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El próximo lanzamiento de Crew Dragon está programado para el 22 de abril – Spaceflight Now

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En la foto de la izquierda, la astronauta de la NASA Megan McArthur, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet, el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Akihiko Hoshide y el astronauta de la NASA Shane Kimbrough. Crédito: NASA

La NASA y SpaceX han fijado el 22 de abril como fecha de lanzamiento para el próximo vuelo de Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional. La tripulación totalmente experimentada de cuatro será la primera en volar un propulsor Falcon 9 previamente robado y una nave espacial Dragon reutilizada, y un funcionario de la NASA dijo esta semana que el lanzador y la cápsula están en «muy buenas condiciones» cuando se complete la renovación. en Cabo Cañaveral.

La nave espacial Crew Dragon ‘Endeavour’, la misma cápsula que voló a la estación espacial el año pasado con los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken, está lista para despegar sobre un cohete Falcon 9 desde la estación 39A de la estación espacial Kennedy en el centro de la ciudad. La hora de lanzamiento del 22 de abril es a las 6:11 a.m. EDT (10:11 GMT), dijo un portavoz de la NASA.

La NASA confirmó la fecha de lanzamiento del 22 de abril el viernes, dos días por detrás de la fecha de lanzamiento prevista anterior del 20 de abril. Los funcionarios de la NASA y SpaceX dijeron a principios de esta semana que el lanzamiento podría deslizarse unos días para permitir que una «trayectoria llegue a la estación espacial después del despegue».

Suponiendo que la misión, designada Crew-2, despegue según lo planeado el 22 de abril, el Crew Dragon atracará en la estación espacial alrededor de las 7:05 a.m.EDT (11:05 GMT) del 23 de abril, dijo el portavoz de la NASA en Spaceflight Now. .

El veterano astronauta de la NASA Shane Kimbrough estará al mando de la misión Crew-2. Kimbrough, quien se encuentra en su tercer viaje a la órbita, estará acompañado por Megan McArthur, segunda piloto espacial, quien servirá como piloto de la nave espacial Crew Dragon. El astronauta japonés Akihiko Hoshide y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet acompañarán a Kimbrough y McArthur a la estación espacial en una expedición planificada de seis meses.

Hoshide y Pesquet estarán en su tercera y segunda misiones espaciales, respectivamente.

Los técnicos de SpaceX en Cabo Cañaveral están renovando el propulsor Falcon 9 y la nave espacial Crew Dragon en preparación para el lanzamiento del 22 de abril.

«Puedo decir felizmente que la gran mayoría del vehículo ha sido probado en vuelo», dijo Benji Reed, director senior de programas de vuelos espaciales tripulados en SpaceX, refiriéndose a la nave espacial Crew Dragon. “En este caso, cambiamos algunas válvulas, por ejemplo, cambiamos parte del sistema de protección térmica. En vehículos de tripulación … siempre volamos paracaídas nuevos. Entonces, algunos de ellos son nuevos, pero por lo demás es realmente el mismo vehículo que se inspecciona con mucho cuidado, se prepara con cuidado, se reacondiciona según sea necesario y está listo para volar.

Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, dijo en una conferencia de prensa el lunes que el Crew Dragon para la misión Crew-2 contará con «capacidades mejoradas» diseñadas para hacer que la nave espacial sea más segura y más preparada para lidiar con mares más agitados y vientos más fuertes. .

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«Una de las mejoras de este vehículo es el rendimiento mejorado de la caída de la almohadilla», dijo Stich. “El Dragon está diseñado para tener capacidad de interrupción continua desde el lanzamiento hasta la órbita. SpaceX fue y buscó una forma de optimizar su sistema de propulsión y proporcionar un poco más de propulsión para una interrupción de la plataforma.

«Hizo un par de cosas», dijo Stich. “Primero, mejoró la seguridad de la tripulación si nos encontrábamos en este tipo de situación desafortunada por un aborto de plataforma donde la tripulación tendría que abandonar la plataforma en una emergencia. Y segundo, realmente mejoró la disponibilidad del lanzamiento. Podemos manejar vientos terrestres ligeramente más fuertes y mejorar la disponibilidad de lanzamientos. «

El Crew Dragon podría realizar una parada en plataforma si hay un problema importante con el cohete Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento. La cápsula activaría sus motores de caída SuperDraco para impulsarse fuera del cohete y sobre el Océano Atlántico cerca del complejo de lanzamiento frente al mar en Florida, donde la nave espacial desplegaría paracaídas y salpicaría cerca de la costa.

Un aborto en plataforma o un abandono en vuelo ayudaría a garantizar que los astronautas puedan escapar de una falla catastrófica de un cohete.

