La agencia tampoco remitió el 90% de estos casos de fraude seleccionados a las autoridades.
La agencia dice que está reformando y promete hacerlo mejor
La agencia estuvo parcialmente de acuerdo con todos los hallazgos del auditor. Señaló que muchos de estos problemas surgen de problemas de larga data identificados en auditorías anteriores y que el liderazgo está consciente de estos problemas y está trabajando para resolverlos.
“Desde el final de la pandemia mundial, y bajo un nuevo liderazgo en la UIA, hemos construido una oficina completamente nueva y hemos revisado los sistemas existentes para combatir el fraude y brindar un mejor servicio a los trabajadores y empresas de Michigan, y los datos demuestran que estos esfuerzos están dando sus frutos. » dijo el director de la agencia Dale.
El comunicado decía que la agencia no creía que los casos seleccionados revisados reflejaran el trabajo general de la agencia. También dijo que recuperó más de 90 millones de dólares persiguiendo a los estafadores.
La auditoría dijo que casi 5.000 reclamaciones procedían de personas que estaban encarceladas y otras 3.000 procedían de personas que en realidad estaban muertas. Aunque la agencia dice que tiene un sistema para identificar e informar estas transacciones potenciales, el auditor dijo que ese sistema parece estar fallando al menos en algunos casos.
«(La agencia) realizó análisis de datos sobre los solicitantes que fueron encarcelados y luego murieron durante nuestro período de auditoría, pero no tomó medidas significativas en la mayoría de las coincidencias porque creyó erróneamente que la investigación requerida pronto sería automatizada. (La agencia) pagó al menos 1.710.000 dólares a los solicitantes después de identificarlos en los análisis”, afirma la auditoría.
La agencia dijo que ahora tiene un proceso automatizado para verificar las identidades de las personas que presentan reclamos de compensación con registros de defunción y encarcelamiento.
El auditor también encontró reclamaciones hechas a subcontratistas y potencialmente a empleados del Departamento de Trabajo. El mismo análisis destacó a personas que probablemente eran demasiado jóvenes o demasiado mayores para recibir beneficios legítimamente: 161 solicitudes procedían de personas menores de 14 años, mientras que otras 89 procedían de personas supuestamente de 100 años o más.
La agencia dijo a los auditores que tiene un sistema para revisar con precisión las edades de las personas que presentan reclamos.
Aunque la agencia le dijo al auditor que había implementado casi todas las mejoras recomendadas, el auditor no estuvo de acuerdo con la afirmación de la agencia de que la mayoría de los problemas eran productos al comienzo de la pandemia.
«Estos desafíos no aparecieron de la noche a la mañana, y las soluciones tampoco lo harán. Pero estamos dando grandes pasos para resolverlos y remodelar la forma en que interactuamos con el público», se lee en parte de la respuesta de la agencia a la auditoría.
Hacer frente a la avalancha de reclamaciones relacionadas con la pandemia
Casi cuatro años después, la agencia todavía está lidiando con las secuelas de la pandemia cuando millones de trabajadores solicitaron beneficios de desempleo cuando las empresas cerraron y otros aprovecharon los beneficios más generosos presentando reclamos fraudulentos.
Durante la pandemia, más de 3,5 millones de solicitantes han presentado más de 5,9 millones de reclamaciones, dijo la agencia.
La agencia contrató a 30 nuevos empleados de duración limitada en octubre con una subvención de 2,6 millones de dólares del Departamento de Trabajo de Estados Unidos para ampliar la lucha de la agencia contra el fraude «persiguiendo a los malos actores y recuperando dinero». dijo la agencia.
Los empleados se unen al equipo de la División de Investigaciones y Fraude de la agencia. La mayor parte de su tiempo lo dedicarán a revisar las reclamaciones presentadas por impostores (casi todas datan de mayo y junio de 2020) por las que no se ha realizado ningún pago.
