Gráfico que muestra cómo ha cambiado la radiación ultravioleta en la Tierra durante los últimos 2.400 millones de años. Crédito: Crédito: Gregory Cooke / Royal Society Open Science
Durante largos períodos de los últimos 2.400 millones de años, la Tierra pudo haber sido más inhóspita para la vida de lo que los científicos pensaban anteriormente, según nuevas simulaciones por computadora.
Usando un modelo climático avanzado, los investigadores ahora creen que el nivel ultravioleta (UV) radiación llegar a la superficie de la Tierra podría haber sido subestimado, con niveles de UV hasta diez veces más altos.
La radiación ultravioleta es emitida por el sol y puede dañar y destruir moléculas biológicamente importantes como las proteínas.
Los últimos 2.400 millones de años representan un capítulo importante en el desarrollo de la biosfera. Los niveles de oxígeno han aumentado de casi cero a cantidades significativas en la atmósfera, las concentraciones fluctúan pero finalmente alcanzaron las concentraciones modernas hace unos 400 millones de años.
Durante este tiempo, organismos y animales multicelulares más complejos comenzaron a colonizar la tierra.
Gregory Cooke, investigador de doctorado de la Universidad de Leeds que dirigió el estudio, dijo que los hallazgos plantean nuevas preguntas sobre el impacto evolutivo de la radiación ultravioleta, ya que se sabe que muchas formas de vida se ven afectadas negativamente por dosis intensas de radiación ultravioleta.
Dijo: “Sabemos que los rayos ultravioleta pueden tener efectos desastrosos si la vida está demasiado expuesta. Por ejemplo, pueden causar cáncer de piel en humanos. Algunos organismos tienen mecanismos de defensa efectivos y muchos pueden reparar parte del daño causado por los rayos ultravioleta. .
«Si bien grandes cantidades de radiación ultravioleta no evitarían la aparición o evolución de la vida, podría haber actuado como presión de selección, ya que los organismos son más capaces de hacer frente a grandes cantidades de radiación. Los rayos ultravioleta reciben una ventaja».
La investigación «Una estimación más baja revisada de las columnas de ozono durante la historia oxigenada de la Tierra» se publica hoy en la revista científica Ciencia Abierta de la Royal Society.
La cantidad de radiación ultravioleta que llega a la Tierra está limitada por el ozono en la atmósfera, descrita por los investigadores como «… una de las moléculas más importantes para la vida» debido a su papel en la absorción de la radiación ultravioleta a su paso a través de la atmósfera terrestre. .
El ozono se forma como resultado de la luz solar y reacciones químicas, y su concentración depende del nivel de oxígeno en la atmósfera.
Durante 40 años, los científicos han creído que el capa de ozono pudo proteger la vida de los dañinos rayos ultravioleta cuando el nivel de oxígeno en la atmósfera alcanzó aproximadamente el uno por ciento del nivel atmosférico actual.
El nuevo modelo cuestiona esta suposición. Esto sugiere que el nivel de oxígeno necesario puede haber sido mucho más alto, quizás un 5-10% de los niveles atmosféricos actuales.
Como resultado, ha habido momentos en que los niveles de radiación ultravioleta en la superficie de la Tierra eran mucho más altos, y este podría haber sido el caso durante la mayor parte de la historia de la Tierra.
Cooke dijo: “Si nuestro modelo indica escenarios atmosféricos sobre la historia oxigenada de la Tierra, entonces durante más de mil millones de años la Tierra podría haber estado bañada por una radiación ultravioleta mucho más intensa de la que no creíamos antes.
«Esto puede haber tenido consecuencias fascinantes para la evolución de la vida. No se sabe con precisión cuándo emergieron los animales, ni qué condiciones encontraron en los océanos o en la tierra. Sin embargo, dependiendo de las concentraciones de oxígeno, los animales y las plantas podrían haber enfrentado mucho más condiciones difíciles que en la actualidad. Esperamos que en el futuro se pueda explorar el impacto evolutivo completo de nuestros resultados.
