Una pequeña chica amarilla está ganando protagonismo en India debido a las tensiones entre Twitter y el gobierno indio.

Los departamentos gubernamentales utilizan Koo, una nueva aplicación de microblogueo, en lugar de su rival estadounidense mucho más grande.

El « doble rasero » de Twitter

El gobierno indio había exigido que Twitter eliminara ciertas cuentas que, según afirmaba, estaban difundiendo información falsa.

Acusó a Twitter de «doble peso», actuando contra los acusados ​​de difundir información falsa o engañosa durante el asedio al Capitolio de Estados Unidos, pero no contra quienes hicieron lo mismo durante las protestas en el Fuerte Rojo de Delhi el 26 de enero.

Twitter primero cumplió, pero luego revirtió su decisión, restableciendo las cuentas suspendidas.

Las listas de cuentas que el gobierno quería bloquear incluían las de periodistas, organizaciones de noticias y políticos de la oposición.

Mientras tanto, los partidarios del gobierno indio, incluidos los políticos del partido gobernante, votaron con los dedos y utilizaron la nueva plataforma de Koo para expresar sus opiniones. También compartieron hashtags pidiendo la prohibición de Twitter en India.

¿Qué puede hacer Koo?

El atractivo particular de Koo para los microblogueros indios es que actualmente opera en cinco idiomas nacionales, así como en inglés, con planes de introducir 12 más.

Lanzado en marzo del año pasado, recibió un premio del gobierno indio, que está tratando de impulsar una mayor autonomía.

Koo opera de manera muy similar a Twitter y afirma haber atraído tres millones de descargas desde su lanzamiento, un tercio de las cuales se describen como usuarios activos.

¿Quiénes son los seguidores de Koo?

A principios de este mes, la empresa matriz de Koo, Bombinate Technologies, con sede en Bangalore, recaudó $ 4.1 millones (£ 3 millones) en fondos para el proyecto.

Uno de sus principales patrocinadores es Mohandas Pai, conocido en India como cofundador del gigante informático Infosys y un firme partidario del gobierno indio liderado por el BJP.

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Con su impulso «made in India», muchos usuarios de Twitter habían señalado que también contaba con el apoyo de China.

Pero el director ejecutivo de Koo, Aprameya Radhakrishna, dijo que si bien había inversiones en China al principio, ese ya no era el caso.

¿Hablando de Koo India?

Con varios ministros y simpatizantes de BJP investigando la aplicación hecha en India, muchos han establecido paralelismos con la aplicación de redes sociales con sede en EE.

Parler se posicionó como una plataforma de ‘libertad de expresión’ y rápidamente se hizo popular entre los partidarios del expresidente estadounidense Donald Trump, así como entre los grupos de teoría de la conspiración como QAnon, muchos de los cuales habían perdido sus ilusiones en Twitter.

La pérdida de Twitter fue en beneficio de Koo, ya que varios ministros y departamentos gubernamentales indios, así como algunas celebridades, han creado cuentas.

Muchos de sus seguidores y suscriptores también los han seguido en la nueva aplicación.

Recientemente, el ministro de Electrónica y Tecnología de la Información de la India, Ravi Shankar Prasad, dijo que ahora tiene más de 500.000 suscriptores en la aplicación. Su cuenta del ministerio ha ganado más de 160.000 en los últimos días.

«Nos sentimos honrados y al mismo tiempo emocionados por la adopción y el aliento de tantas figuras notables, y recientemente por la entrada de las más altas oficinas gubernamentales del país en Koo», dijo Radhakrishna en un comunicado.

El mes pasado, una estación de televisión local, Republic TV, anunció una asociación editorial con Koo.

Afirma ser el canal más visto de la India, pero ha sido objeto de escrutinio por su partidismo hacia el BJP.

La mayoría de las publicaciones más populares de Koo aparecen en el canal y los hashtags de tendencias se promocionan en programas de televisión.

Algunos han sugerido similitudes con la aplicación de mensajería social china Weibo, debido a su estrecha asociación con el gobierno y sus partidarios.

El activista digital Nikhil Pahwa dice que el impulso de India por la autosuficiencia va en contra de la tendencia hacia las plataformas globales: «Me temo que hay un futuro en India donde no hay plataformas globales en funcionamiento».

Al Sr. Pahwa también le preocupa que su falta de moderación efectiva del contenido abra la puerta a opiniones extremas, porque en cualquier plataforma de redes sociales «hay una gran cantidad de discursos de odio incluso con nombres reales e identificadores autenticados».

Koo y Parler no son las únicas aplicaciones que se han convertido en competidores de Twitter. También han surgido otras plataformas como Mastodon y Tooter, pero no han logrado despegar ni construir una base de usuarios leales.

Mastodon ganó popularidad en India en 2019, cuando Twitter suspendió la cuenta de un destacado abogado indio.

Muchos liberales indios emigraron allí en ese momento, acusando a Twitter de bloquear arbitrariamente la cuenta sin dar una explicación.

Pero la mayoría de los que se habían ido finalmente regresaron a Twitter.

«Nadie ha podido alcanzar la escala de Twitter», dice Pahwa, «porque nos da acceso a noticias e información de una base de usuarios global».

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