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No hay GPS en la luna. La NASA y la ESA deben resolver este problema antes de que los humanos regresen en 2 años.

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No hay GPS en la luna.  La NASA y la ESA deben resolver este problema antes de que los humanos regresen en 2 años.

Impresión artística de las actividades mineras en una base lunar.ESA – P. Carril

  • Se planean docenas de misiones lunares durante la próxima década.

  • Pero en la actualidad, no existe un sistema de navegación por satélite entre la Tierra y la Luna.

  • La NASA y la ESA están desarrollando formas de ayudar a los cohetes a navegar de forma autónoma hacia la Luna.

Cuando la NASA La misión Artemis 1 orbitó con éxito la Luna en noviembremostró al mundo que los humanos están en el camino correcto para hacer retroceder el reloj.

La NASA y la Agencia Espacial Europea tienen como objetivo ponte las botas en la luna para 2025 y configurar un base lunar permanente en órbita dentro de los próximos dos años. China y Rusia también están trabajando juntas para establecer una base lunar separada, con aterrizajes tripulados programados para 2036.

Pero por ahora, no hay GPS para llevarnos allí. Los astronautas no pueden navegar de forma autónoma en el espacio profundo, y cada misión depende de ingenieros capacitados por expertos que dirigen constantemente las misiones desde tierra.

Esto se volverá rápidamente insostenible con las misiones que van y vienen.

Las agencias espaciales están trabajando para poner navegación por satélite, o satnav, en cohetes que viajan por el 239,000 millas entre la Tierra y la Luna. También planean construir una red de navegación completamente nueva. alrededor de La luna. Así es cómo.

La forma en que las agencias espaciales navegan hoy en día es engorrosa y costosa.

El personal del Apolo 11 ve el despegue en el centro de control de lanzamiento

Se necesitaron cientos de personas para ayudar a los cohetes de la misión Apolo a navegar hacia la luna. Aquí, el personal del Apolo 11 observa cómo despega el 16 de julio de 1969.NASA

Hoy en día, la única forma de llegar del punto A al punto B en el espacio es a través de complicados cálculos basados ​​en la física adaptados a cada misión.

A medida que la nave espacial se mueve por el espacio, el único punto de referencia es la Tierra. Así que tiene que enviar una señal a la Tierra para averiguar dónde está, lo que significa que hay grandes puntos ciegos.

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La NASA ha perdido completamente la comunicación con Oriónla nave espacial utilizada en la misión Artemis 1, cuando fue detrás de la luna. Durante unos minutos, los ingenieros solo pudieron contener la respiración y esperar que la nave emergiera ilesa por el otro lado.

Requiere muchos recursos y es costoso, dijo a Insider Javier Ventura-Traveset, ingeniero jefe de la Oficina de Ciencias de la Navegación de Galileo de la ESA. (El gobierno de los EE.UU. ejecuta GPS; galileo es la versión europea.)

Lo que la exploración espacial necesita ahora es una forma en que las naves espaciales triangulen su posición desde el espacio, para que puedan navegar de forma autónoma sin la intervención de la Tierra.

Usar los satélites de la Tierra para ir a la Luna podría ayudar

Sorprendentemente, la forma más barata de llevar la navegación por satélite al espacio profundo es aprovechar los satélites alrededor de la Tierra, Elizabeth Rooney, estudiante de último año ingeniero de Surrey Satellite Technology Ltd, dijo Insider. La compañía está trabajando con la ESA para desarrollar la navegación por satélite en el espacio.

Hay algunos problemas importantes con este enfoque. La principal es que estos satélites apuntan a la Tierra.

Esto significa que la mayor parte de la señal de los satélites está bloqueada y solo una pequeña parte se derrama. El bit de desbordamiento es mucho más débil que la señal principal y se vuelve aún más débil más lejos de la Tierra.

Una infografía muestra cómo la Tierra bloquea gran parte de la señal principal de las señales GNSS.

Más allá del perímetro inmediato de la tierra, denominado aquí como el volumen del servicio espacial, la tierra bloquea gran parte de la señal de los satélites de navegación basados ​​en la tierra (referidos aquí como satélites GNSS, por Sistema global de navegación por satélite).NASA

Dadas todas estas limitaciones, podría parecer imposible usar esta señal para navegar a la luna. Pero los ingenieros pasaron décadas desarrollando detectores sensibles que pudieran aprovechar esa señal del espacio profundo.

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Y lo consiguieron.

