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Gemas líquidas podrían estar lloviendo del cielo en este abrasador exoplaneta

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Un gigante gaseoso masivo que orbita una estrella a unos 855 años luz de la Tierra, WASP-121b puede tener nubes metálicas y lluvia hecha de piedras preciosas líquidas, según una nueva investigación.

Un estudio que muestra cómo circula el agua en la atmósfera entre los dos lados del planeta publicado este lunes en la revista astronomía natural.

El planeta, descubierto por primera vez en 2015, se considera un planeta ultracaliente similar a Júpiter porque es más caliente y tiene una masa y un diámetro mayores que el planeta más grande de nuestro sistema solar.

Desde entonces, los investigadores han hecho descubrimientos que muestran que WASP-121b se vuelve cada vez más extraño a medida que aprenden más sobre él.

El exoplaneta tiene un atmósfera de vapor de agua brillante y se deforma en la forma de un balón de fútbol debido a la intensa atracción gravitatoria de la estrella que orbita.

Cada 30 horas, WASP-121b completa una órbita y está bloqueado por mareas, al igual que la luna con la Tierra. Esto significa que un lado del planeta, el lado del día, siempre mira hacia la estrella. El otro lado vive una noche permanente que se enfrenta al espacio.

«Los Júpiter calientes son famosos por tener caras diurnas muy brillantes, pero el lado nocturno es una bestia diferente. El lado nocturno de WASP-121b es unas 10 veces más tenue que su lado diurno», dijo el coautor del estudio, Tansu Daylan, un postdoctorado. investigador en astrofísica de la universidad. Instituto Tecnológico de Massachusetts, en un comunicado.

Ahora, los astrónomos han estado estudiando ambos lados del planeta para comprender mejor su atmósfera y el clima extraterrestre utilizando el Telescopio Espacial Hubble.

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ciclo extremo del agua

En la Tierra, el agua se evapora y su vapor se condensa en nubes, que luego liberan lluvia. En WASP-121b, el agua pasa por un círculo más vicioso.

Los átomos de agua son desgarrados por las temperaturas abrasadoras que experimenta el planeta durante el día. Estos átomos son llevados al lado nocturno por vientos que alcanzan más de 11 000 millas por hora (17 703 kilómetros por hora). Allí, las moléculas se juntan una vez más para formar agua antes de ser empujadas nuevamente hacia el lado diurno.

«Estos vientos son mucho más rápidos que nuestra corriente en chorro y probablemente puedan mover las nubes por todo el planeta en unas 20 horas», dijo Daylan. Anteriormente examinó el planeta utilizando datos de la misión Satélite de Encuesta de Exoplanetas en Tránsito de la NASA.

Las diferencias de temperatura entre los dos lados del planeta también hacen que el lado nocturno sea lo suficientemente frío como para que se formen nubes metálicas de hierro y corindón. El corindón es un mineral que se encuentra en rubíes y zafiros.

Al igual que el vapor de agua que circula en WASP-121b, estas nubes de metales pueden ser empujadas hacia el lado diurno donde los metales se vaporizan en gas. Pero antes de que las nubes abandonen la noche, es posible que liberen lluvia hecha de gemas líquidas.

«Con esta observación, realmente obtenemos una visión holística del clima de un exoplaneta», dijo el autor principal del estudio, Thomas Mikal-Evans, líder del grupo de investigación del Instituto Max Planck de Astronomía en Alemania.

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«A pesar del descubrimiento de miles de exoplanetas, solo hemos podido estudiar las atmósferas de una pequeña fracción debido a la dificultad de las observaciones», dijo. «Ahora vamos más allá de tomar instantáneas aisladas de regiones específicas de atmósferas de exoplanetas, para estudiarlas como los sistemas 3D que realmente son».

Mikal-Evans dirigió el estudio mientras era estudiante de posdoctorado en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Clima alienígena

Los resultados también revelan las dramáticas diferencias de temperatura entre el día y la noche en el planeta, que el equipo determinó al rastrear el ciclo del agua en WASP-121b.

El planeta con precipitación de hierro es aún más extremo de lo que pensaban los científicos

En el lado diurno, las temperaturas comienzan en 4040 grados Fahrenheit (2227 grados Celsius) en la capa más profunda de la atmósfera y alcanzan los 5840 grados Fahrenheit (3227 grados Celsius) en la capa superior. En el lado nocturno, las cosas son más frías y al revés, con la temperatura más alta de 2780 grados Fahrenheit (1527 grados Celsius) y descendiendo a 2240 grados Fahrenheit (1227 grados Celsius) en la atmósfera superior.

Los astrónomos observarán WASP-121b a finales de este año utilizando el telescopio espacial James Webb.

«Es emocionante estudiar planetas como WASP-121b que son muy diferentes a los de nuestro sistema solar porque nos permiten ver cómo se comportan las atmósferas en condiciones extremas», dijo la coautora del estudio Joanna Barstow, investigadora de la Open University en el Reino Unido, en un comunicado de prensa.

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

Colaboración EHT


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Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

Colaboración EHT

El agujero negro en el centro de nuestra galaxia ha sido comparado con un donut, y resulta que ese donut tiene remolinos. Los científicos compartieron una nueva imagen fascinante el miércoles, que muestra a Sagitario A* con un detalle sin precedentes. La imagen de luz polarizada muestra la estructura del campo magnético del agujero negro en forma de una llamativa espiral.

