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SpaceX presenta planes para el vuelo de prueba orbital de la nave espacial – Spaceflight Now

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Concepto artístico de un propulsor superpesado y un vehículo Starship apilados juntos en el lanzamiento. Crédito: SpaceX

SpaceX ha revelado el plan de vuelo para el primer lanzamiento de prueba orbital del enorme cohete Starship de acero inoxidable de la compañía, una misión alrededor del mundo de 90 minutos que se originará en el sur de Texas y terminará con un reingreso controlado y un aterrizaje en el Océano Pacífico cerca de Hawaii.

SpaceX incluyó una exhibición que describe el plan de vuelo en un depósito mostrado en el sitio web de la Comisión Federal de Comunicaciones el jueves.

El vuelo de prueba, sin pasajeros a bordo, despegará de las instalaciones de desarrollo de SpaceX Starship en Boca Chica Beach en el sur de Texas, justo al norte de la frontera entre Estados Unidos y México. El sitio de lanzamiento de Starship, que SpaceX llama Starbase, es el mismo lugar donde los técnicos construyen rápidamente nuevos prototipos para el cohete gigante de próxima generación.

Cuando esté completamente ensamblado, el gigantesco cohete reutilizable tendrá una altura de casi 120 metros, lo que convierte al Starship en el lanzador más grande jamás construido.

La etapa de propulsión, llamada Super Heavy, tendrá hasta 28 motores Raptor que queman metano en vuelos operativos, produciendo unos 16 millones de libras de empuje, el doble de la potencia del cohete Apollo Saturn 5 de la NASA. etapa superior, que a su vez también se llama Starship.

El vehículo Starship también sirve como un transportador recargable y de primer nivel para transportar personas y mercancías a través del espacio a destinos en la órbita terrestre, la Luna, Marte y otros lugares remotos.

SpaceX está desarrollando el vehículo Starship como un sistema de transporte y lanzamiento espacial totalmente reutilizable capaz de transportar más de 100 toneladas de carga a la órbita terrestre baja, más que cualquier otro cohete del mundo.

Durante un intento de lanzamiento orbital, un propulsor de primera etapa súper pesado reutilizable se desprenderá de la nave y regresará a la Tierra para un aterrizaje vertical. Eventualmente, SpaceX quiere usar brazos receptores en la torre de lanzamiento para capturar la primera etapa descendente, lo que facilita la configuración y el reabastecimiento de combustible para otra misión.

La nave continuará en órbita y desplegará sus cargas útiles o viajará a su destino en el espacio profundo y, finalmente, regresará a la Tierra para volar de nuevo.

El primer vuelo de prueba orbital de la nave espacial, aunque a una escala atrevida, tendrá como objetivo demostrar las capacidades básicas de lanzamiento y reentrada del cohete sin probar completamente los complicados sistemas de aterrizaje y recuperación, según la presentación de SpaceX con la FCC.

Esta ilustración de la trayectoria presentada ante la Comisión Federal de Comunicaciones muestra el curso que tomará el propulsor Súper Pesado de SpaceX durante el primer vuelo de prueba orbital de la nave espacial. Crédito: SpaceX

El propulsor súper pesado del cohete encenderá su grupo de 28 motores Raptor durante aproximadamente 2 minutos y 49 segundos, por una pista hacia el este desde el sitio de lanzamiento de Starbase.

Aproximadamente dos segundos después, el propulsor Super Heavy de 70 metros de altura soltará el barco para comenzar un descenso hacia un aterrizaje en el Golfo de México aproximadamente 8 minutos y 15 segundos después del lanzamiento. El propulsor gigante tendrá como objetivo aterrizar a unos 20 kilómetros de la costa, según SpaceX.

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Durante este tiempo, la etapa orbital Starship encenderá sus motores Raptor en T + más 3 minutos 56 segundos, y acelerará en órbita, dirigiéndose hacia el este sobre el Golfo de México y siguiendo una pista que pasa entre el sur de Florida y Cuba. El apagado del motor Raptor está programado para aproximadamente 8 minutos y 41 segundos después del inicio de la misión, dijo SpaceX, una vez que el cohete alcance la velocidad orbital requerida de alrededor de 17,000 mph (más de 27,000 kilómetros por hora).