En 2019, cuatro satélites pudieron determinar su posición en el espacio utilizando señales de satélites GPS terrestres.

Ellos eran a 186.300 kilómetros — aproximadamente a la mitad del camino hacia la luna, dijo Ventura-Traveset.

Realmente necesitamos una forma de ir a la luna de forma independiente.

El siguiente límite detecta esta señal en la otra mitad de la ruta. Pero Ventura-Traveset tiene confianza.

La ESA y la NASA han refinado sus detectores que podrían explotar las señales de los satélites de la Tierra y están listos para probarlos en las próximas misiones lunares.

Un diagrama muestra la primera etapa de la iniciativa Moonlight de la ESA

Como parte de la iniciativa de la ESA, se montará un detector en un satélite que orbita la luna, llamado Lunar Pathfinder, para ver si puede navegar de forma autónoma.ESA-K Oldenburg/Iniciado

El receptor ESA, llamado NaviMoonque se lanzará a bordo del satélite Lunar Pathfinder en 2025 o 2026. La ESA predice que NaviMoon debería poder determinar la posición del satélite con una precisión de unos 60 metros (unos 200 pies), dijo Ventura-Traveset.

La esperanza es que con este detector, el satélite pueda navegar de forma autónoma alrededor de la luna, dijo. También es muy liviano, alrededor de 4 kilogramos (8 libras) en total, y podría reemplazar gran parte del equipo más pesado a bordo de una nave espacial.

Una imagen muestra el componente receptor del Navimoon de la ESA.

Se está probando el receptor de navegación NaviMoon.SSTL

La NASA también está trabajando en detectores, desarrollados con la Agencia Espacial Italiana. Pretenden lanzar el primero de estos receptores a la superficie de la luna en 2024 como parte del experimento Lunar GNSS Receiver.

Hay una «pequeña carrera competitiva amistosa» entre la ESA y la NASA para llevar la señal de navegación terrestre a la Luna, dijo James Joseph «JJ» Miller, subdirector de políticas y comunicaciones estratégicas en el programa de comunicaciones y navegación espacial en la sede de la NASA, Insider dijo en una entrevista.

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Miller dijo que muchos otros países han comenzado a buscar invertir en tecnología de navegación en el espacio profundo.

«Todos entendieron que este es un usuario emergente que no va a desaparecer, que en realidad tenemos que preparar y hacer que el espacio cis-lunar, todo el espacio entre la Tierra y la Luna, sea lo más robusto y confiable posible con estas señales», dijo. .

Eventualmente necesitaremos una red de navegación por satélite alrededor de La luna

Infografía que muestra cómo funcionaría la iniciativa Moonlight de la ESA

Infografía que muestra cómo funcionaría la iniciativa Moonlight de la ESA

En la segunda fase de Moonlight de la ESA, se espera que una red de satélites ayude a triangular la posición de la nave espacial en la superficie.ESA-K Oldenburg/Iniciado

La señal de los satélites de la Tierra puede transportar naves espaciales a la Luna, pero una vez que estén en la superficie, la señal no será de mucha utilidad.

En este punto, estas señales solo pueden alcanzar lo que es visible desde la Tierra, por lo que el lado oscuro de la luna y los polos lunares están fuera de los límites.

Por lo tanto, el plan es dotar a la Luna de su propia flota de satélites de comunicación y navegación, denominada Iniciativa Luz de Luna. El primer nodo de Moonlight sería el satélite Pathfinder de la NASA.

Ventura-Traveset dijo que la ESA tiene como objetivo probar una infraestructura básica de Moonlight para 2027 y una infraestructura más completa para 2030.

La NASA también está trabajando en la construcción de su propia red, llamada LunaNet. de la NASA puenteuna estación espacial que la agencia pretende poner en órbita alrededor de la Luna, sería un nodo más de la red.

“Imaginaríamos algún tipo de arquitectura que incluyera a los satélites de la NASA y la ESA trabajando juntos”, dijo Miller de la NASA.

Los colonos lunares necesitarán internet de alta velocidad

Una ilustración muestra un satélite y la Tierra reflejándose en el visor o un futuro astronauta lunar.

Una ilustración muestra un satélite y la Tierra reflejándose en el visor o un futuro astronauta lunar.

Los satélites podrían ayudar a los futuros astronautas lunares a navegar por la Luna, como lo demuestra la impresión de este artista.ESA

Hay un aspecto más comercial en llevar a los humanos de regreso a la luna. A la larga, los colonos lunares tendrían que establecer un campamento para poder extraer minerales y agua, que podrían usarse para impulsar cohetes en el camino a Marte.