«Lo que estamos viendo ahora es que hay campos magnéticos fuertes, retorcidos y organizados cerca del agujero negro en el centro de la Vía Láctea», dijo Sara Issaoun, codirectora del proyecto y becaria Einstein en el programa de la Vía Láctea. Becas Hubble de la NASA. Centro Harvard y Smithsonian de Astrofísica, dijo en un declaración sobre la imagen.

La imagen captura lo que la colaboración del Event Horizon Telescope llama una «nueva vista del monstruo que acecha en el corazón de la Vía Láctea».

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La analogía del donut también se aplica a la distancia: debido a la distancia entre la Vía Láctea y la Tierra, mirarla desde nuestro planeta es como ver un donut en la superficie de la Luna.

Sagitario A*, también llamado a menudo Sgr A*, está aproximadamente a 27.000 años luz de la Tierra. La primera imagen del agujero negro supermasivo se publicó hace dos años y muestra gas brillante alrededor de un centro oscuro, y carece de los detalles de la nueva imagen.

El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT


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S. Issaoun, Colaboración EHT

El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT

Se sabe que los agujeros negros son «efectivamente invisibles», como se muestra La NASA dice. Pero afectan significativamente el espacio que los rodea, más obviamente al crear un disco de acreción: un remolino de gas y material que orbita una región central oscura.

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La primera imagen de un agujero negro se publicó en 2019, cuando el proyecto Event Horizon Telescope compartió una imagen del agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87 (M87), a unos 55 millones de años luz de la Tierra en el cúmulo de galaxias Virgo. . Aunque está más lejos, el agujero negro conocido como M87* es mucho más grande que Sagitario A*.

Cuando los investigadores compararon recientemente vistas de los dos agujeros negros en luz polarizada, quedaron sorprendidos por sus características comunes, siendo las más espectaculares estos remolinos.

«Además del hecho de que Sgr A* tiene una estructura de polarización sorprendentemente similar a la observada en el agujero negro M87*, mucho más grande y poderoso», dijo Issaoun, «hemos aprendido que los campos magnéticos fuertes y ordenados son esenciales para cómo funcionan los agujeros negros». Los agujeros interactúan con el gas y la materia que los rodea”.

Las imágenes lado a lado de M87* y Sagitario A* revelan que los agujeros negros supermasivos tienen estructuras de campo magnético similares, lo que sugiere que los procesos físicos que gobiernan los agujeros negros supermasivos pueden ser universales.

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Desde un punto de vista práctico, los agujeros negros presentan una diferencia sorprendente: mientras que M87* tiene la habilidad de permanecer estable, nuestro Sgr A* «cambia tan rápidamente que no se queda quieto para tomar fotografías», dijeron los investigadores en su comunicado de prensa. .

En el momento en que se capturaron las observaciones de Sgr A*, la colaboración del EHT estaba utilizando ocho telescopios en todo el mundo, uniéndolos para crear un instrumento del tamaño de un planeta, aunque virtual. Los resultados de su trabajo fueron publicados el miércoles en Cartas de la revista astrofísica..

Se espera que la colaboración observe a Sgr A* nuevamente en abril.

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¿Cuándo ocurre el eclipse solar en Michigan? Encuentra tu código postal

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¿Cuándo ocurre el eclipse solar en Michigan?  Encuentra tu código postal

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) enfrentan muchos desafíos durante su estadía a bordo del laboratorio flotante, y uno de esos desafíos es garantizar que sus pertenencias no se pierdan en el vacío del espacio.

Desafortunadamente, eso es lo que experimentaron los astronautas Jasmin Moghbeli y Loral O'Hara el 2 de noviembre de 2023, cuando una bolsa de herramientas valorada en unos 100.000 dólares se les escapó de las garras durante una caminata espacial. La bolsa de herramientas ahora está siendo rastreada desde la superficie de la Tierra mientras orbita el planeta, como se puede ver en el siguiente video tomado en Añasco, Puerto Rico, el 11 de noviembre de 2023. En particular, la bolsa de herramientas parece cambiar de brillo, lo que sugiere que está dando vueltas mientras orbita el planeta.

Además, Crew-7 fue devuelto a la superficie de la Tierra por la cápsula Crew Dragon de SpaceX y recientemente se sentó para su primera conferencia de prensa posterior al vuelo en la que el astronauta de la Agencia Espacial Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), Satoshi Furakawa, explicó que se sintió avergonzado cuando descubrió que capturó accidentalmente la bolsa de herramientas mientras intentaba tomar una foto del monte. Fuji.

VER GALERÍA – 3 IMÁGENES

«Creo que estábamos en el nodo 1, almorzando o cenando, y Satoshi había salido a la cúpula para tomar fotografías.«, relató el comandante de la misión, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Andreas Mogensen. «Él entra y dice: “Bueno, ya sabes, lo siento mucho, mucho, mucho. Pero ya sabes, tomé esta foto. Y todos pensábamos: “¿Qué está pasando?«

«Había logrado tomar una foto de la bolsa de herramientas mientras cruzaba el Monte Fuji.» Mogensen continuó. «Intentó tomar una foto del Monte Fuji y terminó con una foto de la bolsa de herramientas.«

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