La Tierra y Marte evolucionaron a partir de colisiones entre «embriones planetarios» más pequeños en el sistema solar interior, según un nuevo estudio.
Los científicos esperan que los resultados mejoren su comprensión de los procesos que gobiernan la formación de exoplanetas rocosos.
La investigación contradice la otra teoría principal en competencia de cómo se formó nuestro planeta, que es que creció al acumular guijarros del sistema solar exterior que se desplazan hacia el sol.
En comparación, el patrón clásico del crecimiento de los planetas terrestres en etapa tardía es que los embriones planetarios del tamaño de una luna en Marte chocan entre sí, lo que finalmente da como resultado los planetas rocosos de tamaño completo del Sistema Solar.
La Tierra y Marte evolucionaron a partir de colisiones entre «embriones planetarios» más pequeños en el sistema solar interior, según un nuevo estudio. Esto apoya el modelo clásico ‘tipo Wetherill’, pero contradice la otra teoría principal en competencia de cómo se formó nuestro planeta, a saber, que creció al acumular guijarros del sistema solar exterior que se desplazan hacia el sol.
En un intento por establecer qué teoría era la correcta para la formación de la Tierra, los investigadores dirigidos por la Universidad de Münster unanalizaron las composiciones isotópicas de titanio, circonio y molibdeno en muestras de 10 meteoritos marcianos.
Estos incluyeron muestras de importantes depósitos químicos en Marte, así como mediciones de molibdeno de 17 meteoritos marcianos adicionales.
Los científicos dijeron que este gran tamaño de muestra les permitió superar las limitaciones de estudios anteriores.
Compararon las composiciones isotópicas de la primera porción de silicato de la Tierra y Marte con las de diferentes grupos de meteoritos condríticos que se cree que se originan en el sistema solar exterior e interior.
Esto mostró que las composiciones de los dos planetas son más consistentes con las de los meteoritos condríticos que se originan en el sistema solar interior, con solo una pequeña fracción del material del sistema solar exterior involucrado.
Con base en estos hallazgos, los investigadores concluyó que estos planetas terrestres no podrían haberse formado por la acumulación de grandes guijarros del sistema solar exterior, pero que probablemente evolucionaron a partir de colisiones entre materiales en el sistema solar interior.
Los investigadores compararon las composiciones isotópicas de la primera porción de silicato de la Tierra y Marte con las de diferentes grupos de meteoritos condríticos que se cree que se originan en el sistema solar exterior e interior.
«Hay dos procesos fundamentalmente diferentes en la formación de planetas rocosos, pero no se sabe cuál construyó los planetas terrestres del sistema solar», escribieron los autores dirigidos por Christoph Burkhardt de la Universidad de Münster.
«Se formaron por colisiones entre embriones planetarios en el sistema solar interior, o por la acumulación de» guijarros «milimétricos que se desplazaban hacia el sol del sistema solar exterior».
Agregaron: «Demostramos que las composiciones isotópicas de la Tierra y Marte están gobernadas por una mezcla de dos componentes de materiales en el sistema solar interior, incluido el material del disco más interno no muestreado por meteoritos, mientras que la contribución de material del sistema solar exterior es limitado a un pequeño porcentaje en masa.
“Esto refuta el origen de la acumulación de guijarros de los planetas terrestres, pero es consistente con el crecimiento por colisión de embriones del sistema solar interno.
«La baja fracción de material del sistema solar exterior en la Tierra y en Marte indica la presencia de una barrera de deriva de polvo persistente en el disco, lo que destaca la vía específica para la formación de planetas rocosos en el sistema solar».
La investigación fue publicada en la revista Progreso de los científicos.