Los visitantes de la Luna deberán poder comunicarse con la Tierra, hablar entre ellos de manera efectiva y entretenerse, dijo Ventura-Traveset.

En última instancia, los colonos lunares podrían tener acceso a Internet de alta velocidad, videoconferencias con sus seres queridos en la Tierra, transmisión de programas y creación de su propio contenido desde el espacio, dijo Ventura-Traveset.

«No creo que haya nadie que diga que ese no es el camino que vamos a seguir», dijo Ventura-Traveset.

Lea el artículo original en pasante de negocios

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now
Un cohete Falcon 9 despega del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, transportando 23 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el 28 de abril de 2024. Imagen: Adam Bernstein/Spaceflight Now

Tras el histórico lanzamiento de dos satélites Galileo por parte de la Comisión Europea, SpaceX ha lanzado otro lote de sus propios satélites de Internet de alta velocidad Starlink. El lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche marcó el 29º lanzamiento dedicado de satélites Starlink en 2024.

El despegue de la misión Starlink 6-54 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) tuvo lugar a las 6:08 p.m.EDT (2208 UTC).

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1076 en la flota de SpaceX, se lanzó por decimotercera vez. Anteriormente apoyó los lanzamientos de Ovzon 3, Intelsat IS-40e, el vuelo número 26 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-26) de SpaceX y seis misiones Starlink.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1076 aterrizó en el dron SpaceX, “Simplemente lea las instrucciones”. Este fue el aterrizaje número 80 del JRTI y el aterrizaje de refuerzo número 301 hasta la fecha.

En una publicación en las redes sociales, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, señaló que el equipo completó una rotación de cinco horas desde JRTI a Puerto Cañaveral entre la llegada y la salida del dron para apoyar la misión Starlink 6-54.

Los 23 satélites Starlink se suman a los 5.874 actualmente en órbita, según cifras compiladas el 24 de abril por el astrónomo y experto en seguimiento orbital Jonathan McDowell. Antes de este lanzamiento, se lanzaron 633 satélites Starlink en 2024.

El miércoles, SpaceX anunció que los Estados Federados de Micronesia, un país insular en el Océano Pacífico al este de Australia, fue el último país en agregarse a la lista de países donde el servicio Starlink está disponible.

Salida del dragón

El lanzamiento de Starlink 6-54 se produce apenas unas horas después de que SpaceX Cargo Dragon se separara de la Estación Espacial Internacional para comenzar su viaje de aproximadamente 36 horas para aterrizar frente a la costa de Florida. El desacoplamiento tuvo lugar a la 1:10 p. m. EDT (5:10 p. m. UTC).

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El aterrizaje del martes por la mañana concluirá la misión CRS-30. Estuvo acoplado a la ISS durante más de 30 días y regresará con más de 4.000 libros de experimentos científicos.

La operación es también otro paso importante hacia el lanzamiento de la primera misión tripulada de Boeing al puesto orbital utilizando su nave espacial Starliner.

Antes de que pueda realizarse ese lanzamiento, SpaceX debe mover su nave espacial Crew Dragon Endeavour desde el puerto orientado hacia adelante al puerto orientado hacia el espacio del módulo Harmony. Esta maniobra debería tener lugar el 2 de mayo.

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

Los investigadores han descubierto una rara partícula de polvo en un meteorito, formada por una estrella distinta de nuestro sol. Utilizando tomografía avanzada con sonda atómica, analizaron la proporción única de isótopos de magnesio de la partícula, revelando su origen a partir de un tipo recientemente identificado de supernova que quema hidrógeno. Este avance proporciona una mejor comprensión de los eventos cósmicos y la formación de estrellas. Crédito: SciTechDaily.com

Los científicos han descubierto una partícula de meteorito con una proporción de isótopos de magnesio sin precedentes, lo que apunta a su origen en una supernova que quema hidrógeno.

La investigación ha descubierto una rara partícula de polvo atrapada en un antiguo meteorito extraterrestre formado por una estrella distinta a nuestro sol.

El descubrimiento fue realizado por la autora principal, la Dra. Nicole Nevill y sus colegas durante sus estudios de doctorado en la Universidad de Curtin, quienes actualmente trabajan en el Instituto de Ciencias Lunares y Planetarias en colaboración con NASAen el Centro Espacial Johnson.

