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La capa de hielo de la Antártida se está derrumbando más rápido de lo que se pensaba, según muestran las imágenes de satélite

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La capa de hielo de la Antártida se está derrumbando más rápido de lo que se pensaba, según muestran las imágenes de satélite

El primer estudio de este tipo, realizado por investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA cerca de Los Ángeles y publicado en la revista Nature, plantea nuevas preocupaciones sobre la rapidez con que el cambio climático está debilitando las plataformas de hielo flotante de la Antártida y acelerando el aumento del nivel global del mar.

La principal conclusión del estudio fue que la pérdida neta de hielo antártico debido a que pedazos de glaciares costeros se «desprendieron» en el océano es casi tan grande como la cantidad neta de hielo que los científicos ya sabían que se perdió debido al adelgazamiento causado por el derretimiento de las plataformas de hielo. . desde abajo por el calentamiento de los mares.

En conjunto, el adelgazamiento y el parto han reducido la masa de las plataformas de hielo antárticas en 12 billones de toneladas desde 1997, el doble de la estimación anterior, concluyó el análisis.

La pérdida neta de la capa de hielo del continente solo por el desprendimiento durante el último cuarto de siglo abarca casi 37.000 kilómetros cuadrados (14.300 millas cuadradas), un área casi del tamaño de Suiza, dice el científico del JPL Chad Greene, autor principal del estudio.

“La Antártida se está derrumbando por los bordes”, dijo Greene en un anuncio de la NASA sobre los hallazgos. «Y cuando las plataformas de hielo se encogen y debilitan, los glaciares masivos del continente tienden a acelerar y aumentar la tasa de aumento del nivel del mar global».

Las consecuencias podrían ser enormes. La Antártida tiene el 88% del potencial del nivel del mar de todo el hielo del mundo, dijo.

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Las plataformas de hielo, láminas flotantes permanentes de agua dulce congelada adheridas a la tierra, tardan miles de años en formarse y actúan como contrafuertes que retienen los glaciares que, de otro modo, se deslizarían fácilmente hacia el océano, provocando el aumento del nivel del mar.

Cuando las plataformas de hielo son estables, el ciclo natural a largo plazo de parto y rebrote mantiene su tamaño bastante constante.

En las últimas décadas, sin embargo, el calentamiento de los océanos ha debilitado las plataformas desde abajo, un fenómeno previamente documentado por altímetros satelitales que miden cambios en la altura del hielo y muestran pérdidas promedio de 149 millones de toneladas por año entre 2002 y 2020, según la NASA.

Imágenes espaciales

Para su análisis, el equipo de Greene sintetizó imágenes satelitales de longitudes de onda visibles, térmicas infrarrojas y de radar para mapear el flujo y el desprendimiento de hielo desde 1997 con más precisión que nunca en 30,000 millas (50,000 kilómetros) de la costa antártica.

Las pérdidas medidas por el desprendimiento han excedido tanto la reposición natural del hielo marino que los investigadores encontraron que es poco probable que la Antártida regrese a los niveles de los glaciares anteriores al 2000 para fines de este siglo.

El desprendimiento acelerado de glaciares, como el adelgazamiento del hielo, ha sido más pronunciado en la Antártida occidental, un área más afectada por el calentamiento de las corrientes oceánicas. Pero incluso en la Antártida oriental, una región cuyo hielo marino durante mucho tiempo se ha considerado menos vulnerable, «estamos viendo más pérdidas que ganancias», dijo Greene.

Es relativamente común que las plataformas de hielo de la Antártida generen icebergs.  Es menos común que una plataforma de hielo se desintegre por completo.  En marzo de 2022, una plataforma de hielo en la Antártida Oriental hizo ambas cosas.

Un evento de desprendimiento de la Antártida Oriental que tomó al mundo por sorpresa fue el colapso y la desintegración de la enorme plataforma de hielo Conger-Glenzer en marzo, posiblemente una señal de un mayor debilitamiento por delante, dijo Greene.

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Eric Wolff, profesor de investigación de la Royal Society en la Universidad de Cambridge, destacó el análisis del estudio sobre el comportamiento de la capa de hielo de la Antártida Oriental durante períodos cálidos pasados ​​y los patrones de lo que podría suceder en el futuro.

Enorme cantidad de agua descubierta bajo la capa de hielo de la Antártida por primera vez

«La buena noticia es que si nos atenemos a los 2 grados de calentamiento global prometidos por el Acuerdo de París, se espera que el aumento del nivel del mar desde la capa de hielo de la Antártida Oriental sea modesto», escribió Wolff en un comentario sobre el estudio del JPL.

Sin embargo, si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, se corre el riesgo de contribuir «muchos metros al aumento del nivel del mar en los próximos siglos», dijo.