“La nave espacial Orbital seguirá volando entre el Estrecho de Florida. Alcanzará la órbita hasta que realice un aterrizaje motorizado específico a aproximadamente 100 kilómetros (aproximadamente 62 millas) de la costa noroeste de Kauai durante un aterrizaje suave en el océano ”, dijo SpaceX.

El vuelo completo, desde el despegue en Texas hasta el chapoteo cerca de Hawaii, tomará aproximadamente 90 minutos.

«SpaceX tiene la intención de recopilar tantos datos como sea posible durante el vuelo para cuantificar la dinámica de entrada y comprender mejor lo que experimenta el vehículo en un régimen de vuelo que es extremadamente difícil de predecir o reproducir con precisión por computadora», dijo SpaceX. «Estos datos anclarán cualquier cambio en el diseño del vehículo o CONOP (concepto de operaciones) después del primer vuelo y ayudarán a construir mejores modelos que usaremos en nuestras simulaciones internas».

Esta ilustración de trayectoria presentada ante la Comisión Federal de Comunicaciones muestra el curso que tomará el paso orbital de la nave espacial SpaceX durante el primer vuelo de prueba orbital de la nave espacial. Crédito: SpaceX

La compañía no ha identificado una fecha objetivo para el primer lanzamiento de prueba orbital del programa Starship, pero el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha dicho que el primer lanzamiento de Starship al espacio podría tener lugar antes de fin de año.

La solicitud de SpaceX de autorización de la FCC para operar equipos de comunicaciones en el vuelo de prueba orbital Starship sugiere que la compañía espera que la misión de demostración se lleve a cabo entre el 20 de junio y el 20 de diciembre.

El primer vuelo de prueba orbital del Starship, que Musk sugirió a principios de este año podría tener lugar en julio, seguirá una serie de vuelos atmosféricos en curso destinados a validar el rendimiento del cohete a altitudes relativamente bajas.

Los cinco prototipos de Starship lanzados desde diciembre han utilizado cada uno tres motores Raptor para propulsar los cohetes de prueba de 16 etapas a altitudes superiores a 30.000 pies (unos 10 kilómetros) sobre el sur de Texas. Cuatro cohetes de prueba explotaron durante o poco después del aterrizaje, pero el prototipo más reciente de la nave espacial, el número de serie 15, clavó su aterrizaje vertical y propulsor en las instalaciones de Starbase.

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La etapa Starship, como el propulsor Super Heavy y el cohete Falcon 9 parcialmente reutilizable de SpaceX actualmente en funcionamiento, utilizará el empuje variable de sus motores principales para ralentizar el aterrizaje.

Esta ilustración de la trayectoria presentada ante la Comisión Federal de Comunicaciones muestra el curso que tomará el paso orbital de la nave espacial SpaceX durante la reentrada para concluir el primer vuelo de prueba orbital de la nave espacial. Crédito: SpaceX

SpaceX está planeando más vuelos de prueba atmosférica de prototipos de naves espaciales para refinar el despegue y el aterrizaje del cohete. La compañía también está planeando una primera prueba de «salto» de un propulsor súper pesado de tamaño completo, presumiblemente antes de seguir adelante con un intento de lanzamiento orbital.

Los ingenieros probaron muestras de cupones de material de protección contra el calor en la piel de acero inoxidable del Starship, pero el cohete de clase orbital requerirá una barrera térmica más extensa para resistir las muy altas temperaturas de la reentrada atmosférica.

El prototipo SN15 que se lanzó y aterrizó con éxito el 5 de mayo debutó con varias actualizaciones de cohetes Starship. Los cambios «permitirán una mayor velocidad y eficiencia durante la producción y el vuelo», dijo SpaceX.

Las actualizaciones del SN15 incluyen «una nueva suite de aviónica mejorada, una arquitectura de propulsión actualizada en el faldón trasero y un nuevo diseño y configuración del motor Raptor», dijo SpaceX.

El próximo salto de capacidad del cohete Starship vendrá con SN20, que estará equipado para vuelos de prueba orbitales.

Musk tuiteó a principios de este año que el traje Super Heavy / Starship inicialmente tendría una alta probabilidad de lanzarse con éxito a la órbita, pero es probable que se necesiten muchos intentos antes de que SpaceX perfeccione las maniobras de reingreso y aterrizaje de la Starship desde entonces.