Meteoritos y granos presolares

Los meteoritos están formados principalmente por materiales formados en nuestro sistema solar y también pueden contener pequeñas partículas de estrellas nacidas mucho antes que nuestro sol.

Las pistas de que estas partículas, llamadas granos presolares, son reliquias de otras estrellas, se descubren analizando los diferentes tipos de elementos que contienen.

Técnicas analíticas innovadoras

El Dr. Nevill utilizó una técnica llamada átomo Sonda tomográfica para analizar la partícula y reconstruir la química a escala atómica, accediendo a la información escondida en su interior.

«Estas partículas son como cápsulas del tiempo celestes y proporcionan una instantánea de la vida de su estrella madre», dijo el Dr. Nevill.

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“Los materiales creados en nuestro sistema solar tienen proporciones de isótopos predecibles: variantes de elementos con diferente número de neutrones. La partícula que analizamos tiene una proporción de isótopos de magnesio distinta de cualquier otra cosa en nuestro sistema solar.

“Los resultados fueron literalmente fuera de este mundo. La proporción de isótopos de magnesio más extrema, de estudios anteriores de granos presolares, fue de alrededor de 1.200. El grano en nuestro estudio tiene un valor de 3.025, que es el valor más alto jamás descubierto.

«Esta proporción de isótopos excepcionalmente alta sólo puede explicarse por la formación de un tipo de estrella recientemente descubierta: una supernova que quema hidrógeno».

Avances en astrofísica

El coautor, el Dr. David Saxey, del Centro John de Laeter en Curtin, dijo que la investigación innova la forma en que entendemos el universo, ampliando los límites de las técnicas analíticas y los modelos astrofísicos.

«La sonda atómica nos proporcionó un gran nivel de detalle al que no habíamos podido acceder en estudios anteriores», afirmó el Dr. Saxey.

“La supernova que quema hidrógeno es un tipo de estrella que se descubrió recientemente, casi al mismo tiempo que estábamos analizando la pequeña partícula de polvo. El uso de la sonda atómica en este estudio proporciona un nuevo nivel de detalle que nos ayuda a comprender cómo se formaron estas estrellas.

Vinculando los resultados de laboratorio con los fenómenos cósmicos

El coautor, el profesor Phil Bland de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que los nuevos descubrimientos del estudio de partículas raras en meteoritos nos permiten comprender mejor los eventos cósmicos más allá de nuestro sistema solar.

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«Es simplemente asombroso poder relacionar mediciones a escala atómica en el laboratorio con un tipo de estrella recientemente descubierta».

La investigación titulada “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Polvo estelar rico en magnesio procedente de una supernova que quema hidrógeno » fue publicado en el Revista de astrofísica.

Referencia: “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Mg-rich Stardust from an H-burning Supernova” por ND Nevill, PA Bland, DW Saxey, WDA Rickard, P. Guagliardo, NE Timms, LV Forman, L. Daly y SM Reddy, 28 de marzo de 2024, La revista de astrofísica.
DOI: 10.3847/1538-4357/ad2996

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Una nueva era: comienza la campaña de lanzamiento del Ariane 6

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Una nueva era: comienza la campaña de lanzamiento del Ariane 6

El 5 de julio de 2023, el lanzador Ariane 5 realizó su último vuelo, poniendo así fin a los 27 años de carrera del que fue el primer cohete pesado de Europa. Casi diez meses después, Arianespace vuelve a la plataforma de lanzamiento con su nuevo caballo de batalla avanzado para el transporte pesado: el Ariane 6.

Por primera vez, el núcleo central y los propulsores del Ariane 6 fueron entregados a la plataforma de lanzamiento ELA-4 en Kourou, Guayana Francesa, marcando oficialmente el inicio de la campaña de lanzamiento inaugural.

El miércoles 24 de abril, el núcleo central del cohete, compuesto por el propulsor principal y la etapa superior, fue transportado 800 metros desde el edificio de montaje del lanzador hasta la plataforma ELA-4, donde fue instalado sobre la mesa de lanzamiento mediante una grúa. y con la asistencia de vehículos de guiado automático (AGV).

Durante los dos días siguientes, Arianespace trabajó para entregar los dos propulsores de cohetes de estado sólido P120C del vehículo a la plataforma y luego montarlos en la mesa de lanzamiento a cada lado del núcleo central. Esta es la configuración del Ariane 62 que realizará la primera misión del vehículo.

