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Impresionante animación muestra cómo se vería el universo si pudiéramos ver rayos gamma: ScienceAlert

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Impresionante animación muestra cómo se vería el universo si pudiéramos ver rayos gamma: ScienceAlert

La mayor parte de la luz que atraviesa el Universo es invisible a los ojos humanos. Más allá de las longitudes de onda promedio que podemos ver, hay todo un cosmos que brilla en radiación de alta y baja energía.

Pero los humanos somos pequeños animales inteligentes y hemos logrado construir instrumentos que pueden ver la luz que nosotros no podemos. Uno de ellos es el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, un observatorio suspendido en la órbita terrestre baja, que monitorea los cielos en busca de rayos gamma, la luz más energética del Universo.

Fermi monitorea continuamente todo el cielo, observando las fuentes de rayos gamma y cómo cambian con el tiempo, proporcionando a los astrónomos un mapa de los diferentes productores de rayos gamma que podemos detectar. Estos datos se compilan en un catálogo que los científicos pueden usar para probar la producción de radiación gamma.

La animación muestra un año de radiación gamma fluctuante de 1525 fuentes, representada por círculos morados pulsantes, recopilada entre febrero de 2022 y febrero de 2023, y cada imagen representa tres días de observaciones. Cuanto más grande es el círculo, más brillante es la radiación gamma.

El círculo amarillo, por su parte, representa la trayectoria aparente del Sol en el cielo para este período.

«Para crear esta base de datos, nos inspiraron los astrónomos que estudian las galaxias y querían comparar las curvas de luz visible y gamma en escalas de tiempo prolongadas». dice el astrofísico Daniel Kocevski del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville.

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«Estábamos recibiendo solicitudes para procesar un objeto a la vez. Ahora la comunidad científica tiene acceso a todos los datos analizados para todo el catálogo».

Campo de visión de Fermi, con el plano de la Vía Láctea extendiéndose en el centro. (Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA/Daniel Kocevski)

La mayoría de las luces intermitentes que ves son de un tipo de galaxia conocida como blazars. Es un subconjunto de las galaxias cuásares. Un cuásar es una galaxia con un núcleo extremadamente activo, lo que significa que el agujero negro supermasivo está tragando materia a un ritmo vertiginoso. Este material se calienta por la actividad extrema alrededor del agujero negro, por lo que resuena en el espacio. Los cuásares emiten la luz más brillante del Universo.

Algunos de estos cuásares tienen chorros de plasma lanzados desde el núcleo galáctico. A medida que el agujero negro se alimenta, parte de la materia que se arremolina a su alrededor se desvía y acelera a lo largo de las líneas del campo magnético fuera del horizonte de sucesos. Cuando llega a los polos, este material se lanza al espacio a gran velocidad, a menudo acercándose a la velocidad de la luz en el vacío.

Un blazar es un quásar cuyo chorro apunta hacia o casi hacia la Tierra. Debido a esta orientación, la luz parece aún más brillante en todo el espectro. Los blazars son fuentes conocidas de radiación gamma, pero su luz fluctúa en escalas de tiempo bastante cortas; sus fluctuaciones pueden ayudar a los astrónomos a estudiar cómo se alimentan estos gigantes.

Combinado con otros datos, también puede ayudar a responder preguntas sobre el Universo. Por ejemplo, solo recientemente las detecciones de neutrinos por parte de observatorios como IceCube en la Antártida se remontan a las galaxias blazar.

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Los blazares representan más del 90% de las fuentes de rayos gamma en la nueva incorporación al catálogo de rayos gamma de Fermi. Otros objetos que emiten radiación gamma incluyen un tipo de estrella de neutrones llamada púlsares, los restos de material irregular que quedan de las explosiones de supernovas y sistemas binarios como las estrellas de neutrones binarias.

Y está el brillo de rayos gamma del plano de la galaxia de la Vía Láctea, representado en la animación por una banda naranja que se extiende por el centro de la imagen. Allí, un color más brillante representa un brillo más radiante.

Se espera que las observaciones a largo plazo conduzcan a una mejor comprensión de algunos de los fenómenos asociados con las fuentes de rayos gamma. Por ejemplo, rastrear un neutrino hasta un período más brillante de actividad blazar podría ayudar a delimitar los procesos que producen estas misteriosas partículas.

«Tener una base de datos histórica de curvas de luz» dice la astrofísica Michela Negro de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore, y el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, «podría conducir a nueva información de múltiples mensajes sobre eventos pasados».

Y tenemos una idea de cómo podríamos ver el Universo si tuviéramos ojos extraterrestres.

El catálogo actualizado recientemente está disponible de forma gratuita en La serie de suplementos de la revista astrofísica.