Los resultados también conducirán a nuevas predicciones para las atmósferas de los exoplanetas. Los exoplanetas son planetas que orbitan otras estrellas. La presencia de ciertos gases, incluidos el oxígeno y el ozono, puede indicar la posibilidad de vida extraterrestre, y los resultados de este estudio ayudarán a la comprensión científica de las condiciones de la superficie en otros mundos.
Cita: Estudio revela condiciones más hostiles en la Tierra a medida que evoluciona la vida (2022, 4 de enero) recuperado el 5 de enero de 2022 de https://phys.org/news/2022-01-reveals- hostile-conditions-earth-life.html
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Los astronautas del primer Starliner completan el ensayo general antes del lanzamiento el 6 de mayo.
Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams completaron un importante ensayo general antes de su histórico lanzamiento en Boeing Starliner no antes del 6 de mayo, anunciaron funcionarios de la agencia el viernes 26 de abril, horas después de que terminara el ensayo.
«Wilmore y Williams completaron una serie de pasos el día del lanzamiento, incluido vestirse, trabajar en un simulador de cabina y utilizar el mismo software que se utilizará durante el lanzamiento», añadió. Los funcionarios de la NASA escribieron en una publicación de blog el viernes 26 de abril.
El ensayo tuvo lugar en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Orlando, Florida, e incluyó un procedimiento de cuenta atrás con la nave espacial Starliner, que se encuentra encima del cohete Atlas V de United Launch Alliance que lo llevará a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La prueba de vuelo tripulada de una semana de duración completó con éxito su revisión final de preparación para el vuelo con la NASA el jueves 25 de abril. CFT, la primera misión Starliner con astronautas, tiene como objetivo certificar la nave espacial para misiones de seis meses a la ISS que podrían comenzar ya en 2025. Lea más sobre el lanzamiento de Starliner aquí en Space.com.
Los astronautas de Starliner llegan al sitio de lanzamiento
Los astronautas de la prueba de vuelo de la tripulación de Boeing Butch Wilmore (izquierda) y Suni Williams, ambos de la NASA, llegan al Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida el 25 de abril a bordo de un avión T-38 antes de su lanzamiento. (Crédito de la imagen: NASA)
Los dos astronautas de la NASA que volarán a bordo de la primera nave espacial Starliner tripulada de Boeing han llegado al Centro Espacial Kennedy en Florida para preparar su histórico lanzamiento a la Estación Espacial Internacional el próximo 6 de mayo.
El comandante de pruebas de vuelo de la tripulación del Boeing Starliner, Butch Wilmore, y la piloto Sunita Williams aterrizaron su avión supersónico T-38 de la NASA en el Centro de Lanzamiento y Aterrizaje del centro espacial después de un corto vuelo desde Ellington Field en Houston, cerca del Centro Espacial Johnson.
Los astronautas se lanzarán a la ISS a bordo del Starliner de Boeing y un cohete Atlas V desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, cerca de KSC. Su misión de una semana a la ISS es un crucero de prueba final para que el Starliner de Boeing demuestre que está listo para los vuelos operativos de la tripulación de la NASA. Al final de la misión, Starliner se lanzará en paracaídas a la Tierra y aterrizará en el suroeste de Estados Unidos.
La NASA ha lanzado dos nuevas películas que muestran observaciones cambiantes de dos fuentes bien conocidas en el cielo: Casiopea A y la Nebulosa del Cangrejo. Los dos protagonistas son los restos de estrellas masivas que se convirtieron en supernovas en nuestra galaxia. Los vídeos a intervalos condensan 20 años de datos del telescopio de rayos X Chandra en sólo 20 segundos espectaculares.
