También se espera que la tormenta golpee varias provincias de la región de Visayas del país, un grupo central de islas. Más de 20 millones de personas viven en Visayas, según cifras oficiales de 2020.

En la provincia de Surigao, más de 2.600 personas fueron evacuadas el miércoles por la noche, según la agencia de noticias estatal filipina.

Las fotos de Surigao muestran un complejo deportivo transformado en un centro de evacuación, con carpas de plástico instaladas en un gran salón y familias durmiendo sobre alfombras y lonas en el piso.

Mientras tanto, en las Visayas orientales, más de 45.000 personas han sido evacuadas a refugios gubernamentales en la región de Visayas orientales, según el Consejo Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres el jueves.

«Ya nos azotan fuertes vientos y lluvias», dijo el gobernador Ben Evardone de la provincia de Samar, ubicada en el este de Visayas.

En la ciudad de Tacloban, en las afueras de Samar, cientos de residentes también se han refugiado en lugares de evacuación. Muchos vivieron el súper tifón Yolanda, que mató a más de 6.000 filipinos en 2013, y ahora no se arriesgan.

«Nos preocupa que esta tormenta siga el mismo camino que el tifón de 2011 y el tifón de 2013», dijo Karen Janes Ungar, representante nacional de la organización humanitaria Catholic Relief Services Philippines.

«Sin embargo, hemos aprendido mucho de estos dos desastres anteriores y de mucha preparación para desastres … para esta emergencia».

La mayor preocupación, agregó, son los pequeños pueblos de la costa, que albergan a pescadores y poblaciones más pobres que pueden no tener acceso a los anuncios del gobierno o no poder evacuar.

Miles de aldeas en la trayectoria prevista de la tormenta corren un alto riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra, con el suelo de la región ya saturado e inestable por las fuertes lluvias de esta semana, según la Oficina de Minas y Uso de la Tierra. Geociencias del país, que instó a las autoridades locales. para preparar planes de evacuación.

Las aerolíneas cancelaron decenas de vuelos, mientras que las autoridades de transporte prohibieron los viajes por mar y tierra en el centro y sur de Filipinas, dejando a miles de personas varadas en los puertos.

Las organizaciones humanitarias y las agencias de ayuda también están sobre el terreno, trabajando con las autoridades locales para prepararse para la tormenta y ayudar con las evacuaciones. Los equipos de la Cruz Roja Filipina están repartidos por la costa este, ayudando a organizar los equipos de primeros auxilios, alimentos y agua, y suministros como mantas y equipo de seguridad.

«Los filipinos son duros, pero este súper tifón es un golpe para millones de personas que aún se están recuperando de las devastadoras tormentas, inundaciones y Covid-19 del año pasado», dijo el jueves el presidente de la Cruz. Filipino Red, Richard Gordon, en un comunicado de prensa.

El súper tifón Rai es la decimoquinta tormenta que azota el país este año, lo que agrava las dificultades de quienes aún se están recuperando. Millones de personas todavía están reconstruyendo sus hogares y sus medios de vida, especialmente después de varias tormentas devastadoras a fines del año pasado, según la Cruz Roja.