El mes pasado, SpaceX ganó un contrato de $ 2.9 mil millones de la NASA para desarrollar un derivado del vehículo Starship para llevar astronautas a la Luna a través del programa Artemis de la agencia espacial. SpaceX superó las ofertas de Blue Origin y Dynetics para ganar el contrato para el próximo módulo de aterrizaje lunar de la NASA.

Según los planes de la NASA, los astronautas dejarán la Tierra en el cohete y la cápsula de la tripulación del Sistema de Lanzamiento Espacial del gobierno de la agencia, y luego viajarán con una nave espacial preposicionada en la órbita lunar. La nave espacial sería lanzada desde la Tierra sin nadie a bordo.

Después de aterrizar en la luna, los astronautas saldrán de la nave y subirán en un ascensor a la superficie. Una vez que hayan terminado su trabajo, los miembros de la tripulación abordarán la nave espacial para regresar a la órbita lunar, encontrarse con la cápsula Orion y regresar a la Tierra.

El mes pasado, SpaceX ganó un contrato de $ 2.9 mil millones de la NASA para desarrollar un derivado del vehículo Starship para llevar astronautas a la Luna a través del programa Artemis de la agencia espacial. SpaceX superó las ofertas de Blue Origin y Dynetics para ganar el contrato para el próximo módulo de aterrizaje lunar de la NASA.

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Según los planes de la NASA, los astronautas dejarán la Tierra en el cohete y la cápsula de la tripulación del Sistema de Lanzamiento Espacial del gobierno de la agencia, y luego viajarán con una nave espacial preposicionada en la órbita lunar. La nave espacial sería lanzada desde la Tierra sin nadie a bordo.

Después de aterrizar en la luna, los astronautas saldrán de la nave y subirán en un ascensor a la superficie. Una vez que hayan terminado su trabajo, los miembros de la tripulación abordarán la nave espacial para regresar a la órbita lunar, encontrarse con la cápsula Orion y regresar a la Tierra.

SpaceX ha logrado reducir los costos de lanzamiento con el cohete Falcon 9, que cuenta con una primera etapa reutilizable y una cubierta de carga útil. Pero ninguna de las piezas se puede reutilizar rápidamente y la segunda etapa del Falcon 9 es nueva para cada misión.

«Con Starship, esperamos reutilizarlo todo», dijo Musk el mes pasado. “Es un problema difícil para los cohetes, eso es seguro. Nos tomó, ahora tenemos 19 años. Creo que el diseño de Starship puede funcionar. Así es, es algo difícil de resolver y el apoyo de la NASA es muy apreciado en ese sentido. Creo que funcionará.

En última instancia, Musk quiere tener una flota de plataformas oceánicas para recolectar y relanzar impulsores Super Heavy y cohetes Starship.

«Está destinado a ser tal que el refuerzo pueda usarse, no sé, una docena de veces al día, casi cada dos horas», dijo Musk en un webcast de X PRIZE el mes pasado. “Y eso concierne principalmente a la recarga del propulsor y al montaje del buque. y luego el barco probablemente pueda usarse, en teoría, cada tres horas … Pero ciertamente cada, digamos, de seis a nueve horas. La llamaremos dos veces al día para el barco. Y fabricaremos más barcos que impulsores. «

Los funcionarios de SpaceX han sugerido que las naves espaciales podrían tener la tarea de realizar viajes intercontinentales punto a punto de alta velocidad en la Tierra.

«Una vez que tenemos las plataformas espaciales flotantes, podemos colocarlas de modo que la nave pueda volver a una sola órbita», dijo Musk. «Entonces puede ser, digamos que tenemos tres lanzamientos de barcos al día, es decir 1,000 vuelos al año, cada uno con 100 a 150 toneladas de carga útil en órbita».

«Yo diría que solo recientemente creo que se puede lograr una reutilización completa y rápida», dijo Musk. «No estuve seguro durante mucho tiempo, pero ahora estoy seguro».

Envíe un correo electrónico al autor.

Siga a Stephen Clark en Twitter: @ EstebanClark1.