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Cancelado el lanzamiento final del cohete Delta IV Heavy justo antes del despegue

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Cancelado el lanzamiento final del cohete Delta IV Heavy justo antes del despegue

ACTUALIZACIÓN: El lanzamiento del cohete Delta IV Heavy se pospuso hasta el viernes 29 de marzo a la 1:37 p. m. EDT, debido a un problema con el gasoducto de nitrógeno. Live Science transmitirá en vivo el próximo intento de lanzamiento en ese momento. aquí está declaración completa publicado por United Launch Alliance:

«El lanzamiento de un United Launch Alliance Delta IV Heavy que transportaba la misión NROL-70 para la Oficina Nacional de Reconocimiento fue cancelado debido a un problema con el gasoducto de nitrógeno que proporciona presión neumática a los sistemas del vehículo de lanzamiento. El equipo ha iniciado operaciones para asegurar El lanzamiento está programado para el viernes 29 de marzo a la 1:37 p.m.EDT.

El último cohete Delta de United Launch Alliance (ULA) está programado para lanzarse mañana (29 de marzo) a las 13:37 ET (17:37 GMT) en una misión clasificada para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) de los Estados Unidos, y Puedes verlo en vivo aquí.

El lanzamiento pondrá fin a 64 años de la flota de cohetes Delta, diseñados para transportar grandes cargas útiles al espacio. El cohete pesado Delta IV, que es el decimosexto de su tipo lanzado desde 2004, transportará carga secreta durante su despegue final desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-37 en la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida.

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

Colaboración EHT


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Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

Colaboración EHT

El agujero negro en el centro de nuestra galaxia ha sido comparado con un donut, y resulta que ese donut tiene remolinos. Los científicos compartieron una nueva imagen fascinante el miércoles, que muestra a Sagitario A* con un detalle sin precedentes. La imagen de luz polarizada muestra la estructura del campo magnético del agujero negro en forma de una llamativa espiral.

«Lo que estamos viendo ahora es que hay campos magnéticos fuertes, retorcidos y organizados cerca del agujero negro en el centro de la Vía Láctea», dijo Sara Issaoun, codirectora del proyecto y becaria Einstein en el programa de la Vía Láctea. Becas Hubble de la NASA. Centro Harvard y Smithsonian de Astrofísica, dijo en un declaración sobre la imagen.

La imagen captura lo que la colaboración del Event Horizon Telescope llama una «nueva vista del monstruo que acecha en el corazón de la Vía Láctea».

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La analogía del donut también se aplica a la distancia: debido a la distancia entre la Vía Láctea y la Tierra, mirarla desde nuestro planeta es como ver un donut en la superficie de la Luna.

Sagitario A*, también llamado a menudo Sgr A*, está aproximadamente a 27.000 años luz de la Tierra. La primera imagen del agujero negro supermasivo se publicó hace dos años y muestra gas brillante alrededor de un centro oscuro, y carece de los detalles de la nueva imagen.

El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT


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S. Issaoun, Colaboración EHT

El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT

Se sabe que los agujeros negros son «efectivamente invisibles», como se muestra La NASA dice. Pero afectan significativamente el espacio que los rodea, más obviamente al crear un disco de acreción: un remolino de gas y material que orbita una región central oscura.

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La primera imagen de un agujero negro se publicó en 2019, cuando el proyecto Event Horizon Telescope compartió una imagen del agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87 (M87), a unos 55 millones de años luz de la Tierra en el cúmulo de galaxias Virgo. . Aunque está más lejos, el agujero negro conocido como M87* es mucho más grande que Sagitario A*.

Cuando los investigadores compararon recientemente vistas de los dos agujeros negros en luz polarizada, quedaron sorprendidos por sus características comunes, siendo las más espectaculares estos remolinos.

«Además del hecho de que Sgr A* tiene una estructura de polarización sorprendentemente similar a la observada en el agujero negro M87*, mucho más grande y poderoso», dijo Issaoun, «hemos aprendido que los campos magnéticos fuertes y ordenados son esenciales para cómo funcionan los agujeros negros». Los agujeros interactúan con el gas y la materia que los rodea”.

Las imágenes lado a lado de M87* y Sagitario A* revelan que los agujeros negros supermasivos tienen estructuras de campo magnético similares, lo que sugiere que los procesos físicos que gobiernan los agujeros negros supermasivos pueden ser universales.

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Desde un punto de vista práctico, los agujeros negros presentan una diferencia sorprendente: mientras que M87* tiene la habilidad de permanecer estable, nuestro Sgr A* «cambia tan rápidamente que no se queda quieto para tomar fotografías», dijeron los investigadores en su comunicado de prensa. .

En el momento en que se capturaron las observaciones de Sgr A*, la colaboración del EHT estaba utilizando ocho telescopios en todo el mundo, uniéndolos para crear un instrumento del tamaño de un planeta, aunque virtual. Los resultados de su trabajo fueron publicados el miércoles en Cartas de la revista astrofísica..

Se espera que la colaboración observe a Sgr A* nuevamente en abril.

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¿Cuándo ocurre el eclipse solar en Michigan? Encuentra tu código postal

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¿Cuándo ocurre el eclipse solar en Michigan?  Encuentra tu código postal

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