Un problema técnico que retrasó el primer vuelo de un astronauta en una nave espacial Crew Dragon involucró la explosión de una cápsula de prueba en 2019 justo antes de que los motores SuperDraco se dispararan en tierra. Los investigadores encontraron que la explosión fue causada por una interacción inesperada de tetróxido de nitrógeno, uno de los propulsores utilizados en los motores SuperDraco, con una válvula de titanio en el sistema de propulsión de alta presión. Stich dijo que SpaceX modificó el sistema de propulsión para la próxima misión para hacerlo más seguro.

«Aprendimos mucho sobre el tetróxido de nitrógeno de titanio, el oxidante y esta compatibilidad», dijo Stich. «Hemos actualizado los propulsores SuperDraco y hemos eliminado el titanio de ese sistema y lo hemos trasladado a un tipo de material de acero inoxidable en ellos, y hemos mejorado la seguridad».

«Realmente veo este vuelo como una especie de vuelo de mejora interrumpido», dijo Stich. “Si da un paso atrás y observa este vuelo, mejoramos la postura de riesgo del vehículo mejorando los abortos, mejorando la capacidad de dejar caer la almohadilla, eliminando el titanio en el sistema de propulsión, mejorando los abortos aguas abajo modificando el software. Entonces, en general … seguimos esforzándonos por reducir los riesgos del programa con el tiempo. «

Los ingenieros de la NASA que forman parte del equipo de remodelación Dragon de SpaceX en la estación espacial de Cabo Cañaveral han seguido los preparativos de la nave espacial desde su chapoteo en el Golfo de México el 2 de agosto. La cápsula Crew Dragon Endeavour pasó 64 días en órbita, en su mayoría acoplada. con la estación espacial.

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Stich dijo que una revisión de la remodelación de la nave espacial el viernes pasado mostró que SpaceX y la NASA son «realmente buenos» con sus planes de reutilizar la cápsula para la misión Crew-2.

«Cuando pasamos por este proceso de certificación, realmente estamos mirando cada parte del vehículo», dijo Stich. “Hay nuevos paracaídas, un nuevo escudo térmico, un nuevo cono de nariz, nuevos componentes, y luego miramos lo que estamos haciendo durante el proceso de renovación … En general, no veo un alto riesgo de reutilización porque fuimos a través de un proceso metódico, y verificamos cómo y cuándo se reinstalaron los componentes. «

La cápsula Crew Dragon «Endeavour» se levanta del Golfo de México después del chapoteo del 2 de agosto de 2020, para concluir la misión de prueba Demo-2. Crédito: NASA / Bill Ingalls

Kimbrough dijo el lunes que los astronautas de Crew-2 mantendrían el nombre de «Endeavour» para la nave espacial que Hurley y Behnken revelaron poco después de su lanzamiento en mayo pasado.

Otros cambios en la nave espacial Crew Dragon Endeavour incluyen el fortalecimiento de la estructura exterior de la cápsula para manejar las salpicaduras en condiciones de mar más difíciles. Los cambios están dirigidos principalmente a reducir los impactos en la estructura a través de un «chapoteo secundario», donde el agua puede golpear la nave espacial momentos después de que se lanza en paracaídas al océano.

«Si hay la combinación correcta de alturas de olas, vientos y velocidad del vehículo cuando llega, ese chapoteo secundario puede golpear bastante fuerte», dijo Reed. “Así que hemos hecho mucho para analizar eso y probarlo, y lo que finalmente hace es hacer que el vehículo sea lo más fuerte posible para resistir eso, pero también observa el clima. Así que crea muchos límites en torno al clima, la velocidad del viento y la altura de las olas, y todas estas cosas diferentes que suceden. «

Pero las limitaciones meteorológicas pueden limitar las oportunidades de lanzamiento y aterrizaje en misiones tripuladas.

“Una de las cosas que hemos hecho es que de hecho hemos reforzado algunas partes de la estructura, de modo que podamos ampliar esa ventana de oportunidad para llevar a la tripulación a casa, sin dejar de mantener toda esa seguridad y todo ese margen. Para la tripulación ”, Dijo Reed. “Creo que es una actualización muy importante que hemos hecho en este Dragón en particular. Y en el futuro, eso siempre será parte del diseño. «

Reed dijo que SpaceX se tomó su tiempo para renovar el Crew Dragon entre el vuelo de prueba del año pasado y el Crew-2. misión. «A medida que avanzamos en este proceso, descubrimos qué es lo que debe reemplazarse por completo, las áreas que debemos inspeccionar más profundamente, el tipo de cosas que debemos hacer en el futuro».

