Incluso los casos leves de COVID-19 en los jóvenes a menudo provocan síntomas persistentes y complicaciones de salud que duran seis meses o más, según un pequeño estudio noruego publicado esta semana en Nature Medicine.
Investigadores de la Universidad de Bergen han seguido de cerca a 312 personas con casos confirmados de COVID-19 durante al menos seis meses. De estos, 247 padecían enfermedades leves a moderadas y fueron aislados en su domicilio, sin llegar a estar lo suficientemente enfermos como para ser ingresados en un hospital. Seis meses después de dar positivo, 136 de 247 (55%) todavía tenían síntomas persistentes. Y esos 136 no estaban solo en los grupos de mayor edad. De hecho, en todos los grupos de edad entre 16 y más de 60, entre el 50 y el 60 por ciento de los pacientes con COVID han informado síntomas persistentes.
Por ejemplo, entre las personas de 16 a 30 años, el 52% (32 de 61) seguían sufriendo síntomas de COVID-19 después de seis meses. Los síntomas más comunes fueron alteraciones del gusto y / o del olfato, fatiga, dificultad para respirar, dificultad para concentrarse y problemas de memoria.
El estudio es pequeño y es posible que los porcentajes exactos no quepan en estudios grandes. Sin embargo, esto se suma a un creciente cuerpo de datos que muestra que los síntomas a largo plazo de COVID-19 son comunes, incluso en personas jóvenes y / o personas con enfermedades leves o incluso asintomáticas.
Dentro un estudio previo a la publicación no emparejado publicado en marzo, los investigadores encontraron que un tercio de los pacientes identificados en los registros médicos como afectados por el llamado COVID-19 de «larga distancia» informaron inicialmente casos asintomáticos. Los autores del estudio, dirigidos por investigadores de California, siguieron los registros médicos electrónicos de 1.407 pacientes que dieron positivo al coronavirus, pero estas personas no estaban lo suficientemente enfermas como para ser hospitalizadas cuando se infectaron. De los 1.407, alrededor del 27 por ciento (382 personas) desarrollaron síntomas a largo plazo, y un tercio de ellos fueron inicialmente asintomáticos.
Asimismo, en otro estudio publicado este mes, los investigadores siguieron los registros de seguro médico de casi dos millones de personas que dieron positivo por el coronavirus. Los investigadores encontraron que aproximadamente el 23% de los pacientes buscaron atención para un nuevo problema médico posterior al COVID uno o más meses después. Entre las personas que han tenido casos leves a moderados de COVID-19 que no requirieron hospitalización, el 27% experimentó síntomas persistentes, al igual que el 19% de las personas que inicialmente informaron casos asintomáticos.
Los autores del estudio noruego expresaron su preocupación por el descubrimiento de casos leves en jóvenes que conducen a problemas a largo plazo. «Es preocupante que los jóvenes (de 16 a 30 años) que salen del hospital sufran síntomas potencialmente graves, como problemas de concentración y memoria, disnea y fatiga, seis meses después de la infección», escribieron los autores. “Particularmente para los estudiantes, tales síntomas pueden interferir con su aprendizaje y progreso en sus estudios… Considerando los millones de jóvenes infectados durante la pandemia en curso, nuestros resultados son un fuerte impulso para el control integral de infecciones y la vacunación masiva a nivel poblacional.