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Los científicos descubren una 'sorpresa' que cambia la comprensión del universo

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Los científicos descubren una 'sorpresa' que cambia la comprensión del universo

Volver a los primeros días del universo parece algo que sólo sería posible en la ciencia ficción, pero los expertos han logrado encontrar algo muy lejano en las profundidades del tiempo y real.

Algunos de los astrónomos más importantes del mundo han descubierto algo «realmente sorprendente» ocurrido hace miles de millones de años que podría cambiar por completo la comprensión de nuestro universo.

Este es el resultado del estudio de los resultados de la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de la NASA.

Esta tecnología extremadamente avanzada permite a los expertos estudiar las galaxias más antiguas del universo, dando una indicación de las condiciones que existían hace muchos, muchos años.

El universo tiene alrededor de 13,7 mil millones de años y un equipo de investigadores de la Universidad de Durham pudo observar datos conocidos como formación de barras apenas unos miles de millones de años después de que se formara el universo, lo cual es bastante sorprendente de comprender.

Esto es más que las observaciones anteriores del Telescopio Espacial Hubble, que ofrecen una visión de las condiciones de hace nueve mil millones de años.

Los hallazgos del equipo se publican en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

iStock

Los nuevos descubrimientos son más significativos que simplemente ofrecer una visión del pasado más lejana que antes. De hecho, la naturaleza de los hallazgos podría significar que es posible que sea necesario reevaluar nuestra comprensión de los primeros días del universo.

Esto se relaciona con las formaciones de barras, porque la presencia de estas formas más sedentarias es un indicador de ambientes más sedentarios, en comparación con la naturaleza más caótica de las galaxias durante su período de gestación anterior.

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Zoe Le Conte es investigadora de doctorado en el Centro de Astronomía Extragaláctica del Departamento de Física de la Universidad de Durham y también es la autora principal de la investigación.

Le Conte dijo: “Las galaxias del universo primitivo están madurando mucho más rápido de lo que pensábamos. Esto es una verdadera sorpresa porque se esperaría que el universo en este punto fuera muy turbulento con muchas colisiones entre galaxias y mucho gas que aún no se ha convertido en estrellas.

“Sin embargo, gracias al Telescopio Espacial James Webb, estamos viendo muchas de estas barras mucho antes en la vida del Universo, lo que significa que las galaxias se encontraban en una etapa más avanzada de su evolución de lo que se pensaba anteriormente.

«Esto significa que tendremos que ajustar nuestra visión sobre la evolución temprana de las galaxias».

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now
Un cohete Falcon 9 despega del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, transportando 23 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el 28 de abril de 2024. Imagen: Adam Bernstein/Spaceflight Now

Tras el histórico lanzamiento de dos satélites Galileo por parte de la Comisión Europea, SpaceX ha lanzado otro lote de sus propios satélites de Internet de alta velocidad Starlink. El lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche marcó el 29º lanzamiento dedicado de satélites Starlink en 2024.

El despegue de la misión Starlink 6-54 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) tuvo lugar a las 6:08 p.m.EDT (2208 UTC).

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1076 en la flota de SpaceX, se lanzó por decimotercera vez. Anteriormente apoyó los lanzamientos de Ovzon 3, Intelsat IS-40e, el vuelo número 26 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-26) de SpaceX y seis misiones Starlink.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1076 aterrizó en el dron SpaceX, “Simplemente lea las instrucciones”. Este fue el aterrizaje número 80 del JRTI y el aterrizaje de refuerzo número 301 hasta la fecha.

En una publicación en las redes sociales, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, señaló que el equipo completó una rotación de cinco horas desde JRTI a Puerto Cañaveral entre la llegada y la salida del dron para apoyar la misión Starlink 6-54.

Los 23 satélites Starlink se suman a los 5.874 actualmente en órbita, según cifras compiladas el 24 de abril por el astrónomo y experto en seguimiento orbital Jonathan McDowell. Antes de este lanzamiento, se lanzaron 633 satélites Starlink en 2024.

El miércoles, SpaceX anunció que los Estados Federados de Micronesia, un país insular en el Océano Pacífico al este de Australia, fue el último país en agregarse a la lista de países donde el servicio Starlink está disponible.

Salida del dragón

El lanzamiento de Starlink 6-54 se produce apenas unas horas después de que SpaceX Cargo Dragon se separara de la Estación Espacial Internacional para comenzar su viaje de aproximadamente 36 horas para aterrizar frente a la costa de Florida. El desacoplamiento tuvo lugar a la 1:10 p. m. EDT (5:10 p. m. UTC).

