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Una gota de 500 años volará al espacio

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La mancha ahora será parte de un experimento realizado por astronautas a bordo de la ISS (Representacional)

París:

Se espera que los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional den la bienvenida a un invitado de lo más inusual, ya que «la Mancha» despega en órbita el martes.

Un extraterrestre en su propio planeta, el Blob es un organismo inclasificable, ni peces ni aves de corral. Tampoco es una planta, animal u hongo.

Como tal, Physarum polycephalum, una especie de moho limoso, ha fascinado durante mucho tiempo a los científicos y ahora será parte de un experimento único realizado simultáneamente por astronautas a cientos de kilómetros sobre la Tierra y por cientos de miles de personas, escolares franceses.

El moho de lodo apareció por primera vez en la Tierra hace unos 500 millones de años y desafía la biología convencional porque está formado por una célula con múltiples núcleos.

Si bien la mayoría de los organismos crecen y se reproducen dividiendo y multiplicando células, Physarum polycephalum no lo hace.

«Es una sola célula que crece sin dividirse», explica Pierre Ferrand, profesor de Ciencias de la Tierra y de la vida adscrito a la agencia espacial francesa CNES, uno de los impulsores del proyecto.

Autre bizarrerie : «Quand la plupart des organismes se contentent de deux types de sexe, le Blob en a plus de 720. C’est un organisme ‘à tiroirs’ qui nous dit que la vie est faite de multitudes d’originalités», dit -Él.

Que puede hacer su celular

Una masa amarillenta, esponjosa, un moho viscoso que no tiene boca, piernas ni cerebro.

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Sin embargo, a pesar de estos aparentes inconvenientes, el moho se come, crece, se mueve, aunque muy lentamente, y tiene increíbles habilidades de aprendizaje.

Debido a que el ADN de Blob flota libremente dentro de sus paredes celulares, en lugar de estar contenido dentro de un núcleo, puede «deshacerse» de partes de sí mismo a voluntad.

También puede entrar en un estado latente al deshidratarse, lo que se denomina «esclerocios».

Y estos son varios fragmentos de esclerocios que se embarcarán en su odisea a bordo de un carguero de suministros de la EEI.

Cuando se rehidratan en septiembre, cuatro esclerocios, cada uno del tamaño de una uña pequeña y mediana, emergerán de su letargo en su placa de Petri.

Las muestras, ambas tomadas de la misma «célula de mancha parental» (etiquetada por los científicos como LU352), se someterán a dos protocolos: uno privará a ciertas sub-gotas de alimento; otros podrán atiborrarse de una fuente de alimento: gachas de avena.

El objetivo es observar los efectos de la ingravidez en este organismo, pero como una experiencia educativa, una experiencia escolar gigante que llega al espacio. No se espera ningún artículo científico como parte del diseño de la misión.

«Nadie sabe cuál será su comportamiento en un entorno de microgravedad: ¿en qué dirección se moverá? ¿Tomará la tercera dimensión mientras va hacia arriba o hacia los lados?» Pregunta Ferrand.

«Tendré curiosidad por ver si se desarrolla formando pilares», explica Audrey Dussutour, especialista en blobs, directora del Centro de Investigación de Cognición Animal de Toulouse.

Mientras tanto, en la Tierra, miles de especímenes cortados de la misma cepa LU352 se distribuirán en alrededor de 4.500 escuelas y colegios en Francia.

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«Más de 350.000 estudiantes ‘tocarán’ el Blob», dice Christine Correcher, quien dirige el programa educativo de la agencia espacial.

A finales de este mes, los maestros recibirán kits que contienen de tres a cinco esclerocios.

Cuando se revivan secciones de la Mancha en el espacio, sus cohortes también se rehidratarán en la Tierra.

Luego, las observaciones comenzarán a comparar las diferencias en cómo las muestras en el espacio se adaptan a las de la Tierra, lo que puede arrojar luz sobre cuestiones fundamentales que rodean los componentes básicos de la vida.

(Excepto por el título, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Enterrada en la Nebulosa Pata de Gato se encuentra una de las moléculas espaciales más grandes jamás observadas.

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Enterrada en la Nebulosa Pata de Gato se encuentra una de las moléculas espaciales más grandes jamás observadas.

Los científicos han descubierto una molécula espacial previamente desconocida mientras investigaban una región relativamente cercana de intenso nacimiento estelar, un punto cósmico a unos 5.550 años luz de distancia. Es parte de la Nebulosa Pata de Gato, también conocida como NGC 6334.

El equipo, dirigido por el estudiante graduado del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Zachary Fried, examinó una sección de la nebulosa conocida como NGC 6334I con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Esto reveló la presencia de una molécula compleja conocida como 2-metoxietanol, que nunca antes se había observado en el mundo natural, aunque sus propiedades habían sido simuladas en laboratorios en la Tierra.

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La misión ClearSpace-1 cambia de objetivo en respuesta a una colisión de desechos espaciales

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La misión ClearSpace-1 cambia de objetivo en respuesta a una colisión de desechos espaciales

Imagen artística de Proba-1 en órbita ©ClearSpace

La misión de eliminación de desechos ClearSpace-1 cambió de objetivo después de detectar una colisión de desechos espaciales del objetivo con desechos imposibles de rastrear. Empresa de eliminación de desechos espaciales Espacio libre anunció la decisión el 24 de abril.

ClearSpace avanzó a la siguiente etapa de la misión ClearSpace-1 después de una revisión técnica y programática con el Agencia Espacial Europea (ESA). El objetivo de escombros se ha modificado para ajustar los requisitos de la misión, simplificar la estructura de su equipo industrial y reducir el riesgo.