Para resolver estos casos, el personal debe procesar manualmente las quejas para eliminarlas del sistema informático de la UIA, dijo la agencia. La agencia está reemplazando su sistema de compensación por desempleo de una década de antigüedad, y se espera que un nuevo sistema Deloitte esté en pleno funcionamiento en 2025.
Mientras tanto, a otros solicitantes se les dijo que eran elegibles para recibir beneficios durante la pandemia, pero recibieron solo una parte del dinero que se les debía, o nada en absoluto. Todavía están luchando para obtener los beneficios que se les deben.
Esta es la quinta y última auditoría estatal de la agencia sobre su desempeño durante la pandemia. La auditoría más reciente, publicada hace aproximadamente un año, encontró que la agencia otorgó indebidamente exenciones de pago excesivo a algunos reclamantes a quienes se les dijo que habían recibido pagos en exceso durante la pandemia, sin tener en cuenta a otros que cumplían con los criterios de exención.
La auditoría estimó que la agencia pudo haber otorgado inapropiadamente $1.7 mil millones en exenciones de pagos excesivos, pero no consideró exenciones para reclamaciones por un total de $280,7 millones que cumplían con sus criterios.
Comuníquese con Dave Boucher en [email protected] o en X, anteriormente llamado Twitter, @Dave_Boucher1.
Póngase en contacto con Adrienne Roberts: [email protected].
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Un ritual audaz y monumental en la Escuela Naval finaliza después de más de 2 horas
ANNAPOLIS, Maryland (AP) — A los plebeyos de la Academia Naval les tomó dos horas, 19 minutos y 11 segundos el miércoles lograr el pináculo de la movilidad ascendente: escalar un obelisco engrasado y reemplazar una taza con una gorra, este año con un problema inusual.
El agotador y resbaladizo ritual anual que marca el final del año popular terminó con el californiano Ben Leisegang, de 20 años, alzándose victorioso sobre los hombros de decenas de compañeros de clase y colocando un sombrero de hombre de clase alta en lo alto del Monumento a Herndon.
La promoción de 2027 trabajó en conjunto para escalar el obelisco de 20 pies cubierto de manteca vegetal para reemplazar una «Copa Dixie» plebeya, un sombrero de marinero de lona blanca con el ala vuelta hacia arriba, por el sombrero más formal de los estudiantes de último año. Hay alrededor de 1.300 plebeyos en la clase, según la portavoz de la academia Elizabeth B. Wrightson. Una vez completada la ascensión, se les llama guardiamarinas de cuarta clase, no plebeyos.
Se dice que quien lleve el sombrero sobre el monumento será el primer almirante de la clase.
Bajo un cielo lluvioso en Annapolis, Maryland, la plebe unió sus brazos alrededor de la base del monumento para construir una pirámide, limpiando la grasa de la superficie del monumento y soportando un flujo constante de humedad de las tuberías.
Después de aproximadamente dos horas, una plebe finalmente se acercó lo suficiente como para colocar el sombrero del hombre de clase alta cerca de la parte superior del obelisco. Muchas personas en la pirámide cayeron al suelo mientras la multitud celebraba. Pero en un escenario poco común, el sombrero de la Copa Dixie se quedó puesto, dijo Wrightson.
La plebe rápidamente partió de nuevo para terminar el trabajo. Unos minutos más tarde, la misma plebe azotó la parte superior del obelisco, todavía enjabonado con manteca blanca, con una camisa empapada y derribó el sombrero del señor de la clase alta.
Le devolvieron el sombrero y finalmente tiró el sombrero de la Copa Dixie y deslizó el sombrero del estudiante de último año en su lugar, provocando estruendosos aplausos de la multitud de abajo.
La vicealmirante superintendente de la academia, Yvette M. Davids, felicitó a la clase y presentó a Leisegang, un guardiamarina de cuarta clase de Rancho Santa Margarita, California. Está en la 4ª Compañía.