El primer cohete propulsor sólido Ariane 6 se transporta al sitio de lanzamiento ELA-4 para su integración. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

Al igual que su predecesor, el Ariane 6 tiene un diseño de dos etapas, propulsado por motores que queman hidrógeno líquido y oxígeno líquido. La primera etapa está equipada con un motor Vulcain 2.1, una versión mejorada del motor Vulcain 2 que volaba en el Ariane 5. La segunda etapa, por su parte, está equipada con un motor Vinci de nuevo diseño, capaz de producir 180 kN de empuje en una aspiradora.

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Ariane 6 está configurado para volar con un solo par o dos pares de propulsores de cohetes sólidos P120C, que producen un porcentaje importante del empuje total en el despegue. Cada propulsor contiene 142 toneladas de propulsor sólido y puede generar hasta 4.650 kN de empuje.

La capacidad de carga del Ariane 6 varía según la configuración de vuelo utilizada. La versión Ariane 62 que utiliza dos propulsores es capaz de transportar hasta 10.350 kg a la órbita terrestre baja (LEO) y 4.500 kg a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), mientras que la variante Ariane 64 con cuatro propulsores puede colocar hasta 21.500 kg en órbita baja. Órbita terrestre (LEO). y 11.500 kg en GTO.

«El lanzamiento del Ariane 6 y la restauración del acceso de Europa al espacio son una prioridad absoluta para la ESA a la hora de reanudar los lanzamientos regulares de cohetes desde el puerto espacial europeo», afirmó el director general de la ESA, Josef Aschbacher. “Juntar las etapas del cohete en la plataforma de lanzamiento marca el inicio de una campaña de lanzamiento y muestra que ya casi llegamos; Pronto veremos esta belleza elevarse hacia el cielo.

El siguiente paso en la campaña inicial del Ariane 6 es acoplar los propulsores P120C al núcleo central, actuando como mecanismo de soporte para la pila de lanzamiento. Una vez ensamblados, los equipos realizarán las conexiones mecánicas y eléctricas necesarias.

Luego, para completar el primer Ariane 6, sólo quedará instalar el carenado con las cargas útiles encapsuladas en su interior. Esto tendrá lugar unas semanas antes de la fecha de lanzamiento prevista.

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Estas operaciones de integración de vehículos se llevaron a cabo bajo la jurisdicción primaria de la ESA, con el apoyo de ArianeGroup y la agencia espacial francesa CNES.

«Ver el nuevo lanzador europeo en la plataforma de lanzamiento marca la finalización de años de trabajo en las oficinas de diseño y plantas de producción de ArianeGroup y de todos nuestros socios industriales en Europa», dijo Martin Sion, director ejecutivo de ArianeGroup. “Este evento marca también el inicio de una nueva etapa de la campaña de primeros vuelos, con todos los desafíos y complejidades que esto conlleva. Los miembros de nuestro Space Team Europe están poniendo todo su conocimiento y experiencia para que este primer vuelo sea un completo éxito.

El primer núcleo central de Ariane 6 está a punto de ser integrado. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

Ariane 6 está diseñado para poder lanzar varias configuraciones de misión. Estas podrían variar desde misiones LEO que involucran constelaciones de satélites hasta misiones Galileo de lanzamiento dual en órbita terrestre media (MEO), lanzamiento único y lanzamiento dual de satélites geosincrónicos/geoestacionarios.

Para su primer lanzamiento, Ariane 6 intentará entregar un conjunto de pequeñas cargas útiles y experimentos a LEO para clientes como la ESA, la NASA, universidades europeas y varias empresas comerciales.

Algunas cargas útiles constan de CubeSats, mientras que otras permanecerán unidas a la etapa superior para documentar la misión. Dos cargas útiles regresarán a la Tierra en forma de cápsulas de reentrada, diseñadas para probar nuevos materiales.

Arianespace y la ESA apuntan actualmente a una ventana entre el 15 de junio y el 31 de julio de 2024 para el primer vuelo de Ariane 6.

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“El programa Ariane 6 entra ahora en su recta final antes del vuelo inaugural desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. La soberanía europea sobre el acceso al espacio vuelve a ser posible gracias al duro trabajo de los equipos de la ESA, ArianeGroup y CNES”, declaró Philippe Baptiste, director general del CNES. “Me gustaría agradecerles y enviarles mis mejores deseos para las etapas finales. ¡Vamos Ariane 6!

(Imagen principal: El primer núcleo central de Ariane 6 se encuentra dentro del edificio móvil del complejo de lanzamiento ELA-4 en Kourou en preparación para su lanzamiento inaugural. Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)

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