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En última instancia, SpaceX quiere acortar el programa de renovación a «unos meses», según Reed. Ubicar las renovaciones cerca del sitio de lanzamiento en Cabo Cañaveral, en lugar de la planta de SpaceX en California o la instalación de prueba del centro de Texas, ayuda a agilizar el proceso.

“La llave de oro para entrar en esta nueva era espacial es rehacer y reutilizar vehículos”, dijo Reed.

El entrenamiento de la tripulación para el próximo lanzamiento de Dragon terminará pronto. Kimbrough y sus compañeros de equipo viajarán a la plataforma de lanzamiento de Florida a finales de este mes y se subirán a su nave espacial para las inspecciones finales, luego regresarán a Florida a mediados de abril para los ensayos finales antes del despegue el 22 de abril.

La nave espacial Crew Dragon Resilience actualmente acoplada en la estación espacial se trasladará a otro puerto en el complejo orbital a fines de marzo o principios de abril, liberando el punto de atraque delantero de la estación para la llegada de los astronautas Crew-2. Los astronautas Crew-1, que fueron lanzados a bordo de la nave espacial Resilience en noviembre, estarán a bordo de la nave para la maniobra de reubicación automatizada.

Después de que llegue la misión Crew-2 el próximo mes, la estación espacial tendrá temporalmente 11 astronautas a bordo. Después de una transferencia de una semana, el comandante de la tripulación 1 Mike Hopkins, el piloto Victor Glover y los especialistas en misiones Soichi Noguchi y Shannon Walker dejarán la estación espacial a fines de abril o principios de mayo y se dirigirán al aterrizaje frente a la costa de Florida, concluyendo un cinco – a mes y medio de vuelo en órbita.

La NASA y SpaceX quieren que la misión Crew-1 regrese a la Tierra antes del 9 de mayo, cuando el movimiento desde la órbita de la estación espacial solo brindaría oportunidades de aterrizaje nocturno para el Crew Dragon.

El lanzamiento de Crew-2 reutilizará el mismo refuerzo Falcon 9 recuperado después del lanzamiento de Crew-1 en noviembre.

Abril es un mes ajetreado para las rotaciones de la tripulación en la estación espacial. Una nave espacial rusa Soyuz está programada para ser lanzada desde Kazajstán el 9 de abril con dos cosmonautas rusos y un astronauta de la NASA para reemplazar una tripulación Soyuz que ha estado en la estación desde octubre. La Soyuz saliente se desprenderá y aterrizará en Kazajstán el 17 de abril.

“Estamos emocionados y listos para comenzar”, dijo Reed. “Obviamente, seguimos revisando todas las casillas, tres veces debajo de todas las piedras y en todas partes para asegurarnos de que estamos listos para pilotar a esta tripulación. Y como siempre decimos, no volaremos hasta que estemos listos.

Envíe un correo electrónico al autor.

Siga a Stephen Clark en Twitter: @ EstebanClark1.

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

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Nueva imagen del agujero negro de la Vía Láctea muestra un campo magnético en espiral: NPR

Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

Colaboración EHT


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Por primera vez observamos el agujero negro de Sagitario A* en luz polarizada. La colaboración del Event Horizon Telescope dice que la imagen ofrece una nueva mirada al «campo magnético alrededor de la sombra del agujero negro» en el centro de la Vía Láctea.

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El agujero negro en el centro de nuestra galaxia ha sido comparado con un donut, y resulta que ese donut tiene remolinos. Los científicos compartieron una nueva imagen fascinante el miércoles, que muestra a Sagitario A* con un detalle sin precedentes. La imagen de luz polarizada muestra la estructura del campo magnético del agujero negro en forma de una llamativa espiral.

«Lo que estamos viendo ahora es que hay campos magnéticos fuertes, retorcidos y organizados cerca del agujero negro en el centro de la Vía Láctea», dijo Sara Issaoun, codirectora del proyecto y becaria Einstein en el programa de la Vía Láctea. Becas Hubble de la NASA. Centro Harvard y Smithsonian de Astrofísica, dijo en un declaración sobre la imagen.

La imagen captura lo que la colaboración del Event Horizon Telescope llama una «nueva vista del monstruo que acecha en el corazón de la Vía Láctea».

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La analogía del donut también se aplica a la distancia: debido a la distancia entre la Vía Láctea y la Tierra, mirarla desde nuestro planeta es como ver un donut en la superficie de la Luna.

Sagitario A*, también llamado a menudo Sgr A*, está aproximadamente a 27.000 años luz de la Tierra. La primera imagen del agujero negro supermasivo se publicó hace dos años y muestra gas brillante alrededor de un centro oscuro, y carece de los detalles de la nueva imagen.

