El Reino Unido, España y Francia se unieron a otros países que imponen nuevos controles a los viajeros de China a medida que aumentan los casos de covid-19 después de que Beijing eliminó las restricciones pandémicas.
Países como Estados Unidos, Japón, India e Italia ya habían anunciado pruebas obligatorias de Covid para visitantes de China como los temores han crecido sobre nuevas cepas – aunque los funcionarios de la UE se han resistido a los pedidos italianos de restricciones en todo el bloque.
Con anterioridad, asesores científicos del gobierno del Reino Unido habían minimizado la necesidad para nuevas medidas de prueba dada la falta de evidencia de nuevas variantes provenientes de China.
Pero millones de personas contraen infecciones todos los días en China tras el abandono abrupto de su política draconiana de cero covid.
Con los parlamentarios conservadores de Gran Bretaña pidiendo al gobierno que actúe, el primer ministro Rishi Sunak autorizó el viernes por la noche nuevas medidas según las cuales los visitantes de la parte continental de China requerirán una prueba negativa de covid-19 antes de viajar a partir del 5 de enero.
Y a partir del 8 de enero, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido realizará pruebas de Covid en una muestra de pasajeros que lleguen a Inglaterra desde China continental en su punto de llegada.
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo que era correcto que el Reino Unido adoptara un «enfoque equilibrado y cauteloso al anunciar estas medidas temporales mientras evaluamos los datos».
Francia, que también había dicho anteriormente que no había urgencia de cambiar la política dado el número limitado de llegadas a Europa desde China, también cambió su posición el viernes por la noche. Ahora requerirá una prueba negativa de Covid-19 antes de viajar y que las personas en vuelos directos desde China usen máscaras, anunció su gobierno.
Hoy temprano, el gobierno español dijo que requeriría prueba de vacunación o un resultado negativo. coronavirus prueba de personas que llegan de China.
Madrid no dijo cuándo pondría en vigencia las medidas, pero dijo que llegarían antes del 8 de enero, cuando China reabrirá por completo sus aeropuertos para viajes internacionales.
Las respuestas unilaterales han traído recuerdos de los días caóticos de marzo de 2020, cuando la propagación global del virus se hizo evidente y los gobiernos nacionales se movieron a velocidades dramáticamente diferentes para imponer controles fronterizos y cierres en todo el país.
Italia, España y el Reino Unido estuvieron entre los países europeos más afectados en los primeros meses de la pandemia.
Al explicar la decisión de España, la ministra de Sanidad, Carolina Darias, dijo: «La evolución de los contagios en China es preocupante y la dificultad de evaluar la situación dada la escasa información disponible actualmente».
El jueves, el comité de salud y seguridad de la UE, compuesto por funcionarios de los estados miembros, acordó que «la coordinación de las respuestas nacionales a las graves amenazas transfronterizas para la salud es crucial», pero no aprobó la apelación de Italia para que el bloque pruebe todas las llegadas aéreas desde China.
En una carta a los ministros de salud del bloque vista por el Financial Times, Stella Kyriakides, comisionada de salud de la UE, dijo que había «un amplio consenso de que los países de la UE deberían actuar de manera coordinada si queremos que las medidas sean efectivas».
Pero pidió respuestas «basadas en la ciencia», como monitorear las aguas residuales de los aeropuertos, y dijo que los ministros deberían asegurarse de intensificar sus programas de secuenciación genética para detectar nuevas variantes del coronavirus.
«Si surge una nueva variante del virus Sars-Cov-2, ya sea en China o en la UE, debemos detectarlo temprano para estar listos para reaccionar rápidamente», dijo.
“Los datos epidemiológicos confiables o los datos de prueba para China son bastante escasos” y “la cobertura general de vacunación en China es baja”, advirtió Kyriakides.
El comisario también señaló que las vacunas hechas en China no eran válidas como prueba de vacunación bajo el sistema europeo, aunque el español Darias dijo que Madrid aceptaría prueba de inoculación con cualquier producto reconocido por la Organización Mundial de la Salud de la UE.
La OMS ha aprobado vacunas de fabricación china ampliamente utilizadas, incluidas las de Sinovac y Sinopharm.
La comisión ya ha dicho que la variante BF.7 Omicron, popular en China, ya está presente en Europa.
