El miércoles, docenas de grupos progresistas nacionales instaron al presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin (D-Ill.), a dejar de honrar una comisión de cortesía conocida como Blue Slip Rule, de la cual abusaron los republicanos para bloquear las opciones de justicia del presidente Joe Biden.

“Nos preocupa que la obstrucción republicana frene los esfuerzos del Comité Judicial”, decía una carta a Durbin firmada por 33 organizaciones, incluidas Demand Justice, Lambda Legal y League of Conservation Voters. “Nos preocupa que la práctica actual de blue slip, que siempre se ha basado en la prerrogativa del presidente, pueda contribuir a este obstruccionismo al dar a los senadores del estado de origen más poder del que han tenido durante una gran parte de la historia moderna, y si si no se modifica, evitará que el presidente Biden llene docenas de vacantes judiciales. »

Agregaron: «La política de papeleta azul debe reformarse o descontinuarse para garantizar un proceso justo y evitar que los republicanos bloqueen a los nominados judiciales altamente calificados de Biden».

Los grupos en la carta incluyen organizaciones a favor de la democracia, ambientales y de derechos civiles, la mayoría de las cuales están tomando una posición en los papeles azules por primera vez. End Citizens United y la League of Conservation Voters se encuentran entre los que desconocen la causa.

“El uso de boletas azules por parte de los republicanos del Senado para bloquear a jueces altamente calificados es esencialmente otro obstruccionismo. Esto es puramente político y una toma de poder”, dijo Tiffany Muller, directora ejecutiva de End Citizens United, al HuffPost en un comunicado. “Apoyamos totalmente las reformas a la costumbre del recibo azul o su eliminación para garantizar un proceso justo y democrático. Los demócratas del Senado no deben aceptar el obstruccionismo del Partido Republicano.

Doug Lindner, director principal de asuntos judiciales y democracia de la Liga de Votantes por la Conservación, dijo que Biden y los demócratas del Senado han construido «un historial increíble» de selección y confirmación de varios jueces. Pero todavía hay alrededor de 100 vacantes en tribunales federales que deben cubrirse frente a la maniobra obstruccionista del Partido Republicano.

“En su iteración actual, las hojas azules se usan con demasiada frecuencia de mala fe para evitar que las personas de color y las mujeres se conviertan en jueces o mantengan abiertas las judicaturas de por vida para otro presidente”, dijo Lindner. “La Casa Blanca y el Senado deben llenar todas las vacantes de los tribunales de circuito y distrito para fines de 2024, y no pueden permitir que los obstruccionistas frustren este progreso”.

Aquí hay una copia de la carta de la banda:

La regla blue slip del comité no es una regla oficial del Senado. En cambio, es una cortesía exclusiva del Comité Judicial, donde los senadores simplemente entregan una hoja de papel azul que indica su apoyo para dar una audiencia a un candidato a juez del estado de ese senador. Si ambos senadores del estado de origen de un candidato entregan sus boletas azules, el candidato obtiene una audiencia. Si solo uno presenta boleta azul, o si ninguno las presenta, el candidato no obtiene audiencia.

Los republicanos no firmaron boletas azules para muchas de las elecciones de Biden en la corte, lo que retrasó efectivamente sus nominaciones en el comité mientras Durbin continúa manteniendo la tradición. No quiere deshacerse de la cortesía, al menos no todavía, por lo que su respuesta a la evasiva del Partido Republicano ha sido pedirles que por favor entreguen sus boletas azules repetidamente.

Durante una audiencia la semana pasada, Durbin señaló que los senadores demócratas habían entregado 110 boletas azules bajo la administración de Trump. Por el contrario, los republicanos han firmado 17 boletas azules en la administración de Biden hasta el momento.

“Ruego a mis colegas que hagan un esfuerzo de buena fe para sentarse y ver si pueden llegar a un acuerdo con la Casa Blanca sobre los nominados”, dijo a los senadores republicanos.

HuffPost le preguntó a Durbin el mes pasado si estaba frustrado porque los republicanos no estaban entregando boletas azules para las elecciones de Biden en la corte, lo que efectivamente impidió sus nominaciones.

«¡Por supuesto que estoy frustrado!» dijo.

Pero cuando se le preguntó si estaba lo suficientemente frustrado como para dejar de cumplir con la cortesía del boleto azul, Durbin respondió: «Todavía no hemos llegado».

La nueva carta de los grupos progresistas señala que, además de que los republicanos bloquean las opciones judiciales de Biden al retener los papeles azules, algunos también se niegan a trabajar con la Casa Blanca para seleccionar candidatos para las vacantes en sus estados. De las 45 vacantes actuales de la corte de distrito sujetas a las boletas azules del Partido Republicano, 41 no tienen solicitantes en la cola.

“Hasta donde sabemos, esto es a pesar de sus esfuerzos por trabajar de buena fe con sus compañeros republicanos durante más de dos años”, dijeron los grupos en su carta.

Instan a Durbin a que tome uno de dos caminos: o trate los papeles azules como lo hizo Biden cuando era presidente del comité cuando se los consideraba un factor para promover a un nominado judicial pero no podían usarse para bloquear a un candidato o establecer una fecha límite para senadores para devolver papeletas azules. Los grupos también le piden a Durbin que haga público el estado de cada boleta azul. Actualmente, el comité lo mantiene en privado.

“El abuso republicano de la cortesía blue slip crea un sistema de justicia y derechos civiles de dos niveles en nuestro país y exacerba los retrasos, especialmente en los distritos designados como emergencias judiciales”, dijeron los grupos. “A medida que los republicanos retrasan y bloquean a los nominados judiciales altamente calificados y diversos de Biden, contamos con ustedes para actuar para limitar su mala fe e implementar las reformas necesarias para garantizar que el presidente Biden pueda llenar todas las vacantes judiciales con candidatos imparciales y altamente calificados. abogados cuyos antecedentes personales y profesionales reflejen el país al que sirven.

La portavoz de Durbin, Emily Hampsten, dijo que el comité había sido extremadamente productivo en el avance de los nominados judiciales de Biden, sin cambiar la tradición del panel.

“A través del liderazgo del presidente Durbin, un Senado fuertemente dividido confirmó a 125 jueces federales altamente calificados bajo la administración de Biden. Hay 20 nominados más fuera del comité y listos para los votos en la sala”, dijo Hampsten en un comunicado.

Señaló que ya este año, el comité realizó audiciones para varios nominados a la corte en estados encabezados por senadores republicanos que entregaron boletas azules. Estos estados incluyen Indiana, Idaho y Luisiana.

«El esfuerzo por equilibrar los tribunales ha sido uno de los grandes éxitos de este Senado, gracias en gran parte al liderazgo del presidente Durbin», dijo Hampsten.

El demócrata de Illinois sintió el calor de cambiar la regla de deslizamiento azul de grupos más allá de los que figuran en la carta. La semana pasada, miembros del Caucus Negro del Congreso conocí a durbin presionándolo para que también lo deje.