Un cohete SpaceX Falcon 9 lanzó 23 satélites de Internet Starlink en órbita desde Florida esta tarde (21 de octubre) en la segunda misión del día de la compañía.
El Falcon 9 despegó de la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida el sábado a las 22:17 EDT (02:17 GMT del 22 de octubre).
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La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical esta tarde, aproximadamente 8,5 minutos después del lanzamiento en el dron A Shortfall of Gravitas estacionado en el Océano Atlántico.
Se espera que los 23 satélites Starlink se desplieguen desde la etapa superior del Falcon 9 aproximadamente 65,5 minutos después del lanzamiento.
El lanzamiento de esta noche fue el segundo del día para SpaceX. La compañía lanzó 21 satélites Starlink desde la estación espacial Vandenberg en California esta mañana temprano.
Starlink es la megaconstelación de SpaceX en órbita terrestre baja, que brinda servicio de Internet a clientes de todo el mundo. Actualmente hay casi 4.900 satélites Starlink operativosy este número sigue creciendo.
El cuarto vuelo de prueba del megacohete Starship de SpaceX aún no se ha realizado, pero la compañía ya se está preparando para el quinto lanzamiento.
SpaceX llevó a cabo un «fuego estático» con la etapa superior de una nave espacial hoy (8 de mayo) en su sitio Starbase en el sur de Texas, encendiendo brevemente los seis motores Raptor del vehículo de 165 pies de altura (50 metros) mientras permanecía anclado a la base. . .
SpaceX normalmente realiza disparos estáticos antes del lanzamiento, pero este vehículo no es el próximo en abandonar la Tierra. Este sería el Flight 4 Starship, que podría lanzarse este mes. SpaceX ya ha disparado estáticamente sus dos elementos: la etapa superior, conocida como Ship, y su propulsor gigante de primera etapa Super Heavy, que alberga 33 Raptors.
Por lo tanto, el vehículo del Vuelo 4 probablemente esté listo para partir. Pero SpaceX aún necesita obtener una licencia de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), que parece estar todavía investigando lo que sucedió durante el último despegue de Starship.
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Este vuelo, el tercero que involucra una pila completa de Ship-Super Heavy, se lanzó desde Starbase el 14 de marzo.
Starship tuvo un desempeño bastante bueno ese día, según SpaceX. Sus dos etapas se separaron con éxito y el Super Heavy completó con éxito su impulso de retroceso poco después, colocándose en posición para un aterrizaje planificado en el Golfo de México.
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Mientras tanto, la etapa superior alcanzó la velocidad orbital y voló durante unos 50 minutos, mucho más de lo que había logrado anteriormente un vehículo Starship.
Sin embargo, ambas etapas finalmente se separaron: el Super Heavy a unos 500 m (1.650 pies) sobre las olas y la Nave al reingresar a la atmósfera de la Tierra.
SpaceX está desarrollando Starship para transportar personas y carga a la Luna, Marte y más allá. La NASA eligió este enorme vehículo para ser el primer módulo de aterrizaje lunar tripulado para su programa Artemis, por ejemplo, y el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha promocionado repetidamente el potencial de Starship para hacer económicamente viable la colonización de Marte.
Poner en funcionamiento Starship probablemente requerirá muchos vuelos de prueba, y SpaceX está ansioso por hacerlos volar relativamente rápido, como lo muestra el fuego estático de hoy. De hecho, Musk dijo que la compañía planea lanzar Starship. al menos seis veces este año.
Los investigadores que utilizaron el telescopio espacial James Webb pueden haber encontrado rastros de gases atmosféricos que rodean 55 Cancri e, un exoplaneta rocoso ubicado a 41 años luz de la Tierra. Este descubrimiento se considera la mejor evidencia hasta el momento de la existencia de una atmósfera planetaria rocosa fuera de nuestro sistema solar.
Renyu Hu, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, es el autor principal de un artículo publicado en Nature. «Webb amplía los límites de la caracterización de exoplanetas a los planetas rocosos». » dijo Hu. «Esto realmente permite un nuevo tipo de ciencia».
55 Cancri e está clasificada como una súper Tierra, con un diámetro casi el doble que el de la Tierra y una densidad ligeramente mayor. Orbita tan cerca de su estrella que su superficie probablemente esté fundida, un océano de magma hirviente. El planeta también es susceptible al bloqueo de las mareas, con un lado diurno mirando hacia la estrella en todo momento y un lado nocturno en perpetua oscuridad.
A pesar de numerosas observaciones desde su descubrimiento en tránsito en 2011, la pregunta de si 55 Cancri e tiene atmósfera o no sigue sin respuesta. A diferencia de las atmósferas de los gigantes gaseosos, las atmósferas más delgadas y densas que rodean los planetas rocosos siguen siendo difíciles de alcanzar.