El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT


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El agujero negro supermasivo Sagitario A* es visible a la izquierda, en luz polarizada. La imagen central insertada muestra la emisión polarizada del centro de la Vía Láctea, capturada por SOFIA. La imagen de fondo muestra el mapeo de la emisión de polvo polarizado a través de la Vía Láctea realizado por la Colaboración Planck.

S. Issaoun, Colaboración EHT

Se sabe que los agujeros negros son «efectivamente invisibles», como se muestra La NASA dice. Pero afectan significativamente el espacio que los rodea, más obviamente al crear un disco de acreción: un remolino de gas y material que orbita una región central oscura.

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La primera imagen de un agujero negro se publicó en 2019, cuando el proyecto Event Horizon Telescope compartió una imagen del agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87 (M87), a unos 55 millones de años luz de la Tierra en el cúmulo de galaxias Virgo. . Aunque está más lejos, el agujero negro conocido como M87* es mucho más grande que Sagitario A*.

Cuando los investigadores compararon recientemente vistas de los dos agujeros negros en luz polarizada, quedaron sorprendidos por sus características comunes, siendo las más espectaculares estos remolinos.

«Además del hecho de que Sgr A* tiene una estructura de polarización sorprendentemente similar a la observada en el agujero negro M87*, mucho más grande y poderoso», dijo Issaoun, «hemos aprendido que los campos magnéticos fuertes y ordenados son esenciales para cómo funcionan los agujeros negros». Los agujeros interactúan con el gas y la materia que los rodea”.

Las imágenes lado a lado de M87* y Sagitario A* revelan que los agujeros negros supermasivos tienen estructuras de campo magnético similares, lo que sugiere que los procesos físicos que gobiernan los agujeros negros supermasivos pueden ser universales.

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Desde un punto de vista práctico, los agujeros negros presentan una diferencia sorprendente: mientras que M87* tiene la habilidad de permanecer estable, nuestro Sgr A* «cambia tan rápidamente que no se queda quieto para tomar fotografías», dijeron los investigadores en su comunicado de prensa. .

En el momento en que se capturaron las observaciones de Sgr A*, la colaboración del EHT estaba utilizando ocho telescopios en todo el mundo, uniéndolos para crear un instrumento del tamaño de un planeta, aunque virtual. Los resultados de su trabajo fueron publicados el miércoles en Cartas de la revista astrofísica..

Se espera que la colaboración observe a Sgr A* nuevamente en abril.

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¿Cuándo ocurre el eclipse solar en Michigan? Encuentra tu código postal

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

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Un astronauta toma una foto vergonzosa de los desechos espaciales a bordo de la ISS

Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) enfrentan muchos desafíos durante su estadía a bordo del laboratorio flotante, y uno de esos desafíos es garantizar que sus pertenencias no se pierdan en el vacío del espacio.

Desafortunadamente, eso es lo que experimentaron los astronautas Jasmin Moghbeli y Loral O'Hara el 2 de noviembre de 2023, cuando una bolsa de herramientas valorada en unos 100.000 dólares se les escapó de las garras durante una caminata espacial. La bolsa de herramientas ahora está siendo rastreada desde la superficie de la Tierra mientras orbita el planeta, como se puede ver en el siguiente video tomado en Añasco, Puerto Rico, el 11 de noviembre de 2023. En particular, la bolsa de herramientas parece cambiar de brillo, lo que sugiere que está dando vueltas mientras orbita el planeta.

Además, Crew-7 fue devuelto a la superficie de la Tierra por la cápsula Crew Dragon de SpaceX y recientemente se sentó para su primera conferencia de prensa posterior al vuelo en la que el astronauta de la Agencia Espacial Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), Satoshi Furakawa, explicó que se sintió avergonzado cuando descubrió que capturó accidentalmente la bolsa de herramientas mientras intentaba tomar una foto del monte. Fuji.

VER GALERÍA – 3 IMÁGENES

«Creo que estábamos en el nodo 1, almorzando o cenando, y Satoshi había salido a la cúpula para tomar fotografías.«, relató el comandante de la misión, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Andreas Mogensen. «Él entra y dice: “Bueno, ya sabes, lo siento mucho, mucho, mucho. Pero ya sabes, tomé esta foto. Y todos pensábamos: “¿Qué está pasando?«

«Había logrado tomar una foto de la bolsa de herramientas mientras cruzaba el Monte Fuji.» Mogensen continuó. «Intentó tomar una foto del Monte Fuji y terminó con una foto de la bolsa de herramientas.«

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