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Venezuela anunció que había arrestado a seis extranjeros, incluido un SEAL de la Marina estadounidense, por un presunto complot para “desestabilizar” el país, en crisis desde las disputadas elecciones de principios de este año.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, afirmó que el presunto complot fue orquestado por la CIA y tenía como objetivo asesinar al presidente del país, Nicolás Maduro. El Departamento de Estado de Estados Unidos rechazó la afirmación, calificándola de “categóricamente falsa”.
La acusación se produce cuando la oposición venezolana, muchos líderes latinoamericanos y Estados Unidos se niegan a reconocer la disputada victoria electoral de Maduro, a la que siguieron protestas mortales en las que miles de personas fueron arrestadas.
En una conferencia de prensa el sábado, Cabello identificó al presunto Navy SEAL como William Joseph Castañeda Gómez y afirmó que era el líder de la operación. El ministro también nombró a otros dos estadounidenses detenidos: David Estrella y Aaron Barrett Logan.
La ministra dijo que, además de los estadounidenses, fueron detenidos dos ciudadanos españoles, José María Basoa Valdovinos y Andrés Martínez Adasme, y un ciudadano checo, Jan Darmovzal. Las autoridades venezolanas también incautaron 400 rifles estadounidenses vinculados al presunto complot, añadió.
«La CIA está al frente de esta operación», dijo Cabello en la rueda de prensa, añadiendo que el Centro Nacional de Inteligencia de España también estaba involucrado. «No nos sorprende en absoluto», afirmó.
Afirmó que la operación tenía «objetivos muy claros: asesinar al presidente Nicolás Maduro» y a otros políticos venezolanos de alto rango, incluidos él mismo y el vicepresidente.
El Departamento de Estado ha negado las acusaciones. Un portavoz confirmó el sábado que un miembro del ejército estadounidense había sido arrestado en Venezuela y que el departamento estaba «al tanto de informes no confirmados de que otros dos ciudadanos estadounidenses fueron detenidos» en el país.
“Cualquier afirmación de que Estados Unidos esté involucrado en un complot para derrocar a Maduro es categóricamente falsa”, añadió el portavoz. “Estados Unidos continúa apoyando una solución democrática a la crisis política en Venezuela. »
El ministerio está buscando información adicional, dijo el portavoz.
Una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores español dijo a Reuters que Venezuela estaba exigiendo más información.
«La embajada española ha enviado una nota verbal al gobierno venezolano solicitando acceso a los ciudadanos detenidos para verificar su identidad y nacionalidad y averiguar de qué se les acusa exactamente», dijo la fuente a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.
Venezuela todavía está lidiando con las consecuencias de las elecciones presidenciales de julio, en las que Maduro reclamó un tercer mandato a pesar del escepticismo global sobre el resultado y la protesta del movimiento de oposición del país.
La coalición que apoya al líder opositor Edmundo González insiste en que el voto fue robado y publica hojas de recuento de votos en línea que, según los expertos, indican que Maduro en realidad perdió la presidencia con un margen significativo.
Estados Unidos reconoció a González como el candidato que recibió más votos en esa elección, pero no lo ha reconocido oficialmente como presidente electo de Venezuela.
La semana pasada, González voló a España, huyendo de Venezuela después de que se emitiera una orden de arresto acusándolo de terrorismo, conspiración y otros delitos.
El jueves, Estados Unidos impuso sanciones a funcionarios venezolanos cercanos a Maduro por supuestamente obstruir las elecciones.
Estados Unidos también anunció que en República Dominicana fue incautado un avión venezolano utilizado por Maduro para viajes internacionales; Un segundo avión vinculado a Maduro está bajo vigilancia las 24 horas por parte de las autoridades de República Dominicana, dijo a CNN una fuente familiarizada con el asunto.
Mientras tanto, dentro del país, el gobierno de Maduro ha tomado medidas enérgicas contra la disidencia, la represión más dura en años, según Human Rights Watch. Las protestas fueron reprimidas violentamente, con unas 2.400 personas arrestadas y muchas más huyendo del país.
