Polonia recibió el primero de cientos de tanques Abrams que ordenó a los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer país europeo o de la OTAN, además de los propios Estados Unidos, en operar los vehículos. Esta semana también se anunció que Polonia albergará un nuevo centro de servicio para tanques Abrams.

«Este es un día histórico para el ejército polaco», dijo el ministro de Defensa, Mariusz Błaszczk, al presentar los 14 Abrams recién llegados.

«[Given] lo que está sucediendo en Ucrania, nos estamos centrando en fortalecer el ejército polaco. Esto es lo que hemos logrado con nuestros socios estadounidenses… Estos tanques fortalecerán nuestro poder de disuasión.

En julio de 2021, Polonia anunció la compra de 250 de los últimos tanques M1A2 Abrams por 4700 millones de dólares en un acuerdo que el gobierno ha dejado claro que tiene como objetivo disuadir la agresión rusa.

Un año más tarde, tras la invasión de Rusia a la vecina Ucrania, Polonia acordó comprar 116 tanques Abrams usados ​​adicionales y el equipo que lo acompañaba en virtud de un contrato por un valor de 1400 millones de dólares. Esto se produjo después de que Varsovia donara más de 240 de sus propios tanques T-72 de diseño soviético a Kiev.

Ayer, los primeros tanques Abrams de este último acuerdo llegaron por barco al puerto de Świnoujście en la costa báltica del norte de Polonia, después de salir de Charleston, Carolina del Sur, informa Polsat News.

Los 14 vehículos, anteriormente utilizados por el Cuerpo de Marines de los EE. UU., son suficientes para formar una sola empresa. Polonia espera la entrega de otros 28 tanques de este tipo para fines de este año, lo que significará suficiente para formar un batallón, dijo ayer Błaszczak a la televisión TVP. Otros 42 se entregarán en 2024.

En agosto pasado, se abrió en Polonia una llamada «Academia Abrams» en cooperación con los Estados Unidos, y ya ha capacitado a personal polaco en el uso de los vehículos.

El lunes de esta semana, también se anunció que se establecería un centro de mantenimiento y servicio para los tanques Abrams en Poznań, la ciudad que alberga la primera base permanente del Ejército de EE. UU. en el flanco este de la OTAN.

El centro será utilizado no solo por Polonia, sino también por el propio Estados Unidos y otros futuros operadores europeos del Abrams, como Rumanía, informa el servicio de información militar Defense24.

La invasión de Ucrania por parte de Rusia llevó al gobierno polaco -que ya estaba ampliando y modernizando sus fuerzas armadas- a acelerar aún más el gasto militar, que ascendió al 3% del PIB el año pasado y al 4% este año, el nivel relativo más alto de la OTAN.

Además de las compras importantes de los Estados Unidos, incluidos los sistemas de defensa aérea Patriot, los lanzacohetes HIMARS y los aviones de combate F-35, Polonia también ha firmado acuerdos para comprar cientos de tanques, obuses y aviones de combate a Corea del Sur, el primero de los cuales fueron entregado en diciembre del año pasado.

Esta mañana, Błaszczak repitió una promesa anterior de que «dentro de dos años, Polonia tendrá el ejército terrestre más fuerte de Europa».

Crédito de la imagen principal: MON_GOV_PL/Twitter