SIOUX FALLS, SD — Un comité de ética de Dakota del Sur dijo el lunes que había encontrado suficiente información de que la gobernadora Kristi Noem pudo haber «comprometido una mala conducta» cuando intervino en la solicitud de licencia de tasador de bienes raíces de su hijay remitió una denuncia por separado sobre su uso del avión estatal al fiscal general del estado para su investigación.

Los tres jueces jubilados de la Junta de Responsabilidad Gubernamental determinaron que se podía tomar una «acción apropiada» contra Noem por su papel en la obtención de la licencia de tasador de su hija, aunque no especificaron la acción.

Las decisiones del Consejo pueden empeorar las ramificaciones de investigaciones sobre Noem. La gobernadora republicana enfrenta la reelección este año y también se ha posicionado como candidata a la Casa Blanca en 2024. Está bajo el escrutinio de la junta luego de Jason Ravnsborg, el ex fiscal general republicano del estado, presentó quejas luego de los informes de los medios sobre las acciones de Noem en el cargo. Ella negó haber actuado mal.

Después de reunirse a puerta cerrada durante una hora el lunes, la junta votó unánimemente para invocar procedimientos que permitan una audiencia de caso impugnado para darle a Noem la oportunidad de defenderse públicamente de las acusaciones de «mala conducta» relacionadas con «conflictos de intereses» y «malversación». La junta también desestimó las afirmaciones de Ravnsborg de que Noem hizo un mal uso de los fondos públicos en el episodio.

Sin embargo, los jueces jubilados no especificaron cómo procederán. Lori Wilbur, presidenta de la junta, dijo que la denuncia fue «parcialmente desestimada y parcialmente cerrada», pero agregó que la denuncia podría reabrirse. Ella se negó a discutir qué haría que el consejo reabriera la queja.

El consejo puede emitir una amonestación pública o privada u ordenar a un funcionario que realice un servicio comunitario. También puede hacer recomendaciones al gobernador, aunque esta opción parece poco probable ya que las quejas son contra Noem.

AP informó por primera vez que el gobernador asumió un papel práctico en una agencia estatal poco después de que ella decidiera negar la solicitud de su hija para obtener una licencia de tasador en 2020. Noem había convocado una reunión con su hija, la secretaria en el trabajo y directora de la entonces certificación de tasadores programa donde se discutió un plan para darle a la hija del gobernador, Kassidy Peters, otra oportunidad de demostrar que podía cumplir con los estándares federales en su tasador.

Las denuncias están demostrando ser la primera gran prueba del consejo, que se lanzó en 2017 en respuesta a varios escándalos en el gobierno estatal. Nunca ha tomado acción pública contra un funcionario estatal.

Más tarde, el lunes, Noem respondió a la junta de jueces jubilados. Un portavoz de su campaña, Ian Fury, dijo que la acción del consejo «no siguió la ley estatal ni los precedentes».

“Todavía tienen que informar una sola ley que el gobernador violó en cualquiera de las denuncias”, dijo en un comunicado.

Los jueces jubilados también remitieron una denuncia de que Noem volaba en un avión estatal para eventos políticos a la oficina del fiscal general del estado para una mayor investigación. Esto pone la investigación bajo la vigilancia del fiscal general interino, Mark Vargo, quien fue designado por Noem.

Cuando se le preguntó si se recusaría de la investigación, Vargo dijo en un comunicado: «Basado en el hecho de que esto acaba de suceder, no se ha tomado ninguna decisión».

“Seremos diligentes en nuestro deber e investigaremos a fondo la denuncia que la Junta de Responsabilidad Gubernamental ha presentado a la oficina del Fiscal General”, dijo en un comunicado anterior. “La investigación, como todas las demás investigaciones, se mantendrá confidencial al igual que la denuncia que se nos presentó. No tenemos más comentarios en este momento».

La junta manejó las quejas solo por número de caso y no se refirió directamente a Noem en ninguno de los casos. Ravnsborg proporcionó los números de casos a The Associated Press.

«Sabiendo lo que sé como demandante, la gobernadora Noem debería ser investigada a fondo por su abuso de poder al obtener la licencia de tasadora de su hija, y la gobernadora Noem debería ser procesada por su uso delictivo de los recursos estatales para beneficio personal», dijo. dijo. en un informe

La junta planea hacer pública la queja sobre la licencia de tasador de Noem después de redactar algunas secciones. No dio una fecha de cuándo sucederá eso.

Noem y Ravnsborg se han convertido en enemigos políticos desde que atropelló fatalmente a un peatón en 2020. Noem presionó para que lo sacaran, y el el senado estatal lo condenó a juicio político y lo destituyó de su cargo de fiscal general. Continuó presentando una denuncia como ciudadano particular.

Fury, el portavoz de Noem, afirmó que las quejas de Ravnsborg «son todas políticas y presentadas por un exfiscal general caído en desgracia que literalmente mató a un hombre, mintió al respecto y trató de encubrirlo». El gobernador Noem fue el primero en denunciarlo y presentó estas denuncias como represalia.

También repitió la defensa de Noem de que ella siguió la ley al manejar la licencia de su hija y que Peters no recibió un trato especial.

La oficina de Noem dijo que el plan para que Peters tenga otra oportunidad ya estaba en proceso antes de la reunión, pero el director de la agencia, Sherry Bren, le dijo a un comité legislativo el año pasado que se sintió «intimidada» en la reunión en la mansión del gobernador donde se discutió en detalle la candidatura fallida de Peters. Un comité legislativo controlado por los republicanos que investigó el episodio concluyó que Peters recibió un trato especial.

Bren también fue presionado para jubilarse más adelante en 2020 y finalmente recibió un acuerdo de $200,000 para retirar un reclamo por discriminación por edad.

La otra denuncia del exfiscal general se desató después de que el sitio web de noticias en línea Raw Story descubriera que en 2019, Noem usó un avión estatal para viajar a eventos organizados por organizaciones políticas como la Asociación Nacional del Rifle y la Coalición Judía Republicana, a pesar de que la ley de Dakota del Sur prohíbe el uso de aviones estatales para cualquier cosa. aparte de los asuntos de Estado.

Noem dijo que viaja a eventos como embajadora estatal.