El estándar USB-C le permitirá conectar dispositivos que consumen mucha energía, como computadoras portátiles para juegos, estaciones de acoplamiento, monitores 4K e impresoras con una actualización que puede acomodar hasta 240 vatios de este año. El salto de potencia máximo es más del doble de la capacidad máxima actual de 100 vatios.

El USB Implementers Forum, el grupo industrial que desarrolla la tecnología, reveló los nuevos niveles de poder en el actualizar a la versión 2.1 de su especificación USB Type-C Martes. La nueva opción de 240 vatios se llama Rango de potencia extendido o EPR.

«Esperamos que los dispositivos admitan una mayor potencia en la segunda mitad de 2021», USB-IF dijo en un comunicado.

El USB comenzó como un puerto útil pero limitado para conectar teclados, ratones e impresoras a las PC. Luego escaneó Firewire y otros puertos, ya que velocidades más rápidas le permitieron abordar tareas más exigentes. Resultó útil para cargar teléfonos al comienzo de la revolución móvil, allanando el camino para su uso al proporcionar energía, no solo datos. La opción de rango de potencia extendido de 240 W significa que es probable que USB expanda su territorio aún más.

Los cables que soportan 240 vatios tendrán requisitos adicionales para adaptarse a nuevos niveles. Y USB-IF requerirá que los cables tengan íconos específicos «para que los usuarios finales puedan confirmar visualmente que el cable admite hasta … 240W», dijo USB-IF en el documento de especificaciones.

Con el cambio, también puede esperar una nueva apariencia para cables de baja potencia, denominada Rango de potencia estándar. “Para la alimentación USB, cada conjunto de cables se identifica como utilizable solo para la operación de rango de potencia estándar (SPR) o utilizable tanto para operación de SPR como de rango de potencia extendido (EPR)”, establece la especificación. Los productos de cable de mayor vataje de hoy, que pueden transportar hasta 5 amperios, serán reemplazados por cables EPR.

240 vatios de capacidad son suficientes para ejecutar monitores, estaciones de trabajo, computadoras portátiles para juegos y otros dispositivos más grandes. El monitor Dell UltraSharp de 32 pulgadas 4K tiene un consumo máximo de energía de 230 vatios, por ejemplo, el mismo nivel que Portátil para juegos HP Omen de 17 pulgadas.

Sin embargo, esto no es suficiente para todo. Probar Calculadora de energía NewEgg para ver cómo una PC para juegos con video de alta gama supera rápidamente los 240 vatios. Las impresoras láser también pueden consumir mucha energía.

El aumento de potencia llevó a USB-IF a agregar una sección larga al estándar USB-C con consejos sobre cómo los fabricantes pueden evitar problemas con la corriente eléctrica que se produce en el aire entre el enchufe y el enchufe. Puerto USB-C al desconectar un dispositivo . Pero aún puedes esperar algunos pequeños zaps.

«El propósito de la atenuación del arco no es necesariamente evitar el arco por completo, sino evitar dañar las clavijas del conector debido a un arco que aún puede ocurrir», dice el documento.

USB-C es la variedad relativamente nueva de puertos ovalados y cables reversibles, un diseño que significa que ya no tiene que preocuparse por qué lado está en los enchufes. El diseño también significa que el mismo cable funciona en teléfonos, tabletas y PC. La especificación USB-C no es la única que cubre el funcionamiento de los puertos y cables USB. La corriente principal hoy USB 3.2 y a estrenar USB 4 gobiernan cómo se envían los datos a través de cables, mientras que USB Power Delivery gobierna cómo los dispositivos negocian con los cargadores y otros dispositivos.

La especificación USB PD se ha actualizado a la versión 3.1 para adaptarse al nivel de potencia de 240W, dijo USB-IF.

Un puerto USB no se pudo mover es Intel Thunderbolt. Con USB 4, es superado por la velocidad de 40 Gbit / s de Thunderbolt al integrar la tecnología Thunderbolt.

Pero el USB 4 es raro, ahora llega a las computadoras portátiles más nuevas y Thunderbolt ofrece algunos beneficios de confiabilidad. Thunderbolt utiliza los puertos USB-C de una computadora portátil a través de una reutilización llamada «modo alternativo», pero no todos los puertos USB-C admiten Thunderbolt.

El modo alternativo también puede permitirle conectar cables HDMI y DisplayPort de monitores externos a puertos USB-C. Sin embargo, los cables HDMI siguen siendo un lugar común y los rumores sugieren que Apple puede restaurar el puerto HDMI después de años de ofrecer solo puertos combinados USB-C / Thunderbolt.