El viernes (17 de noviembre) promete ser un día emocionante para los entusiastas del espacio, ya que SpaceX está preparando el segundo vuelo de prueba de su cohete gigante Starship. Este evento se llevará a cabo en Starbase, la instalación ubicada en el sur de Texas. El despegue está programado para un período de dos horas que comienza a las 8 a.m. EST (1 p.m. GMT), y se podrá seguir en directo a través de Space.com.
Pero, ¿qué implicará exactamente esta misión tan esperada? Aquí te ofrecemos un desglose de lo que puedes esperar el día del lanzamiento.
Detalles del Lanzamiento
La transmisión del evento comenzará a las 7:30 a.m. EST (12:30 p.m. GMT), momento en el cual SpaceX planea lanzar su webcast de lanzamiento. Aproximadamente diez minutos después, los 39 motores Raptor de Starship —33 en la primera etapa Super Heavy y seis en la etapa superior, también llamada Starship— comenzarán a enfriarse antes de la ignición, según la descripción de la misión de SpaceX.
Preparativos Antes del Lanzamiento
Diez segundos antes del lanzamiento, SpaceX activará el sistema de diluvio de agua que se encuentra debajo del soporte de lanzamiento orbital de Starbase. Esta estructura, una placa de acero reforzada, está diseñada para mitigar el impacto del poder de los 33 motores Raptor del Super Heavy, protegiendo así tanto la plataforma de lanzamiento como la infraestructura circundante.
Este sistema de diluvio ya demostró su eficacia durante el primer vuelo de prueba de Starship, el 20 de abril, cuando los motores Raptor crearon un cráter debajo de la plataforma de lanzamiento, enviando escombros al aire. Se espera que la experiencia de ese vuelo contribuya a la mejora en el diseño y las estrategias de lanzamiento de SpaceX.
Circuito de Lanzamiento
El vuelo del 20 de abril tenía como objetivo llevar la etapa superior de Starship alrededor de medio camino de la Tierra, con un aterrizaje programado en el Pacífico cerca de Hawái. Sin embargo, este objetivo no pudo alcanzarse, ya que las dos etapas no lograron separarse y SpaceX optó por detonar el vehículo antes de que ocurriera un daño mayor.
Para el vuelo del 17 de noviembre, SpaceX busca mejorar en varios aspectos. Si todo sigue el plan, las dos etapas de Starship se separarán dos minutos y 41 segundos después del despegue. Esta separación se logrará mediante una «etapa caliente», donde los motores de la etapa superior comenzarán a funcionar poco antes de la separación. Este enfoque es diferente del primero, y está diseñado para optimizar la eficiencia del lanzamiento.
Expectativas del Vuelo
Super Heavy llevará a cabo varios encendidos de motores los minutos posteriores al lanzamiento, dirigiéndose a un aterrizaje en el agua en el Golfo de México aproximadamente siete minutos después de despegar. Mientras tanto, la etapa superior de Starship continuará ascendiendo, alcanzando cerca de la velocidad orbital, que es de aproximadamente 17,000 mph (27,400 km/h). Sin embargo, no se realizará una vuelta completa a la Tierra, ya que el vehículo se estrellará en el Pacífico cerca de Hawái.
Reutilización y Futuro de Starship
Ambas etapas de Starship están diseñadas para ser totalmente reutilizables, pero este vuelo en particular será la única misión para estas piezas de hardware específicas. Sin importar el resultado del lanzamiento —sean estos un éxito total, un fracaso total o un punto intermedio—, se anticipa que haya más lanzamientos de Starship en un futuro cercano, ya que SpaceX está trabajando actualmente en múltiples vehículos Starship y aprendiendo de cada vuelo.
Este enfoque rápido y iterativo ha sido clave para los avances significativos de SpaceX en otras áreas de la industria espacial, permitiendo que la compañía desarrolle un sistema de transporte completamente reutilizable que pueda llevar tanto tripulación como carga a la órbita terrestre, y colaborar en la exploración del espacio más allá de la órbita lunar. 😊
¿Qué Sigue para SpaceX?
En resumen, el lanzamiento del 17 de noviembre es uno de los momentos más esperados para SpaceX y la comunidad espacial en general. Durante la misión, la empresa espera mejorar su tecnología, asegurar la seguridad y eficiencia de sus lanzamientos, y avanzar en su compromiso de hacer del espacio un destino accesible.
Recuerda seguir la transmisión en vivo para no perderte ningún detalle de este emocionante acontecimiento. ¡Los fanáticos del espacio definitivamente tienen mucho que esperar!