“Todo lo que tengo que decir es: fuimos allí. Ejecutamos los controlables y funcionó en conjunto”, dijo Leisegang. «¡Vamos!»
Al señalar que son un eslabón de una cadena, Davids entregó mensajes de la promoción de 1977, instándolos a nunca olvidar lo que significa ser plebeyo y pidiéndoles que brinden «buenos vientos y buenos mares» a la promoción de 2077. .
«Representas muchas cosas, no sólo el pasado sino también el futuro», dijo Davids.
El ascenso comenzó en 1940, y la colocación de una gorra de oficial encima del obelisco para demostrar que habían conquistado a la plebe ese año tuvo lugar siete años después, según una historia del evento escrita por James Cheevers, ex curador principal de el Museo de la Academia Naval de los Estados Unidos. . Los estudiantes de último año cubrieron por primera vez el monumento con grasa para aumentar la dificultad en 1949. Primero colocaron la Copa Dixie encima del monumento antes de la escalada en 1962.
Los registros del tiempo que tardó cada clase en escalar el monumento no están completos, pero se informa que el tiempo más corto fue de 1 minuto y 30 segundos en 1969, el año en que el monumento no fue engrasado. El más largo duró más de cuatro horas en 1995, cuando los estudiantes de último año lograron la Copa Dixie.
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Biden multiplica los insultos personales contra Trump, llamándolo perdedor
El presidente Joe Biden incrementó este martes los insultos personales hacia Donald Trump, calificando al presunto candidato republicano de «perdedor» y burlándose de su gestión de la pandemia de Covid.
Biden se vacunó mientras hablaba en una gala anual de premios en Washington para el Instituto Americano de Estudios del Congreso de Asia Pacífico.
“Este otro tipo, este perdedor. Creo que está en problemas”, dijo Biden, sin referirse a Trump por su nombre.
El insulto fue recibido con risas en el salón de baile de un evento que celebraba el Mes de la Herencia de los Asiáticos Americanos, los Nativos Hawaianos y las Islas del Pacífico.
Biden también criticó a Trump por su manejo de la pandemia de Covid cuando estuvo en el cargo hace cuatro años.
“Mire, nunca olvidaré sus mentiras sobre la pandemia, diciendo a los estadounidenses que se inyectaran lejía en la piel”, dijo Biden el martes. «Me pregunto si lo hizo. Eso podría explicar algo.»
En 2020, Trump cuestionó públicamente si el desinfectante podría ser eficaz para eliminar el Covid del cuerpo mediante “inyección”.
Varios asistentes y asesores dijeron recientemente a NBC News que los crecientes ataques de Biden contra Trump, dirigidos a temas que van desde sus problemas financieros hasta su peso, eran parte de una estrategia liderada por el propio Biden.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Biden.
El martes no fue la primera vez que Biden se centró en los comentarios de Trump sobre Covid. Hizo referencia al comentario de Trump sobre el uso de un agente de limpieza para combatir el virus durante los eventos de campaña de la semana pasada.
“¿Recuerdas que dijo que lo mejor que podía hacer era simplemente inyectarse un poco de lejía en el brazo?” Biden dijo en una recepción de campaña el viernes.
«Eso es lo que dijo. Y realmente lo dijo en serio. Ojalá hubiera hecho un poco por sí mismo.
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¿Quién es Ángela Alsobrooks? El demócrata de Maryland se enfrenta a Larry Hogan este otoño: NPR
Brian Witte/AP
Los demócratas de Maryland eligieron a la ejecutiva del condado de Prince George, Angela Alsobrooks, como candidata del partido para el Senado de los Estados Unidos en las elecciones primarias del martes, derrotando a un puñado de demócratas, incluido el representante David Trone. Su victoria abre una carrera crucial para el partido en sus intentos de retener el control de la Cámara este otoño.
Alsobrooks se enfrentará al exgobernador Larry Hogan, quien ganó fácilmente la nominación republicana y le da al partido su mejor oportunidad de ganar un escaño en el Senado en Maryland por primera vez desde 1980.
