El presidente de la República, Emmanuel Macron, lo admitió en el turno de sentencia durante su discurso del 24 de noviembre de 2020: «parece imposible prever una apertura de [stations de sport d’hiver] para las fiestas, y mucho preferible favorecer una apertura en enero en buenas condiciones ”. El primer ministro, Jean Castex, también ha terminado bañar las últimas esperanzas Profesionales del esquí durante su intervención del 26 de noviembre indicando que las montañas serán accesibles a los franceses, pero que «los remontes permanecerán cerrados al público».
Podemos imaginar fácilmente el impacto de una economía ya cortada por 15% a 20% de sus ingresos tras el primer confinamiento, es decir, una pérdida operativa estimada entre 1.5 y 2.000 millones de euros para un sector que informa anualmente 10 mil millones de euros a la economía francesa (con una balanza comercial exterior positiva de 2.000 millones de euros) según cifras de Zonas de esquí en Francia (DSF), la cámara profesional que reúne a más de 250 áreas de esquí francesas.
Sin embargo, en este caso, el impacto generado por un aplazamiento de la apertura a enero podría ser aún más difícil de absorber para las estaciones de esquí francesas, ya en manos de muchas dolencias estructurales. Y no solo porque la pretemporada y las vacaciones de fin de año representan, acumulativamente, más del 26% de asistencia anual en promedio se deslizó durante las últimas 7 temporadas …
Dependencia de clientes extranjeros
Cabe recordar que si bien la temporada de esquí se extiende desde mediados de diciembre hasta mediados de abril (o incluso hasta mayo para estaciones de muy alta montaña), la frecuentación de las zonas de esquí no es no distribuidos uniformemente durante estos 4 a 5 meses de apertura. Además de depender del nivel de nieve, siempre incierto (a pesar de una red de nieve artificial que hoy cubre el 37% de las áreas de esquí), la asistencia es extremadamente sensible a los calendarios de vacaciones escolares, tanto para los franceses, como para extranjeros muy atraídos por nuestros macizos.
Estos últimos ya representan 28% de la clientela de nuestras áreas de esquí, y su peso solo aumenta debido al relativo desafecto de nuestros jóvenes compatriotas por los deportes de invierno (en general, solo el 8% de la población francesa esquia regularmente), pero también porque que nuestras áreas de esquí han jugado plenamente la carta de abrirse a estas clientelas, que a menudo son más caras para alimentar sus huellas, pero también su programas inmobiliarios. Una clientela que, por la situación sanitaria y las consiguientes incertidumbres económicas, se echará mucho de menos esta temporada.
Proporción de clientes extranjeros medios en las zonas de esquí francesas. Montañas de francia
Para estaciones como Val d’Isère, donde los franceses son ahora una minoría en las pistas de esquí, el desafío es inmenso … y ya hay muchos establecimientos hacerse la pregunta de su apertura, sin prever la posibilidad de alcanzar el volumen de asistencia necesario para cubrir sus costes fijos.
Hoteles-restaurantes y mega-complejos
En la primera línea aparecen naturalmente los hoteles, restaurantes y bares de altura. Este es particularmente el caso en nuestros macizos donde el ambicioso plan de nieve, implementado durante los años sesenta y setenta, ciertamente ha proporcionado a Francia infraestructuras de recepción de primer nivel para los deportes de invierno, pero a menudo se encuentra a una altitud de casi 2.000 metros. Estos paraísos artificiales, que dan la bienvenida a cientos de miles de vacacionistas cada año, solo viven para y para el esquí.
Sin embargo, a tal altitud, ¿cómo podemos concebir la acogida de veraneantes sin tiendas de alimentación que los abastezcan? Ciertamente, estos centros turísticos de alta montaña tienen mini mercados y los dueños de restaurantes también podrían considerar la entrega a domicilio o para llevar, pero ¿es esta realmente la idea que tienen los turistas de sus vacaciones? Y, naturalmente, es imposible prever un régimen excepcional que permita la apertura de estos establecimientos por el único motivo de su estacionalidad cuando se pide a todos los propietarios de restaurantes en Francia que permanezcan cerrados. hasta el 20 de enero, incluso más allá de bares y locales de ocio nocturno.
La pregunta surge en las mismas proporciones para el alojamiento. Primero, la mayoría de los hoteles de montaña son hoteles-restaurantes. El cierre impuesto de los comedores repercute, por tanto, en su atractivo, ya que estos hoteles no suelen ofrecer habitaciones con cocina básica.
En segundo lugar, un gran número de operadores de capacidad de recepción de montaña son grandes grupos, como Pierre & Vacances o Club Med. Sin embargo, estos grupos necesitan visibilidad para contratar personal estacional capaz de operar sus megacomplejos, tanto más cuando su actividad ya está aislada de la clientela seminarista, lo que constituye un colchón imprescindible para amortiguar los períodos de baja asistencia.
En tercer lugar, los huéspedes privados pueden mostrarse reacios a abrir su alojamiento para la reserva, por un lado por los riesgos para la salud y los protocolos de recepción vinculantes que deben respetarse, pero también – y sobre todo – por las propias condiciones de cancelación. flexibles exigidos por los veraneantes y muy recomendados por plataformas de reserva. En estas condiciones, no es sorprendente encontrar un preocupante retraso en las reservas en comparación con años anteriores.
Costes fijos
Luego está la cuestión de abrir áreas de esquí. Porque, después de todo, los remontes siguen siendo el corazón de este ecosistema invernal. Sin ellos, no habría vacacionistas para albergar, alimentar, vestir, equipar o entretener.
