El gobernador Larry Hogan, poniendo fin a una batalla legal y legislativa de un mes con los demócratas, firmó el lunes un mapa de los distritos electorales de Maryland que la Asamblea General volvió a dibujar después de que un juez rechazara la primera versión por ser extremadamente partidista.

Hogan, un republicano, dijo que decidió aprobar el mapa reconfigurado después de que el fiscal general del estado aceptara retirar una apelación de la decisión de la jueza estatal Lynne Battaglia de rechazar el mapa inicial.

«Esta es una gran victoria para la democracia y para mejorar el proceso», dijo Hogan en una conferencia de prensa en Annapolis. «Creo que el gerrymandering es un cáncer para nuestra democracia, independientemente del partido que lo haga».

A los republicanos estatales les disgustó el primer mapa incluso más que el segundo. Ven ambos mapas como ejemplos de manipulación partidista, pero ven el mapa rediseñado, aprobado por la Asamblea General la semana pasada, como más justo para el Partido Republicano.

“Este mapa es un gran paso en la dirección correcta”, dijo el gobernador de segundo mandato.

Mientras un caso de redistribución de distritos estaba llegando a su fin, otro estaba en proceso en la Corte de Apelaciones de Maryland, la corte más alta del estado. En este caso, los legisladores estatales republicanos buscan eliminar un mapa dibujado por los demócratas de los 47 distritos de la Asamblea General del estado, alegando que fue dibujado ilegalmente para favorecer a los demócratas.

Pero Alan M. Wilner, un juez jubilado de la Corte de Apelaciones designado para presentar las conclusiones del caso, recomendó el lunes que se desestimaran los casos por falta de pruebas. Su recomendación ahora será considerada por el tribunal antes de tomar una decisión.

Al firmar la tarjeta del Congreso, Hogan reconoció que había problemas con ella. «No es perfecto y creo que todavía hay algunos problemas que podrían solucionarse», dijo el gobernador.

Los republicanos se quejaron específicamente de que el nuevo mapa coloca una parte del norte de Baltimore en un vecindario diferente al resto de la ciudad. Si bien la mayor parte de Baltimore se encuentra en el Distrito 7 del Congreso, parte, en el área de Roland Park y Homeland, está incluida en el Distrito 2 del Congreso, que abarca gran parte de los condados de Baltimore y Carroll.

Los fiscales estatales dijeron que esto se hizo, al menos en parte, para garantizar que el Distrito 7, ahora en manos de Kweisi Mfume, mantuviera una mayoría de votantes de minorías raciales o étnicas. Pero los republicanos alegaron que la intención era empujar a más votantes demócratas al Distrito 2, ahora en manos de CA Dutch Ruppersberger.

«Obviamente no puedes conseguir todo lo que quieres, pero eso es casi todo lo que queremos», dijo Hogan sobre el mapa, que ahora se utilizará este año electoral para determinar quién representa al Estado de la UE en la Cámara de Representantes de Estados Unidos para 2023- 24 sesión sobre el Parlamento de los Estados Unidos.

Los demócratas actualmente tienen una ventaja de 7-1 sobre el Partido Republicano en los ocho escaños del estado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. En un estado en el que los demócratas tienen una ventaja de 2 a 1 en el registro de votantes, los republicanos dicen que probablemente ganarían más escaños si el mapa del distrito fuera más justo.

Debajo de la tarjeta firmada por Hogan, los analistas dicen que el representante Andy Harris, el único miembro republicano de la Cámara de Representantes de los EE. UU. de Maryland, seguiría teniendo la ventaja en su distrito, que incluye la costa este y el condado de Harford.

Pero se espera que el representante demócrata David Trone tenga más dificultades para buscar la reelección en su extenso y reconfigurado distrito del centro y oeste de Maryland.

«Mi carrera se ha vuelto mucho más competitiva», escribió Trone a sus partidarios la semana pasada después de que se aprobara el nuevo mapa en la Cámara y el Senado.

Durante un tiempo, no estaba claro si Hogan firmaría la legislación que autorizaba la tarjeta. En cambio, el gobernador favoreció los límites de los distritos propuestos por una comisión de votantes republicanos, demócratas e independientes que creó el año pasado.

El mapa que Hogan respaldó fue inaceptable para la Asamblea General, y los demócratas tienen mayorías sin veto en la Cámara y el Senado.

Hogan expresó su decepción el lunes porque la redistribución de distritos, que se realiza cada 10 años después del censo nacional, no siempre la realiza una comisión no partidista. La Asamblea General se resistió a este enfoque.

“Creo que debemos regresar y arreglar el proceso defectuoso”, dijo el gobernador.

Battaglia descubrió que el mapa inicial viola varias secciones de la Constitución de Maryland, incluido que los distritos legislativos deben tener una «forma compacta» y respetar los límites naturales, así como los límites de las subdivisiones políticas como condados y ciudades.

Hay menos vecindarios con formas irregulares en el nuevo mapa y los vecindarios parecen más compactos.

«Nos complace que el gobernador Hogan haya accedido a firmar el mapa de redistribución de distritos propuesto por el Congreso aprobado por la Asamblea General», dijo el fiscal general Brian Frosh en una declaración escrita. “Este mapa, como el adoptado anteriormente por la Asamblea General, es constitucional y justo. Ambos partidos acordaron rechazar sus apelaciones y nuestro estado puede proceder a elecciones primarias. »

La primaria está programada para el 19 de julio.

Los tribunales de todo el país han escuchado desafíos relacionados con la manipulación electoral, en la que una de las partes crea líneas de distrito para poner en desventaja a la otra.

La semana pasada, un juez de Nueva York prohibió el uso de los límites de los distritos del Congreso trazados por los demócratas en ese estado, diciendo que los límites se trazaron con «sesgo político». Los mapas dibujados por republicanos también han sido bloqueados por tribunales en otros estados, incluidos Carolina del Norte y Pensilvania.

El nuevo mapa de Maryland incluye cambios significativos en los límites del área de Baltimore, lo que significa que muchos votantes en Carroll, Howard y otros condados tendrán nuevos representantes. Todos los miembros de la Cámara de los EE. UU. estarán en la boleta electoral en julio, junto con las carreras para gobernador, el Senado de los EE. UU. y cargos estatales y locales.

El segundo distrito del Congreso del demócrata Ruppersberger ahora incluirá una porción significativa del condado de Carroll. Ese condado ya no incluirá a ninguno de los demócratas del octavo distrito del Congreso del condado de Montgomery, Jamie Raskin.

El séptimo distrito del Congreso representado por Mfume estará contenido casi en su totalidad dentro de la ciudad de Baltimore. La parte actual del distrito del condado de Howard ahora formará parte del 3er distrito del Congreso en manos del representante demócrata John Sarbanes.