George Frey / Bloomberg
Los fabricantes de automóviles siguen tratando de obtener algunos de esos dulces ingresos por suscripción. Ahora es el turno de Toyota.
Casi todos los fabricantes de automóviles ofrecen clasificar de suscripción paquetey Toyota tiene uno llamado Remote Connect. El servicio ofrece la tarifa habitual, lo que permite a los propietarios utilizar una aplicación para bloquear sus puertas de forma remota, por ejemplo, o si tienen un vehículo enchufable, para preacondicionar el interior. Pero a medida que finalizan algunas suscripciones gratuitas a Remote Connect, los propietarios de Toyota obtienen una sorpresa inesperada– ya no pueden usar su control remoto para encender su vehículo de forma remota.
En términos de tecnología, esta función de arranque remoto no es diferente de usar el control remoto para desbloquear el automóvil. Los controles remotos utilizan un transmisor de radio de corto alcance para enviar al automóvil una señal encriptada con códigos variables. Luego, el automóvil descifra la señal y realiza la acción solicitada, ya sea bloquear o desbloquear las puertas, hacer sonar una bocina o arrancar el motor. Los llaveros de RF han existido desde la década de 1980 y GM agregó una opción de arranque remoto instalada de fábrica en 2004 (no se requiere suscripción).
El inicio remoto del control remoto no tiene nada que ver con una aplicación, y el automóvil o el control remoto no se comunica con los servidores administrados por Toyota.
Toyota ofrece arranque remoto instalado de fábrica en vehículos 2018 y más nuevos equipados con Audio Plus o Premium Audio. Para usarlo, los propietarios deben estar a 50 pies del vehículo y presionar el botón de bloqueo en el control remoto dos veces antes de presionar y mantener presionado el botón de bloqueo durante unos segundos.
Sin embargo, recientemente, cuando los Toyotas 2018 cumplieron su tercer aniversario, los propietarios descubrieron que la funcionalidad del control remoto depende de mantener una suscripción activa de Remote Connect. Los vehículos equipados con Audio Plus se benefician de una «prueba» gratuita de tres años, mientras que los vehículos de Premium Audio se benefician de 10 años. Sin embargo, una vez que estas suscripciones hayan expirado, el inicio remoto del llavero dejó de funcionar. Toyota no ha cambiado las reglas, aunque ese detalle ha quedado enterrado en la letra pequeña. Cuando llega el momento, Toyota simplemente corta el acceso a una de las funciones del control remoto que ya está en posesión del propietario. Para recuperar la funcionalidad, los propietarios deben desembolsar $ 8 por mes o $ 80 por año.
Pero si tiene un Toyota construido antes del 12 de noviembre de 2018, no tendrá que pagar, aunque el arranque remoto por control remoto para estos vehículos también estaba vinculado a Remote Connect. Toyota dijo que ha «mejorado» estos autos para que los propietarios puedan usar la función sin una suscripción.
¿Por qué el corte? Puede parecer una fecha arbitraria, pero resulta que fue cuando Toyota dejó de fabricar coches con chips 3G. Como las telecomunicaciones apagar sus redes 3G, los propietarios de Toyotas más antiguos no tendrán forma de suscribirse o utilizar los servicios de Remote Connect. Dado que el arranque remoto del control remoto no requiere una conexión a Internet, Toyota simplemente accionó un interruptor y se lo entregó a todos los miembros de este grupo.
Es un gesto agradable, pero refuerza el hecho de que no hay ninguna razón técnica para incluir la funcionalidad de un llavero con control remoto por radiofrecuencia en un paquete de servicios remotos.