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now
Un cohete Falcon 9 despega del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, transportando 23 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el 28 de abril de 2024. Imagen: Adam Bernstein/Spaceflight Now

Tras el histórico lanzamiento de dos satélites Galileo por parte de la Comisión Europea, SpaceX ha lanzado otro lote de sus propios satélites de Internet de alta velocidad Starlink. El lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche marcó el 29º lanzamiento dedicado de satélites Starlink en 2024.

El despegue de la misión Starlink 6-54 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) tuvo lugar a las 6:08 p.m.EDT (2208 UTC).

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1076 en la flota de SpaceX, se lanzó por decimotercera vez. Anteriormente apoyó los lanzamientos de Ovzon 3, Intelsat IS-40e, el vuelo número 26 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-26) de SpaceX y seis misiones Starlink.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1076 aterrizó en el dron SpaceX, “Simplemente lea las instrucciones”. Este fue el aterrizaje número 80 del JRTI y el aterrizaje de refuerzo número 301 hasta la fecha.

En una publicación en las redes sociales, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, señaló que el equipo completó una rotación de cinco horas desde JRTI a Puerto Cañaveral entre la llegada y la salida del dron para apoyar la misión Starlink 6-54.

Los 23 satélites Starlink se suman a los 5.874 actualmente en órbita, según cifras compiladas el 24 de abril por el astrónomo y experto en seguimiento orbital Jonathan McDowell. Antes de este lanzamiento, se lanzaron 633 satélites Starlink en 2024.

El miércoles, SpaceX anunció que los Estados Federados de Micronesia, un país insular en el Océano Pacífico al este de Australia, fue el último país en agregarse a la lista de países donde el servicio Starlink está disponible.

Salida del dragón

El lanzamiento de Starlink 6-54 se produce apenas unas horas después de que SpaceX Cargo Dragon se separara de la Estación Espacial Internacional para comenzar su viaje de aproximadamente 36 horas para aterrizar frente a la costa de Florida. El desacoplamiento tuvo lugar a la 1:10 p. m. EDT (5:10 p. m. UTC).

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El aterrizaje del martes por la mañana concluirá la misión CRS-30. Estuvo acoplado a la ISS durante más de 30 días y regresará con más de 4.000 libros de experimentos científicos.

La operación es también otro paso importante hacia el lanzamiento de la primera misión tripulada de Boeing al puesto orbital utilizando su nave espacial Starliner.

Antes de que pueda realizarse ese lanzamiento, SpaceX debe mover su nave espacial Crew Dragon Endeavour desde el puerto orientado hacia adelante al puerto orientado hacia el espacio del módulo Harmony. Esta maniobra debería tener lugar el 2 de mayo.

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

Los investigadores han descubierto una rara partícula de polvo en un meteorito, formada por una estrella distinta de nuestro sol. Utilizando tomografía avanzada con sonda atómica, analizaron la proporción única de isótopos de magnesio de la partícula, revelando su origen a partir de un tipo recientemente identificado de supernova que quema hidrógeno. Este avance proporciona una mejor comprensión de los eventos cósmicos y la formación de estrellas. Crédito: SciTechDaily.com

Los científicos han descubierto una partícula de meteorito con una proporción de isótopos de magnesio sin precedentes, lo que apunta a su origen en una supernova que quema hidrógeno.

La investigación ha descubierto una rara partícula de polvo atrapada en un antiguo meteorito extraterrestre formado por una estrella distinta a nuestro sol.

El descubrimiento fue realizado por la autora principal, la Dra. Nicole Nevill y sus colegas durante sus estudios de doctorado en la Universidad de Curtin, quienes actualmente trabajan en el Instituto de Ciencias Lunares y Planetarias en colaboración con NASAen el Centro Espacial Johnson.

Meteoritos y granos presolares

Los meteoritos están formados principalmente por materiales formados en nuestro sistema solar y también pueden contener pequeñas partículas de estrellas nacidas mucho antes que nuestro sol.

Las pistas de que estas partículas, llamadas granos presolares, son reliquias de otras estrellas, se descubren analizando los diferentes tipos de elementos que contienen.

Técnicas analíticas innovadoras

El Dr. Nevill utilizó una técnica llamada átomo Sonda tomográfica para analizar la partícula y reconstruir la química a escala atómica, accediendo a la información escondida en su interior.