Ahora se espera que la nueva misión ClearSpace-1 se encuentre con PROBA-1, una nave espacial de la ESA con capacidades totalmente autónomas que capturará y realizará una maniobra de disminución del perigeo en el veterano satélite espacial de 20 años. La misión utilizará un mecanismo de captura de cuatro brazos para agarrar el satélite cliente y luego reingresar de manera segura a la atmósfera de la Tierra, donde se quemará.

El objetivo inicial de la misión, un adaptador de carga útil VESPA que quedó en órbita durante el lanzamiento de Vega en 2013, era golpeado por otros desechos espaciales el año pasado.

La ESA ha permitido continuar con la fase preparatoria que será ejecutada por un consorcio liderado por la empresa alemana OHB SE, que suministrará el bus satélite y se encargará de la integración y lanzamiento del sistema. ClearSpace proporcionará liderazgo técnico en operaciones de proximidad y captura.

«Nos sentimos honrados de colaborar con OHB y permanecer a la vanguardia del servicio en órbita con la misión ClearSpace-1», dijo Luc Piguet, director ejecutivo de ClearSpace.

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Observe cómo el Sol retira brevemente la cola del cometa del diablo

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Observe cómo el Sol retira brevemente la cola del cometa del diablo

La nave espacial STEREO A de la NASA detectó una poderosa llamarada solar arrancando la cola del cometa Pons-Brooks, aunque rápidamente volvió a crecer. Esta no es la primera vez que STEREO A ve al Sol jugando con una bola de nieve sucia como esta, pero las imágenes son particularmente dramáticas.

Las colas de los cometas son cosas tenues que se crean cuando el viento solar empuja el gas y el polvo liberados por la sublimación del hielo lejos de la cabeza del cometa. No hace falta mucho para molestarlos; A veces se ven cometas con dos colas, una de gas y otra de polvo, apuntando en direcciones algo diferentes, siendo la cola de gas particularmente sensible a las condiciones.

Cuando las erupciones solares generan eyecciones de masa coronal (CME) desde la superficie del Sol, las partículas expulsadas pueden afectar las colas de los cometas, y la nave espacial STEREO, que rastrea las tormentas solares, ha detectado esto con frecuencia. Véase, por ejemplo, este caso de 2013 en el que se pudieron ver dos cometas en el mismo campo visual, uno de ellos moviendo la cola como un renacuajo o un espermatozoide congelado pero particularmente decidido.

Una eyección de masa coronal en 2013 que logró impactar a dos cometas a la vez, como muestra STEREO.

Crédito de la imagen: Karl Battams/NASA/STEREO/CIOC

La nave espacial STEREO no sólo observa las colas de los cometas por diversión. Me gusta su sitio web Observaciones«El uso de colas de cometas como trazadores puede proporcionar datos valiosos sobre las condiciones del viento solar cerca del Sol».

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Como sugiere su nombre, las naves espaciales STEREO fueron diseñadas para proporcionar vistas duales de la actividad solar, una con una órbita unas semanas más corta que la de la Tierra y la otra un poco más larga. La línea de base generalmente larga entre ellos le dio a la NASA una visión sin precedentes de la actividad solar durante una década, pero se perdió el contacto con STEREO B en 2016, e incluso una vez recuperado, los intentos de restaurarlo han fracasado.

STEREO A siguió funcionando, incluso si el acrónimo ahora es inexacto. Su nombre completo es Observatorio A de Relaciones Solar-Terrestres y continúa ayudando a los astrónomos a comprender cómo la variabilidad del Sol afecta a la Tierra. Como muestran estas imágenes, lo mismo ocurre con otros componentes del sistema solar.

El 12 de abril, STEREO A detectó un importante despegue de CME desde el Sol. Este evento se alejaba casi directamente de la Tierra, por lo que no provocó ninguna aurora aquí, aunque ocurrió otra aproximadamente al mismo tiempo. cielo iluminado sobre Tasmania. Pero una semana después, Spaceweather.com se dio cuenta el efecto que tuvo el evento sobre el cometa Pons-Brooks. En lenguaje astronómico, se trató de un «evento de desconexión» en el que la fuerza añadida del viento solar provocó que la cola del núcleo del cometa se rompiera y partiera como la bandera de Rohan hacia el espacio. Las dos torres.

El efecto fue tan fuerte en parte porque la CME era muy poderosa, pero también porque Pons-Brooks estaba a 120 millones de kilómetros (75 millones de millas) del Sol, o el 80 por ciento de la distancia de la Tierra. Aunque desde la perspectiva de STEREO A el cometa parece casi chocar con Júpiter, el planeta gigante estaba casi mil millones de kilómetros (620 millones de millas) más lejos y apenas se habría visto afectado.

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Pons-Brooks no ha estado exactamente a la altura de su apodo últimamente. Se le puso la etiqueta de «Cometa del Diablo» porque durante su paso explotó varias veces (como en visitas anteriores) y algunas de ellas produjeron lo que parecían cuernos del diablo. Desafortunadamente, las explosiones se detuvieron justo cuando podrían haber permitido que más personas vieran el cometa. Es particularmente desafortunado que ninguna coincidiera con esta CME; imaginen una erupción que se lleva algo mucho más brillante y complejo.

La buena noticia es que, si bien los cometas a menudo se comparan con los gatos, en lo que respecta a sus colas, se parecen más a eslizones, que pueden perder sus apéndices y volver a crecer.

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