Para distinguir entre la posibilidad de que el planeta tenga una atmósfera o simplemente un fino velo de roca vaporizada, los investigadores utilizaron NIRCam y MIRI de Webb para medir la luz infrarroja de 4 a 12 micrones proveniente del planeta. Aunque Webb no puede capturar una imagen directa de 55 Cancri e, puede medir cambios sutiles en la luz de todo el sistema a medida que el planeta orbita la estrella.
El equipo pudo calcular la cantidad de diferentes longitudes de onda de luz infrarroja procedente del lado diurno del planeta. Este método, conocido como espectroscopia de eclipses secundarios, es similar al utilizado por otros equipos de investigación para buscar atmósferas de exoplanetas rocosos.
La primera indicación de que 55 Cancri e podría tener una atmósfera sustancial provino de mediciones de temperatura basadas en su emisión térmica. Si el planeta está cubierto de roca fundida oscura con un fino velo de roca vaporizada o si no tiene atmósfera, la temperatura durante el día debería rondar los 2.200 grados Celsius. En cambio, los datos del MIRI mostraron una temperatura relativamente baja, de alrededor de 1.540 grados Celsius. Esto indica que la energía se distribuye desde el lado diurno hacia el lado nocturno, muy probablemente por una atmósfera rica en sustancias volátiles.
Cuando el equipo analizó los datos de NIRCam, vio tendencias consistentes con una atmósfera rica en volatilidad. «Vemos una caída en el espectro entre 4 y 5 micrones: menos luz llega al telescopio». explicó el coautor Aaron Bello-Arufe, también del JPL. «Esto sugiere la presencia de una atmósfera que contiene monóxido de carbono o dióxido de carbono, los cuales absorben estas longitudes de onda de luz».
Este apasionante descubrimiento profundizará nuestra comprensión de los exoplanetas y sus atmósferas. Las capacidades de Webb también permitirán a los científicos continuar explorando planetas rocosos y ampliar los límites de la investigación de exoplanetas.
Referencia de la revista
Hu, R., Zhang, M., Paragas, K., Zilinskas, M., Van Buchem, C., Bess, M., Patel, J., Ito, Y., Damiano, M., Scheucher, M. , Oza, AV, Knutson, HA, Miguel, Y., Dragomir, D., Brandeker, A. y Demory, B. (2024). Una atmósfera secundaria en el exoplaneta rocoso 55 Cancri e. Naturaleza, 1-2. YO: 10.1038/s41586-024-07432-x
Cuando los astrónomos observan galaxias, suelen realizar una especie de arqueología. Bueno, arqueología cósmica.
Básicamente, al examinar cómo es una galaxia y cómo interactúa con sus vecinas galácticas más cercanas, es posible reconstruir la historia de esa galaxia. Y una herramienta que los astrónomos pueden utilizar para tal trabajo es la Telescopio de rastreo VLT (VST), el telescopio de luz visible más grande del mundo. El VST ha publicado un tríptico de imágenes que ilustran algunas de estas galaxias lejanas necesarias para el descubrimiento del pasado galáctico.
Una imagen muestra ESO 510-G13, una galaxia a 150 millones de años luz de distancia en la constelación de Hidra. A través de los puntos brillantes que representan estrellas de la Vía Láctea, el halo central y el disco en forma de S de ESO 510-G13 son claramente visibles en el centro izquierda. La forma del disco es inusual y los astrónomos creen que podría deberse a las secuelas de una antigua colisión entre esta galaxia y otra galaxia. Un par de galaxias más distantes son visibles en la esquina inferior derecha de la imagen. Están a unos 250 millones de años luz de nosotros.
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Una segunda imagen muestra cuatro miembros de un cúmulo de galaxias, conocido como Hickson Compact Group 90, ubicado a una distancia más modesta de 100 millones. Años luz muy lejos en la constelación de Piscis Austrinus. Tres de las galaxias se encuentran cerca del centro: NGC 7173, NGC 7176 y la espiral NGC 7174. Se intercambian estrellas y gas entre sí, creando un halo luminoso que los entrelaza. Una cuarta galaxia, NGC 7172, se encuentra sola en la parte superior de la imagen; EL un agujero negro supermasivo en su centro está envuelto en polvo oscuro.
La tercera y última imagen representa un cúmulo diez veces más alejado que cualquiera de los otros dos: Abel 1689situado a más de 2.300 millones de años luz de distancia en el constelación de virgo. Abell 1689 en realidad contiene más de 200 galaxias. Juntos, su colosal masa distorsiona la espacio–tiempo alrededor de ellos – creando un lente gravitacional lo que distorsiona la luz de las galaxias detrás.
Ubicado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral en Chile, el VST ha estado observando el cielo desde 2011. Los operadores del telescopio planean publicar más imágenes en los próximos meses.
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