«Estas partículas son como cápsulas del tiempo celestes y proporcionan una instantánea de la vida de su estrella madre», dijo el Dr. Nevill.

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“Los materiales creados en nuestro sistema solar tienen proporciones de isótopos predecibles: variantes de elementos con diferente número de neutrones. La partícula que analizamos tiene una proporción de isótopos de magnesio distinta de cualquier otra cosa en nuestro sistema solar.

“Los resultados fueron literalmente fuera de este mundo. La proporción de isótopos de magnesio más extrema, de estudios anteriores de granos presolares, fue de alrededor de 1.200. El grano en nuestro estudio tiene un valor de 3.025, que es el valor más alto jamás descubierto.

«Esta proporción de isótopos excepcionalmente alta sólo puede explicarse por la formación de un tipo de estrella recientemente descubierta: una supernova que quema hidrógeno».

Avances en astrofísica

El coautor, el Dr. David Saxey, del Centro John de Laeter en Curtin, dijo que la investigación innova la forma en que entendemos el universo, ampliando los límites de las técnicas analíticas y los modelos astrofísicos.

«La sonda atómica nos proporcionó un gran nivel de detalle al que no habíamos podido acceder en estudios anteriores», afirmó el Dr. Saxey.

“La supernova que quema hidrógeno es un tipo de estrella que se descubrió recientemente, casi al mismo tiempo que estábamos analizando la pequeña partícula de polvo. El uso de la sonda atómica en este estudio proporciona un nuevo nivel de detalle que nos ayuda a comprender cómo se formaron estas estrellas.

Vinculando los resultados de laboratorio con los fenómenos cósmicos

El coautor, el profesor Phil Bland de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que los nuevos descubrimientos del estudio de partículas raras en meteoritos nos permiten comprender mejor los eventos cósmicos más allá de nuestro sistema solar.

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«Es simplemente asombroso poder relacionar mediciones a escala atómica en el laboratorio con un tipo de estrella recientemente descubierta».

La investigación titulada “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Polvo estelar rico en magnesio procedente de una supernova que quema hidrógeno » fue publicado en el Revista de astrofísica.

Referencia: “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Mg-rich Stardust from an H-burning Supernova” por ND Nevill, PA Bland, DW Saxey, WDA Rickard, P. Guagliardo, NE Timms, LV Forman, L. Daly y SM Reddy, 28 de marzo de 2024, La revista de astrofísica.
DOI: 10.3847/1538-4357/ad2996

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Una nueva era: comienza la campaña de lanzamiento del Ariane 6

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Una nueva era: comienza la campaña de lanzamiento del Ariane 6

El 5 de julio de 2023, el lanzador Ariane 5 realizó su último vuelo, poniendo así fin a los 27 años de carrera del que fue el primer cohete pesado de Europa. Casi diez meses después, Arianespace vuelve a la plataforma de lanzamiento con su nuevo caballo de batalla avanzado para el transporte pesado: el Ariane 6.

Por primera vez, el núcleo central y los propulsores del Ariane 6 fueron entregados a la plataforma de lanzamiento ELA-4 en Kourou, Guayana Francesa, marcando oficialmente el inicio de la campaña de lanzamiento inaugural.

El miércoles 24 de abril, el núcleo central del cohete, compuesto por el propulsor principal y la etapa superior, fue transportado 800 metros desde el edificio de montaje del lanzador hasta la plataforma ELA-4, donde fue instalado sobre la mesa de lanzamiento mediante una grúa. y con la asistencia de vehículos de guiado automático (AGV).

Durante los dos días siguientes, Arianespace trabajó para entregar los dos propulsores de cohetes de estado sólido P120C del vehículo a la plataforma y luego montarlos en la mesa de lanzamiento a cada lado del núcleo central. Esta es la configuración del Ariane 62 que realizará la primera misión del vehículo.

El primer cohete propulsor sólido Ariane 6 se transporta al sitio de lanzamiento ELA-4 para su integración. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

Al igual que su predecesor, el Ariane 6 tiene un diseño de dos etapas, propulsado por motores que queman hidrógeno líquido y oxígeno líquido. La primera etapa está equipada con un motor Vulcain 2.1, una versión mejorada del motor Vulcain 2 que volaba en el Ariane 5. La segunda etapa, por su parte, está equipada con un motor Vinci de nuevo diseño, capaz de producir 180 kN de empuje en una aspiradora.