Sin embargo, la apertura de una zona de esquí no puede considerarse a la ligera. Requiere una variedad de habilidades, que van desde patrulleros de esquí hasta rescatistas, incluidos asistentes de pases de esquí, sin mencionar los operadores de remontes mecánicos o el personal administrativo. 18.000 empleos directos se ven afectados por la apertura de nuestras áreas de esquí, por 120.000 inducidos en la estación. Un gran mecanismo … que tanto las condiciones económicas como las políticas se enfrentan bastante.
Económicamente, hay muchos problemas. Las áreas de esquí operan principalmente a costos fijos. De hecho, una vez que las pistas han sido preparadas y aseguradas, y los remontes están en funcionamiento, los costos dependen poco del número de esquiadores que realmente descienden de las pistas.
En otras palabras, el margen de maniobra de los operadores de las áreas de esquí para hacer frente a una reducción significativa en el volumen de días dedicados al esquiador es limitado. Ciertamente tienen la posibilidad de abrir sus áreas solo parcialmente, pero esto por un lado correría el riesgo de obstruir las pistas abiertas (y aumentaría el riesgo de colisiones entre esquiadores), pero también de concentrar a los esquiadores en un número limitado de remontes.
Sin embargo, el protocolo sanitario vigente exige que este último no operar a plena capacidad para respetar el distanciamiento social. Además de correr el riesgo de disgustar a los esquiadores, esta situación tiene consecuencias económicas insospechadas. De hecho, si la situación continuara, toda la economía del «esquí diurno» se tambalearía.
Por ejemplo, Vail Resorts, operador que gestiona unas 37 áreas de esquí (ubicadas principalmente en Norteamérica), ya ha tomado la decisión de crear un sistema de reservas (sin el cual el acceso a los dominios es imposible) y favorecer a los titulares de un pase anual. El precio a pagar para evitar que las restricciones de capacidad se traduzcan en una degradación irreversible de la experiencia del cliente … ¡o para animarlos a optar por ofertas de fidelización!
¡Rompecabezas estratégico … y político!
Aún desde el punto de vista económico, la incertidumbre a la que deben enfrentarse los operadores de las estaciones de esquí es tanto más problemática ya que esta temporada podría estar marcada por períodos de apertura parcial, o incluso de cierre, intercalados con otros períodos en los que las estaciones se podría permitir que funcione a toda velocidad.
¿Cómo contratar en tales condiciones? ¿Deberíamos escalar a plena capacidad y colocar a los empleados en desempleo parcial durante períodos de actividad reducida? O por el contrario, empleado al menos y contar con un grupo de empleados que puedan movilizarse rápidamente para responder con eficacia a los períodos de menor estrés? Un rompecabezas estratégico al que, paradójicamente, los latifundios están más expuestos que los pequeños. Estos últimos tienen una extraordinaria flexibilidad, más aún cuando los grandes dominios están en manos de convenios de renovación de su plantilla estacional.
Finalmente, la decisión de abrir estaciones de esquí también debe interpretarse a través del prisma de la política. Cabe recordar que nuestras zonas alpinas compiten con las zonas de los países fronterizos (Suiza, Austria, España, Italia, Alemania), pero también que a veces comparten fronteras comunes. Este es el caso, por ejemplo, de la Portes du Soleil, a caballo entre Francia y Suiza, o de La Rosière, que permite ir de Francia a Italia en esquís.
La estación de esquí de Portes du Soleil, a caballo entre la frontera franco-suiza. Oopartir.com
Esta situación de cooperación particular tiende a relativizar la relevancia y efectividad de las decisiones que se tomarían de manera unilateral, sin tomar en cuenta contextos predominantes en los países fronterizos. Este es también el sentido de las palabras de Emmanuel Macron el 24 de noviembre que, sobre la decisión de abrir estaciones de deportes de invierno, anuncia una «coordinación con nuestros vecinos europeos».
Sin embargo, a este nivel, las líneas se alargan porque, si Austria ha anunciado su intención de abrir sus estaciones de esquí para las vacaciones, y España y Suiza están pensando en ello, Italia había declarado el 23 Noviembre – 24 horas antes de la intervención de Emmanuel Macron – su intención de mantener sus propiedades cerradas en diciembre y trabajar con sus vecinos europeos. para que apliquen medidas similares. En cuanto a Alemania, dejó clara la tarde del 25 de noviembre su intención de pedir a la Unión Europea (de la que ostenta la presidencia del Consejo hasta finales de año) que prohíba las estancias absolutas en esquí… hasta el 10 de enero !
A la hora de concluir este breve análisis, es aconsejable llamar la atención del lector sobre un arbitraje final. Porque, por un lado, la región de Auvernia-Ródano-Alpes está particularmente afectada por el Covid-19 (con, por ejemplo, una tasa de incidencia el 22 de noviembre de 2020 más del doble en Saboya en comparación con el promedio nacional) y una tasa de ocupación de camas en cuidados intensivos del 142%. Pero, por otro lado, esta región depende particularmente de su economía turística, impulsada en gran medida por los deportes de invierno.
Un reciente Informe INSEE informó de una contribución a más de la mitad de la riqueza de ciertas zonas turísticas como Tarentaise. Vemos aquí la dificultad de preservar tanto la economía como la salud de la población. Y tomar decisiones que, a fuerza de buscar un compromiso entre estas dos dimensiones, corren el riesgo, al final, de no satisfacer realmente a nadie. Quizás estemos tocando aquí todo el límite de la doctrina del «al mismo tiempo».
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Docente-Investigador en Economía y Estrategia (Inseec U.) / Pr. E Investigador Asociado (U. Paris Saclay), INSEEC School of Business & Economics. los versión original de este artículo fue publicado enLa conversación
