En un mundo que enfrenta un aumento constante de las temperaturas, el bienestar emocional y físico de las personas se convierte en una preocupación creciente. Un nuevo
análisis realizado por Gallup en colaboración con Citi
revela que las personas que han experimentado temperaturas extremas, aquellas que son notablemente más altas de lo habitual, también reportan una disminución en su sensación de bienestar. Esto pone de manifiesto la grave influencia que los cambios climáticos pueden tener en nuestra salud mental y emocional.
Aumento del calor extremo
Globalmente, la población ha experimentado un aumento significativo en los días de calor extremo; de hecho, en 2020, se reportaron tres veces más días calurosos en comparación con 2008. Esto, según la misma investigación de Gallup, ha resultado en una disminución del 6.5% en el bienestar mundial durante ese tiempo. Imagina lidiar no solo con el calor, sino con su impacto destructivo en la calidad de vida.
Un futuro sombrío: el aumento previsto en las temperaturas
Los investigadores también han encontrado que, debido a la crisis climática que está generando temperaturas más altas, el bienestar global podría caer un 17% adicional para finales de esta década. Parece que cada año podríamos enfrentar más desafíos climáticos, lo que lleva a un aumento de la sensación de ansiedad y desesperanza entre las personas.
Nicole Willcoxon, directora de investigación de Gallup para el proyecto, señala: “Este estudio es una nueva forma de ver cómo el cambio climático está afectando a los humanos en todo el mundo”. Es claro que lo que se está manifestando no es solo una crisis ambiental, sino también una crisis humanitaria.
Un análisis de 15 años
Gallup llevó a cabo un análisis exhaustivo que abarcó más de 1.75 millones de encuestas en 160 países, preguntando sobre la sensación de bienestar de los participantes. Los datos de temperatura, proporcionados por NASA, fueron clave en este estudio, observando las olas de calor en los 30 días previos a las entrevistas. Este enfoque analítico muestra cómo el clima extremo se asocia con disminuciones en la percepción del bienestar de las personas.
Impacto desigual en diferentes poblaciones
Una de las revelaciones clave es que el impacto del calor extremo varía entre diversas demografías. Las generaciones mayores tienden a reportar disminuciones en el bienestar con más frecuencia que los jóvenes. Además, aquellos que habitan en países en desarrollo, donde los recursos para enfrentar esta crisis son escasos, son los más vulnerables. Aquí es donde reside el verdadero peligro: los países como China y Brasil enfrentan la doble amenaza de la crisis climática acentuada por problemas de justicia social y ambiental.
- Las regiones más afectadas son generalmente las más cercanas al ecuador.
- Los residentes a lo largo de la costa del Golfo de EE.UU. están experimentando al menos 10 días de calor extremo antes de la encuesta.
Los efectos en la salud mental
Es importante destacar que las temperaturas extremas no solo afectan el bienestar físico. Una investigación anterior ha demostrado que los eventos de calor extremo están vinculados a un aumento en los problemas de salud mental, lo que podría disparar tasas de depresión y ansiedad. Esto es particularmente preocupante cuando consideramos que el 17% adicional de disminución en bienestar reportado podría coincidir con una mayor duración de la crisis climática en el futuro.
La necesidad de una acción climática inmediata se hace más apremiante. Como dice Willcoxon, es crucial que los líderes consideren estos hallazgos al evaluar el impacto del cambio climático: “Hay muchos enfoques en los efectos económicos, pero ¿cuál es el resultado para la gente?”
Si bien el futuro podría parecer sombrío, también hay espacios potenciales para la adaptación y la mitigación de estos efectos extremos. La investigación continúa, y es imperativo actuar para mitigar el impacto del calentamiento global en nuestra salud mental y bienestar general.