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Ariane 6 está configurado para volar con un solo par o dos pares de propulsores de cohetes sólidos P120C, que producen un porcentaje importante del empuje total en el despegue. Cada propulsor contiene 142 toneladas de propulsor sólido y puede generar hasta 4.650 kN de empuje.

La capacidad de carga del Ariane 6 varía según la configuración de vuelo utilizada. La versión Ariane 62 que utiliza dos propulsores es capaz de transportar hasta 10.350 kg a la órbita terrestre baja (LEO) y 4.500 kg a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), mientras que la variante Ariane 64 con cuatro propulsores puede colocar hasta 21.500 kg en órbita baja. Órbita terrestre (LEO). y 11.500 kg en GTO.

«El lanzamiento del Ariane 6 y la restauración del acceso de Europa al espacio son una prioridad absoluta para la ESA a la hora de reanudar los lanzamientos regulares de cohetes desde el puerto espacial europeo», afirmó el director general de la ESA, Josef Aschbacher. “Juntar las etapas del cohete en la plataforma de lanzamiento marca el inicio de una campaña de lanzamiento y muestra que ya casi llegamos; Pronto veremos esta belleza elevarse hacia el cielo.

El siguiente paso en la campaña inicial del Ariane 6 es acoplar los propulsores P120C al núcleo central, actuando como mecanismo de soporte para la pila de lanzamiento. Una vez ensamblados, los equipos realizarán las conexiones mecánicas y eléctricas necesarias.

Luego, para completar el primer Ariane 6, sólo quedará instalar el carenado con las cargas útiles encapsuladas en su interior. Esto tendrá lugar unas semanas antes de la fecha de lanzamiento prevista.

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Estas operaciones de integración de vehículos se llevaron a cabo bajo la jurisdicción primaria de la ESA, con el apoyo de ArianeGroup y la agencia espacial francesa CNES.

«Ver el nuevo lanzador europeo en la plataforma de lanzamiento marca la finalización de años de trabajo en las oficinas de diseño y plantas de producción de ArianeGroup y de todos nuestros socios industriales en Europa», dijo Martin Sion, director ejecutivo de ArianeGroup. “Este evento marca también el inicio de una nueva etapa de la campaña de primeros vuelos, con todos los desafíos y complejidades que esto conlleva. Los miembros de nuestro Space Team Europe están poniendo todo su conocimiento y experiencia para que este primer vuelo sea un completo éxito.

El primer núcleo central de Ariane 6 está a punto de ser integrado. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

Ariane 6 está diseñado para poder lanzar varias configuraciones de misión. Estas podrían variar desde misiones LEO que involucran constelaciones de satélites hasta misiones Galileo de lanzamiento dual en órbita terrestre media (MEO), lanzamiento único y lanzamiento dual de satélites geosincrónicos/geoestacionarios.

Para su primer lanzamiento, Ariane 6 intentará entregar un conjunto de pequeñas cargas útiles y experimentos a LEO para clientes como la ESA, la NASA, universidades europeas y varias empresas comerciales.

Algunas cargas útiles constan de CubeSats, mientras que otras permanecerán unidas a la etapa superior para documentar la misión. Dos cargas útiles regresarán a la Tierra en forma de cápsulas de reentrada, diseñadas para probar nuevos materiales.

Arianespace y la ESA apuntan actualmente a una ventana entre el 15 de junio y el 31 de julio de 2024 para el primer vuelo de Ariane 6.

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“El programa Ariane 6 entra ahora en su recta final antes del vuelo inaugural desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. La soberanía europea sobre el acceso al espacio vuelve a ser posible gracias al duro trabajo de los equipos de la ESA, ArianeGroup y CNES”, declaró Philippe Baptiste, director general del CNES. “Me gustaría agradecerles y enviarles mis mejores deseos para las etapas finales. ¡Vamos Ariane 6!

(Imagen principal: El primer núcleo central de Ariane 6 se encuentra dentro del edificio móvil del complejo de lanzamiento ELA-4 en Kourou en preparación para su lanzamiento inaugural. Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

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