Foto: John Dagys
La dirección del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA ha explicado su razonamiento para la introducción de una carrera de seis horas en Qatar que abrirá la temporada 2024.
Como se anunció el lunes, el WEC visitará el Circuito Internacional de Lusail cerca de Doha, la capital de Qatar, como parte de una contrato de seis años con sitio de Fórmula 1 y MotoGP.
El CEO de WEC, Frederic Lequien, confirmó que los factores financieros contribuyeron a la incorporación de Qatar al calendario de 2024, que se espera que cuente con ocho rondas.
Qatar es el segundo país de Medio Oriente en unirse al calendario del campeonato mundial, terminando la temporada con Bahrein organizando una carrera al final del año bajo su contrato.
«Qatar es importante para nosotros porque están renovando totalmente la pista», dijo Lequien a los periodistas al anunciar la carrera de Qatar en Doha.
“La pista que vamos a usar en 2024 será una de las más modernas del mundo, es muy interesante.
«Entonces, comenzar la temporada un poco antes también es bueno. El clima será bueno».
“Además de eso, tenemos que ser completamente transparentes y explicar cómo creamos un cronograma. El horario es un equilibrio perfecto para el promotor.
“También es una cuestión de apoyo. Qatar nos respalda, claramente.
«Para el campeonato mundial, es importante tener el apoyo en ciertos países, [in order to] seguir en circuitos antiguos muy tradicionales en Europa donde no tenemos apoyo.
Se dice que las conversaciones entre el WEC y la Federación de Automovilismo de Qatar comenzaron hace unos tres años. Durante el evento de prensa, Lequien habló sobre su afinidad con la delegación de Qatar durante su anterior cargo como subdirector del Rally Dakar.
«El diseño de la pista es realmente bueno», agregó Lequien. “La pista hoy tiene una imagen de moto pero no es verdad.
“La primera vez que fui a la pista me sorprendió mucho. Este es un gran diseño para los conductores.
«Luego lo renovarán y será muy moderno con una grada muy agradable y hospitalidad. Será fantástico».
“Podemos sentir que nos quieren. También es una cuestión de amistad a veces. Es la verdad. Me gusta mucho la forma en que trabajamos juntos desde el principio.
“Son personas muy inteligentes y apasionadas por el automovilismo”.
Le président de la Commission Endurance de la FIA, Richard Mille, a suggéré qu’il était important pour le WEC d’organiser une deuxième course à l’étranger au Moyen-Orient pour répondre aux besoins du secteur en plein essor du sport automobile dans la región.
«Hoy, como en la Fórmula 1, es difícil imaginar carreras sin incluir el Medio Oriente», dijo a Sportscar365.
“Es importante cuando hablas con gente apasionada. Necesitamos, como organizadores, como promotores, gente que ame de verdad el automovilismo. No solo para ganar dinero.
“También es importante mejorar este [motorsport] cultura en el Medio Oriente. Cada vez hay más coleccionistas en la región del Golfo. El conocimiento es cada vez más sofisticado sobre los automóviles.
“Puedo ver gente con todas las colecciones de autos clásicos correctas. La cultura automotriz está creciendo en la región. Y también para muchos fabricantes esta es un área importante.
Pierre Fillon, presidente de la ACO que codirige el WEC con la FIA, subrayó que el campeonato tiene en cuenta las solicitudes de los fabricantes de la naciente clase Hypercar a la hora de elaborar sus calendarios.
Cuando se le preguntó por qué el WEC agregó una segunda carrera en el extranjero en la región del Golfo, en una pista a solo 250 millas de Bahrein por carretera y mientras otros continentes clave permanecen fuera del calendario, Fillon respondió: “Depende de los fabricantes.
«Peugeot quería volver a Sudamérica, pero Porsche quería volver [to Qatar].
“También es muy importante para Toyota. Hay que complacer a todos los fabricantes.
“Si podemos volver a Sudamérica, lo haremos. Es una discusión larga. Hemos estado en América del Sur en el pasado. Tienes que encontrar un buen promotor y así sucesivamente.
«Tenemos un contrato de seis años con Qatar, pero pensaremos [adding] otro lugar en el futuro sin agregar demasiadas razas. Porque queremos controlar los costes.
Sportscar365 entiende que las 6 Horas de Qatar serán la octava carrera adicional en el calendario de 2024 y no reemplazará ninguna de las pistas que la serie visitará el próximo año.
Queda por confirmar el calendario de 2024, con La inclusión de Sebring actualmente «en el plan» dado que Qatar se convierte en la nueva sede de apertura de temporada.
El WEC tiene como objetivo agregar una novena ronda al calendario de 2025, aunque una mayor expansión más allá de eso sería insostenible en términos de costo y tiempo de pista.
«No tenemos muchas carreras, en comparación con la Fórmula 1», dijo Mille. “Existe el potencial para desarrollarlo paso a paso. Pero claro, habrá que considerar todos los continentes. Esto es obligatorio.
“En este momento, somos principalmente europeos [circuits]. Pero nos estamos expandiendo paso a paso.
«También tenemos que considerar el sudeste asiático y otras pistas. Pero no queremos aumentar el número de carreras demasiado rápido».
John Dagys contribuyó a este informe
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