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El aterrizaje del martes por la mañana concluirá la misión CRS-30. Estuvo acoplado a la ISS durante más de 30 días y regresará con más de 4.000 libros de experimentos científicos.

La operación es también otro paso importante hacia el lanzamiento de la primera misión tripulada de Boeing al puesto orbital utilizando su nave espacial Starliner.

Antes de que pueda realizarse ese lanzamiento, SpaceX debe mover su nave espacial Crew Dragon Endeavour desde el puerto orientado hacia adelante al puerto orientado hacia el espacio del módulo Harmony. Esta maniobra debería tener lugar el 2 de mayo.

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

Los investigadores han descubierto una rara partícula de polvo en un meteorito, formada por una estrella distinta de nuestro sol. Utilizando tomografía avanzada con sonda atómica, analizaron la proporción única de isótopos de magnesio de la partícula, revelando su origen a partir de un tipo recientemente identificado de supernova que quema hidrógeno. Este avance proporciona una mejor comprensión de los eventos cósmicos y la formación de estrellas. Crédito: SciTechDaily.com

Los científicos han descubierto una partícula de meteorito con una proporción de isótopos de magnesio sin precedentes, lo que apunta a su origen en una supernova que quema hidrógeno.

La investigación ha descubierto una rara partícula de polvo atrapada en un antiguo meteorito extraterrestre formado por una estrella distinta a nuestro sol.

El descubrimiento fue realizado por la autora principal, la Dra. Nicole Nevill y sus colegas durante sus estudios de doctorado en la Universidad de Curtin, quienes actualmente trabajan en el Instituto de Ciencias Lunares y Planetarias en colaboración con NASAen el Centro Espacial Johnson.

Meteoritos y granos presolares

Los meteoritos están formados principalmente por materiales formados en nuestro sistema solar y también pueden contener pequeñas partículas de estrellas nacidas mucho antes que nuestro sol.

Las pistas de que estas partículas, llamadas granos presolares, son reliquias de otras estrellas, se descubren analizando los diferentes tipos de elementos que contienen.

Técnicas analíticas innovadoras

El Dr. Nevill utilizó una técnica llamada átomo Sonda tomográfica para analizar la partícula y reconstruir la química a escala atómica, accediendo a la información escondida en su interior.

«Estas partículas son como cápsulas del tiempo celestes y proporcionan una instantánea de la vida de su estrella madre», dijo el Dr. Nevill.

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“Los materiales creados en nuestro sistema solar tienen proporciones de isótopos predecibles: variantes de elementos con diferente número de neutrones. La partícula que analizamos tiene una proporción de isótopos de magnesio distinta de cualquier otra cosa en nuestro sistema solar.

“Los resultados fueron literalmente fuera de este mundo. La proporción de isótopos de magnesio más extrema, de estudios anteriores de granos presolares, fue de alrededor de 1.200. El grano en nuestro estudio tiene un valor de 3.025, que es el valor más alto jamás descubierto.

«Esta proporción de isótopos excepcionalmente alta sólo puede explicarse por la formación de un tipo de estrella recientemente descubierta: una supernova que quema hidrógeno».

Avances en astrofísica

El coautor, el Dr. David Saxey, del Centro John de Laeter en Curtin, dijo que la investigación innova la forma en que entendemos el universo, ampliando los límites de las técnicas analíticas y los modelos astrofísicos.

«La sonda atómica nos proporcionó un gran nivel de detalle al que no habíamos podido acceder en estudios anteriores», afirmó el Dr. Saxey.

“La supernova que quema hidrógeno es un tipo de estrella que se descubrió recientemente, casi al mismo tiempo que estábamos analizando la pequeña partícula de polvo. El uso de la sonda atómica en este estudio proporciona un nuevo nivel de detalle que nos ayuda a comprender cómo se formaron estas estrellas.

Vinculando los resultados de laboratorio con los fenómenos cósmicos

El coautor, el profesor Phil Bland de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que los nuevos descubrimientos del estudio de partículas raras en meteoritos nos permiten comprender mejor los eventos cósmicos más allá de nuestro sistema solar.

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«Es simplemente asombroso poder relacionar mediciones a escala atómica en el laboratorio con un tipo de estrella recientemente descubierta».

La investigación titulada “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Polvo estelar rico en magnesio procedente de una supernova que quema hidrógeno » fue publicado en el Revista de astrofísica.

Referencia: “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Mg-rich Stardust from an H-burning Supernova” por ND Nevill, PA Bland, DW Saxey, WDA Rickard, P. Guagliardo, NE Timms, LV Forman, L. Daly y SM Reddy, 28 de marzo de 2024, La revista de astrofísica.
DOI: 10.3847/1538-4357/ad2996

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