La explosión que creó la Nebulosa del Cangrejo apareció en nuestro cielo hace casi 1.000 años, en 1054. Fue reportada por astrónomos chinos y muchos otros en todo el mundo (la falta de menciones en Europa podría tener que ver con la Iglesia Católica). La supernova dejó un púlsar y Chandra pudo rastrear los cambios muy energéticos alrededor de este objeto extremo entre 2000 y 2022.
Esto ya es extraordinario, y se realizarán aún más observaciones, ya que el chorro visible en las observaciones de 2022 será rastreado nuevamente a finales de este año.
El púlsar en el centro de la Nebulosa del Cangrejo visto a lo largo del tiempo.
Crédito de la imagen: NASA/CXC/SAO; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, J. Major, A. Jubett, K. Arcand
Cassiopeia A es un remanente de supernova mucho más joven. Era visible desde la Tierra hace 340 años y Chandra también lo ha estado observando desde 2000. Las observaciones anteriores que mostraban sus cambios se centraban en el período de 2000 a 2013, pero en el nuevo lapso de tiempo esto se ha extendido hasta 2018. Las ondas de choque son visibles en observaciones, donde las partículas se aceleran y emiten rayos X.
Casiopea A tiene una estrella de neutrones en su corazón, descubierta por Chandra poco después del lanzamiento del telescopio en 1999. Las observaciones fueron esenciales para ayudarnos a comprender mejor cómo las estrellas se convierten en supernovas y cómo se forman estrellas de neutrones y púlsares regulares durante este proceso.
Crédito de la imagen: NASA/CXC/SAO; Óptica: NASA/STScI; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J. Mayor, A. Jubett, K. Arcan
Las imágenes de Cassiopeia A fueron reprocesadas recientemente con una nueva técnica que llevó la aguda visión de Chandra al límite. Las dos nuevas películas muestran la capacidad de Chandra para demostrar observaciones y datos capturados durante un período humano.
Corea del Sur envía su primer satélite espía a órbita el 2 de diciembre desde la Estación Espacial Vandenberg de California. (Espacio X)
Corea del Sur se está preparando para establecer un centro de seguridad espacial bajo el Servicio de Inteligencia Nacional.
Como parte de las revisiones del decreto presidencial que entró en vigor el martes, el NIS gestionará el Centro Nacional de Seguridad Espacial, dedicado a actividades de inteligencia relacionadas con el sector espacial.
Con el lanzamiento del centro, la agencia de espionaje del país tendrá la autoridad para responder a las amenazas a los activos y sistemas espaciales del país y otras amenazas enemigas en el dominio espacial, además de recopilar y analizar inteligencia espacial.
El NIS desarrollará y difundirá tecnologías para mejorar la seguridad espacial, y su director asumirá funciones relacionadas con el Centro de Operaciones de Satélites de Corea junto con el ministro de Ciencia, según el decreto revisado.
El decreto revisado también otorga a la agencia de espionaje la autoridad para participar en las operaciones de los dos satélites de reconocimiento militar de Corea del Sur y otros activos espaciales.
Las últimas revisiones de la orden ejecutiva presidencial sobre seguridad espacial se realizaron para aclarar el alcance de los programas de la agencia de espionaje ampliados mediante una enmienda a la Ley del Servicio Nacional de Inteligencia en diciembre de 2020. La enmienda añadió espacio de seguridad al papel y las responsabilidades de la agencia.
Oficiales militares de Corea del Sur dicen que Corea del Norte podría enviar nuevos satélites espías al espacio después de que el primero fuera puesto en órbita con éxito en noviembre pasado.
Aunque Shin Won-sik, jefe de defensa de Seúl, no cree que el único satélite de reconocimiento militar de Corea del Norte sea capaz de llevar a cabo «actividades de espionaje significativas», los futuros satélites podrían equiparse con capacidades mejoradas con la ayuda de Rusia.
En una cumbre celebrada en septiembre del año pasado, Rusia dijo que proporcionaría a Corea del Norte tecnologías espaciales como parte de la ampliación de la cooperación militar entre los dos países.
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