Cuando Trone reconoció la victoria demócrata el martes por la noche, instó a sus seguidores a seguir adelante apoyando a Alsobrooks y reeligiendo al presidente Joe Biden.
«No podemos permitir que el partido de Trump tome nuestro Senado», dijo. «No podemos permitir que se apoderen de nuestro país».
El senador saliente Ben Cardin, de 80 años, anunció el año pasado que no buscaría un cuarto mandato. Eso desató una lucha dentro del Partido Demócrata para reemplazarlo, y Alsobrooks y Trone rápidamente ascendieron a la cima de la lista. Se esperaba que el ganador de su enfrentamiento avanzara al escaño en las elecciones de otoño.
Susan Walsh/AP
Pero el 9 de febrero, el último día de presentación de solicitudes para las primarias, Hogan anunció que buscaría la nominación republicana después de consultar con el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, y el ex presidente George W. Bush. El popular gobernador de 67 años, calificado de moderado en gran medida por sus críticas al expresidente Donald Trump, no había mostrado hasta ahora ningún interés en la carrera y prefería hacer ruido sobre una posible candidatura a las elecciones presidenciales.
Alsobrooks se encuentra en su segundo mandato como ejecutiva del condado de Prince George, un suburbio de Washington DC. Anteriormente se desempeñó como fiscal estatal en el condado, que es el segundo más grande en población del estado. De ser elegida, Alsobrooks, de 52 años, sería sólo la tercera mujer negra elegida para el Senado y la primera de Maryland. Contaba con el apoyo de la mayoría de los líderes demócratas del estado, incluido el gobernador Wes Moore.
Trone pagó un una parte importante de su riqueza en el Senado espera pero no logró ganar. Está cumpliendo su tercer mandato en el Congreso, representando al sexto distrito de Maryland, que incluye la parte más occidental del estado. El hombre de 68 años es cofundador de la cadena nacional de licorerías Total Wine and More y autofinanció en gran medida su campaña, gastando más de 60 millones de dólares.
Hogan ganó fácilmente las primarias republicanas con dos tercios de los votos. El único otro candidato con un apoyo de dos dígitos fue Robin Ficker, un candidato perenne y abogado inhabilitado mejor conocido por sus años como fanático ruidoso en los juegos de los Washington Bullets (ahora Wizards) en el Capital Center en Landover.
«Al igual que usted, estoy completamente harto de la política habitual en Washington, donde los políticos – de ambos lados – parecen más interesados en atacarse entre sí que en hacer algo por las personas que representan», dijo Hogan. partidarios en la noche de las primarias en Annapolis.
«No vengo de la escuela de artes escénicas ni de la política. Vengo de la escuela de trabajar y hacer las cosas, y trabajaré con cualquiera que quiera ocuparse de los asuntos del pueblo. La mayoría de los habitantes de Maryland y «la mayoría de los estadounidenses prefieren el discurso directo al retórica vacía y creo que es hora de hablar menos y actuar más», continuó.
Las encuestas habían mostrado una carrera reñida, con Hogan beneficiándose del reconocimiento de su nombre en todo el estado y su popularidad como gobernador. Pero las encuestas más recientes realizadas este mes (por Public Policy Polling y Emerson College) muestran a Hogan detrás de Alsobrooks. La encuesta del PPP lo hizo subir entre un 46% y un 37% con un 17% de indecisos, y la encuesta de Emerson College hizo que Alsobrooks subiera entre un 48% y un 38% con un 14% de indecisos.
Charles Mathias fue el último republicano en ganar una carrera por el Senado de los Estados Unidos en Maryland, ganando su tercer y último mandato en 1980. Lo más cerca que estuvo el partido de la victoria en este siglo fue en 2006, cuando Cardin ganó su primer mandato al derrotar al entonces vicegobernador y a Michael Steele, futuro presidente del Comité Nacional Republicano, 54 a 44 por ciento.
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